SCIENZA. Tradizionalmente, la sanità pubblica è il parente povero dei bilanci sanitari, che privilegiano piuttosto gli ospedali e le cure. Ma la salute pubblica è praticamente tutto ciò che accade prima che tu venga ricoverato in ospedale o prima che tu abbia bisogno di cure. Nel 2024, quali sono stati i segnali d’allarme che hanno fatto temere per il 2025?
Dengue, vaiolo e influenza aviaria
Principali allarmi a breve termine: epidemie. Chiaramente, i servizi sanitari non vorrebbero trovarsi di fronte a un’altra epidemia globale così presto dopo quella precedente. Questo è il motivo per cui un gran numero di esperti ha osservato attentamente l’evoluzione del virus dengue e del virus mpox nel 2024.
Secondo l’Organizzazione Panamericana della Sanità (OPS), nelle Americhe sono stati segnalati 12,6 milioni di casi di febbre dengue durante i primi 11 mesi dell’anno, rispetto ai 4,6 milioni di casi nel 2023. Ciò ha provocato 21.000 ricoveri e 7.700 decessi. Circa il 90% dei casi si è verificato in quattro paesi: Argentina, Brasile, Colombia e Messico. Nei primi due sono state intraprese campagne di vaccinazione, ma i vaccini attuali hanno solo un’efficacia limitata.
Il virus che causa la febbre, la febbre dengue, viene trasmesso dalle zanzare. E nonostante la malattia sia endemica in queste regioni da molto tempo, negli ultimi vent’anni le zanzare sembrano aver progressivamente ampliato il loro territorio, grazie al clima più caldo. Non si spiega però cosa abbia causato questa improvvisa esplosione nel 2024. Ma il risultato è che, più a nord, notiamo sempre più turisti che tornano a casa dopo aver contratto la febbre in questione.
Per quanto riguarda i casi di vaiolo, sono molto meno: 60.000 casi confermati in Africa per i primi 11 mesi dell’anno. Ma questo dato conferma che la malattia continua ad avanzare e che continua a essere segnalata frequentemente, anche se su scala minore, al di fuori dell’Africa. Un fatto che ha spinto l’Organizzazione Mondiale della Sanità a decretare una prima allerta nel 2022, per poi sospenderla. nel 2023, per poi riattivarlo lo scorso agosto.
Il vaccino contro il vaiolo sembra fornire una protezione adeguata e nuovi vaccini potrebbero arrivare nel 2025. Ma devono ancora essere disponibili nelle regioni più colpite, ed è qui che manca la protezione della sanità pubblica: le autorità dei principali paesi africani Da due anni i paesi colpiti ricordano costantemente che le forniture lasciano molto a desiderare.
Infine c’è l’aviaria: parliamo di dimensioni minuscole, rispetto alle due malattie precedenti – una sessantina i casi finora – ma si tratta di un ceppo influenzale che, solo pochi anni fa, non era diffuso nemmeno tra i mammiferi. e da allora ha infettato decine di specie, tra cui in particolare le mucche. Ed è a quest’ultimo che dobbiamo la maggior parte dei casi umani.
Ricordiamo anche, per chi ne dubita, che il COVID circola ancora. Durante l’estate si è verificata addirittura una nuova ondata di contagi negli Stati Uniti. Una versione aggiornata dei vaccini è stata approvata in agosto in questo paese.
Caldo estremo, un problema di salute pubblica
Come ci ricorda l’espansione della febbre dengue, il riscaldamento globale aumenta i rischi di alcune malattie infettive. Ma oltre a ciò, le ondate di caldo sono di per sé un problema sanitario: in India, negli Stati Uniti, in Europa, in Australia, le ondate di caldo estremo hanno causato più morti e ricoveri quest’anno, e nulla indica che la tendenza debba essere invertita. Alcuni paesi, come gli Stati Uniti, hanno addirittura aggiunto un “indicatore” del rischio di morte in questi casi – e compilano una raccolta di “morti legate al caldo”.
La mancanza di acqua potabile, un problema di salute pubblica
Più della metà della popolazione mondiale ha un accesso limitato all’acqua potabile, ma nel 2024 la situazione non è né peggiore né migliore. È a lungo termine che temiamo che questo numero aumenti a causa del declino delle acque sotterranee. Questo potrebbe farci dimenticare che l’acqua potabile è un diritto umano, come definito dalle Nazioni Unite.
È un problema che amplifica altri problemi di salute pubblica: durante le ondate di caldo, la mancanza d’acqua mette a rischio la vita, e le fonti idriche senza un impianto di trattamento degno di questo nome favoriscono la proliferazione di zanzare e malattie. In primavera per alcune settimane si è addirittura temuto che le megalopoli del Messico (22 milioni di abitanti) dovessero interrompere l’approvvigionamento idrico per alcune ore al giorno, a causa della siccità.
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https://www.sciencepresse.qc.ca/actualite/2024/12/19/sante-publique-mondiale-vers-2025
