In Antartide è stato raggiunto il ghiaccio contenente informazioni cruciali sul clima passato della Terra nel corso di oltre 1,2 milioni di anni, spingendo indietro il record precedente di 400.000 anni, ha annunciato giovedì il gruppo di ricerca europeo.
“Un team internazionale di scienziati ha perforato con successo una carota di ghiaccio lunga 2.800 metri, raggiungendo il terreno roccioso sotto la calotta glaciale antartica”, ha annunciato il programma Beyond EPICA-Oldest Ice, un consorzio di dodici istituzioni scientifiche europee che si congratulano per uno “storico risultato”.
“I campioni raccolti permetteranno di ricostruire, per la prima volta, importanti parametri del clima terrestre e della composizione della sua atmosfera oltre 800.000 anni fa”, accoglie il precedente record stabilito nel 2024 dallo stesso progetto e l’Istituto Polare Francese, membri del consorzio.
“Secondo i primi risultati delle analisi, questo strato di ghiaccio fornirebbe una documentazione climatica continua di almeno 1,2 milioni di anni”, accolgono i due istituti in un comunicato stampa.
E potenzialmente oltre: “sebbene abbia perso a priori parte delle sue informazioni paleoclimatiche, i campioni prelevati dai 200 metri più profondi contengono probabilmente ghiaccio risalente a diversi milioni di anni fa”, continua il comunicato stampa.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori analisi per determinare se questo ghiaccio è utilizzabile, una volta riportato in Europa via nave, conservato a -50°C.
“Si tratta della più lunga registrazione continua del nostro clima passato da una carota di ghiaccio, e potrebbe rivelare il legame tra il ciclo del carbonio e la temperatura del nostro pianeta”, ha affermato il professor Carlo Barbante dell’Istituto Polare Italiano, coordinatore della campagna esplorativa.
Ogni metro di ghiaccio compresso registra dati climatici (temperature, concentrazione di CO2ecc.) per un periodo fino a 13.000 anni.
“Le analisi dovrebbero aiutare a chiarire le ragioni della misteriosa transizione avvenuta durante il Pleistocene medio, un periodo compreso tra 900.000 anni e 1,2 milioni di anni fa, durante il quale i cicli glaciali videro aumentare la loro ampiezza e il loro periodo passare da 41.000 anni a 100.000 anni”, potenzialmente sotto l’effetto di variazioni della concentrazione di CO2 nell’atmosfera, prosegue il comunicato.
Gli scienziati hanno impiegato “più di 200 giorni di operazioni di perforazione ed elaborazione di carote di ghiaccio” nel corso di quattro estati australi consecutive “nel duro ambiente dell’altopiano antartico centrale, ad un’altitudine di 3.200 metri e ad una temperatura media estiva di -35°C. C”, spiega un altro comunicato stampa del consorzio.
“Sarà intrapresa la datazione delle rocce sottostanti per determinare quando questa regione dell’Antartide è stata libera dai ghiacci per l’ultima volta”, ha aggiunto.
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