Molto più resistente del previsto, la sonda giapponese Slim (Smart Lander for Investigating Moon), atterrata sulla Luna alla fine di gennaio, è sopravvissuta alla sua terza notte lunare, ha annunciato mercoledì l’agenzia spaziale giapponese Jaxa. E tre notti lunari sono lunghe, poiché ciascuna dura circa due settimane terrestri.
L’agenzia giapponese è riuscita ancora una volta a stabilire un contatto con la sonda e ha pubblicato su X una nuova foto della superficie della Luna scattata dalla macchina. “Slim ha conservato le sue funzioni principali”, ha accolto Jaxa, che inizialmente ha avvertito che questo piccolo modulo non era stato progettato per resistere alle temperature molto fredde (fino a -130° C) delle notti lunari.
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“Continueremo a monitorare attentamente lo stato dell’arte [la sonde] e verificare quali delle sue parti rischiano di deteriorarsi maggiormente” a seconda del giorno e della notte sulla Luna, ha aggiunto Jaxa. Questa sonda dovrebbe analizzare le rocce sulla superficie della Luna provenienti dal suo “mantello”, la sua struttura interna, che rimane ancora poco conosciuta.
Diversi revival al suo attivo
Con Slim, che sbarcò con un alto grado di precisione sulla Luna, il Giappone divenne il quinto paese al mondo ad aver effettuato con successo uno sbarco sulla Luna, dopo gli Stati Uniti, l’URSS, la Cina e l’India. Tuttavia, a causa di un problema al motore nelle ultime decine di metri della discesa, la sonda è atterrata di traverso, privando della luce solare le sue celle fotovoltaiche rivolte a ovest.
Dopo un primo periodo di inattività di una decina di giorni e un primo risveglio, la sonda è stata messa in ibernazione ed è sopravvissuta alla sua prima notte lunare, prima di essere rimessa in sonno all’inizio di marzo e riavviata dopo la sua seconda notte lunare.
Prima di essere spenta, la macchina ha potuto far atterrare normalmente i suoi due minirover, che avrebbero dovuto effettuare analisi delle rocce sulla struttura interna della Luna.
