I Neanderthal non sono gli unici ad aver trasmesso geni all’uomo. Questo è anche il caso di un'altra specie, l'Uomo Denisova, i cui legami con la specie umana sono evidenziati in uno studio diffuso da ScienceAlert.
La storia dell'evoluzione umana è uno dei misteri ancora lontani dall'essere completamente chiariti. Ma poco a poco i ricercatori stanno facendo luce su alcune zone grigie del nostro patrimonio genetico. Dopo la scoperta dei contributi dei Neanderthal, i ricercatori del Trinity College di Dublino hanno pubblicato il 5 novembre uno studio sulle ricerche esistenti riguardanti il DNA dell'uomo di Denisova. Sebbene la sua storia rimanga ancora misteriosa, ora sappiamo che il Denisoviano ha trasmesso alcuni dei suoi geni alla specie umana, riferisce ScienceAlert.
Una specie scoperta nel 2010
La scoperta di questa specie risale al 2010, quando furono rinvenute ossa in Siberia. I ricercatori si sono poi resi conto che questi resti non appartenevano né alla specie umana né ai Neanderthal, sebbene somigliassero loro, ma a un gruppo di ominidi sconosciuti. Secondo le loro ricerche, i Denisovani si distinsero geneticamente dai Neanderthal circa 400.000 anni fa, probabilmente qualche centinaio di migliaia di anni dopo che questi ultimi si erano distinti dalla nostra specie.
Le poche informazioni raccolte sull'Uomo di Denisova dimostrano che egli ha influenzato il patrimonio genetico delle popolazioni della Siberia, del Sud-Est asiatico, dell'Oceania e delle Americhe. Gli autori dello studio hanno scoperto tre geni che sono stati trasmessi all'uomo da questa specie scoperta di recente.
Geni comuni a popolazioni diverse
In primo luogo, i ricercatori hanno scoperto sequenze di DNA comuni tra i Denisovani e le popolazioni tibetane, che aiutano questi ultimi a tollerare quantità relativamente basse di ossigeno, ma anche tra i Papuasi, che rafforza la loro immunità, o anche tra gli Inuit per affrontare meglio il freddo .
Gli esseri umani sono quindi lontani dall’avere un unico antenato comune: il loro patrimonio genetico si è formato nel corso della storia, attraverso gli incontri con altre specie. “Questa scoperta è una delle più entusiasmanti dell’evoluzione umana dell’ultimo decennio”spiega Linda Ongaro, una delle autrici dello studio, ai giornalisti di ScienceAlert.
pubblicato il 16 novembre alle 11:26, Caroline Chambon, 6Medias.
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