Quest’autunno, il Museo di Tolosa ti invita a scoprire la sua nuova grande mostra. “Giants” segue le orme dei grandi mammiferi che popolarono il nostro mondo dopo i dinosauri. Un’affascinante immersione nella vita quotidiana di questi titanici animali da vivere dall’8 ottobre 2024 al 29 giugno 2025. [Partenariat]
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“Quando parliamo di animali giganti, al pubblico viene subito in mente l’immagine dei dinosauri”., spiega Francis Duranthon, paleontologo, curatore e direttore del Museo di Storia Naturale di Tolosa dal 2011. “Tuttavia, gli archivi paleontologici conservano la memoria di molte specie giganti, addirittura gigantesche, che frequentavano gli oceani o calpestavano il suolo del pianeta, molto tempo dopo i dinosauri”.
Gli animali giganti sono esistiti in tutta la storia della vita sul nostro pianeta. Sebbene i grandi dinosauri del Mesozoico siano i più conosciuti nel nostro immaginario, altri giganti popolavano il pianeta ben prima, come gli artropodi del Carbonifero, con libellule di 70 cm di apertura alare e millepiedi di 2 metri di lunghezza!
Dopo la scomparsa dei grandi dinosauri, avvenuta 66 milioni di anni fa, apparvero altri animali. Tutti i principali gruppi si stanno creando e diversificando, occupando le nicchie lasciate vacanti.
Questa mostra esplora le tracce di questi giganti meno conosciuti, quelli del periodo Cenozoico, l’era dei mammiferi, iniziata 65 milioni di anni fa e che continua ancora oggi.
Potrai scoprire la storia di 8 specie cenozoiche poco conosciute attraverso 3 scheletri a grandezza naturale e 5 titaniche sculture 3D.
A quali dimensioni un animale è considerato gigante?
“SSe consideriamo la taglia media di tutte le specie di mammiferi (dove roditori e pipistrelli sono molto più numerosi di antilopi e balene), il peso medio si aggira intorno ai 450 grammi, ovvero quello di un piccolo ratto. In questa prospettiva il coniglio diventa un grande mammifero!” ci spiega il Museo.
Nonostante questa relatività, un vertebrato è generalmente considerato appartenente alla “megafauna” – cioè animali molto grandi che esistevano nel passato – se pesa più di 45 kg. Un mammifero erbivoro che pesa più di 1.000 kg è classificato come “megaerbivoro”. Questi oggi includono elefanti, rinoceronti, ippopotami, bisonti, bufali e giraffe.
Non vi spoileriamo i vantaggi e gli svantaggi di essere un animale di queste dimensioni, né come questi esseri viventi siano riusciti a raggiungere tali proporzioni, e nemmeno le ragioni della loro scomparsa, la mostra tratta ampiamente l’argomento! Sta a te scoprirlo…
Un serpente gigante lungo 15 metri, un rinoceronte preistorico di 17 tonnellate, una scimmia alta quanto 3 oranghi, uno squalo gigante con grandi denti o addirittura un capodoglio colossale lungo 17 metri… È difficile immaginare che queste creature abbiano un giorno esplorato la terra o attraversato i nostri oceani!
Tuttavia, questo è effettivamente il caso. Il Museo di Tolosa ti invita ad approfondire la vita quotidiana di questi straordinari animali e a conoscere meglio la loro vita durante il Cenozoico attraverso la scoperta di scheletri a grandezza naturale e titaniche sculture 3D.
Il capodoglio preistorico (Livyatan melvillei) misurava tra 13,5 e 17,5 metri e pesava 45 tonnellate. Periodo geologico: Neogene.
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©Ribin
Per la prima volta in Europa, lo scheletro di Gastornis Lawrenceuna specie di uccello terrestre gigante che non sapeva volare (scoperto nel 2018 nell’Aude), sarà visibile al Museo di Storia Naturale di Tolosa.
“La mostra Giganti progettato dai nostri colleghi del Reale Istituto Belga di Scienze Naturali, si arricchisce di due esemplari eccezionali, unici al mondo, raccolti nei dintorni di Tolosa. L’uccello gigante Gastornis e il mastodonte dei Pirenei viene così presentato al pubblico per la prima volta nell’ambito di questa mostra.”, si entusiasma Francis Duranthon.
Ad esempio, sotto il Boulevard de Strasburgo è stata scoperta una zanna di mammut.
Museo di Storia Naturale di Tolosa
Accanto ad esso, troverà posto nella mostra anche il mammut lanoso, animale emblematico della preistoria. Molti resti di questa specie sono stati ritrovati nei sotterranei della città di Tolosa! Abbiamo scoperto, ad esempio, una zanna di mammut sotto il boulevard de Strasburgo, dei molari vicino a Caousou o altri frammenti, davanti al 51 di rue Louis Plana, e persino a ovest della stazione di Saint-Cyprien.
Se questi giganti un tempo popolavano il nostro pianeta, alcuni esistono ancora oggi: elefanti, gorilla, rinoceronti, balene blu… Tuttavia, il loro futuro rimane incerto in un mondo indebolito dalle attività umane. Le loro dimensioni li rendono più sensibili ai cambiamenti rispetto alle specie più piccole. Francis Duranthon ci avverte: “È del tutto normale che le specie animali si estinguano, ma oggi sta accadendo più velocemente che mai. E questo è dovuto principalmente all’uomo. Speriamo che i giganti di oggi non diventino quelli di ieri!”
Ci appare allora molto chiaro che l’obiettivo di questa mostra, oltre a suscitare vocazioni di paleontologi – la cui opera è qui mirabilmente messa in risalto – è soprattutto quello di sensibilizzare l’opinione pubblica sull’impatto delle nostre attività sulla vita delle specie che ci circondano. noi. E questo ti fa pensare!
“[…] Questi fossili eccezionali dovrebbero avvisarci della necessità di fare tutto il possibile per salvaguardare la biodiversità del pianeta.”conclude Francis Durathon.
France 3 Occitanie è partner della mostra “Giants” al Museo di Storia Naturale di Tolosa.
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