Israele lancia un’offensiva di terra in Libano

La guerra in Medio Oriente minaccia finalmente di intensificarsi. Pochi giorni dopo che Israele ha decimato gli Hezbollah libanesi con pesanti attacchi aerei e ucciso il loro leader Hassan Nasrallah, anche l’Iran sta ora intervenendo nella guerra. Martedì sera Teheran ha lanciato missili balistici contro Israele. I media israeliani parlano di 180 razzi. Le immagini provenienti dai social network mostrano una vera e propria pioggia di fuoco che cade su Israele.

Le sirene risuonavano in tutto il Paese e alla popolazione è stato chiesto di rifugiarsi immediatamente nei bunker. Fonti americane avevano già avvertito nel pomeriggio di un imminente attacco iraniano. Gli americani avevano anche assicurato tutto il sostegno ai loro alleati israeliani. Un attacco diretto avrebbe gravi conseguenze, ha detto un funzionario americano. Si dice che l’Iran abbia informato gli americani poco prima dell’attacco.

Secondo i primi resoconti dei media israeliani, nessuna persona sarebbe rimasta uccisa nell’ondata di attacchi iraniani. Tuttavia si sono verificati diversi feriti. Non è ancora noto su quali obiettivi fossero diretti i missili. Secondo le informazioni israeliane, gran parte di esso sarebbe stato intercettato. Teheran, tuttavia, ha riferito che l’80% dei suoi missili aveva raggiunto gli obiettivi.

I media iraniani hanno riferito che gli attacchi erano una rappresaglia per l’uccisione di Nasrallah – ma anche per la morte del leader di Hamas Ismail Haniya, ucciso in un attacco a Teheran due mesi fa, e per l’uccisione di diversi ufficiali militari iraniani negli ultimi mesi. Da tempo si speculava su come l’Iran avrebbe reagito ai colpi di martello di Israele contro Hezbollah. Finora Teheran si è trattenuta e ha inviato segnali contrastanti. Ora i segnali sembrano indicare la guerra.

I segnali fanno pensare alla guerra

Un portavoce militare israeliano ha detto martedì sera che l’attacco avrà delle conseguenze. La missione iraniana delle Nazioni Unite, tuttavia, ha scritto che il bombardamento era una risposta legale, razionale e legittima. Se Israele rispondesse ora, ne seguirebbe una reazione ancora più dura. Poco prima dell’attacco aereo iraniano, anche Tel Aviv è stata scossa da un attacco terroristico. Secondo la polizia, diversi uomini armati hanno sparato ad almeno sei persone e ne hanno ferite altre nove.

Più di recente, l’ultima guerra in Medio Oriente, iniziata con l’attacco di Hamas a Israele il 7 ottobre 2023, si è intensificata a una velocità quasi vertiginosa. Dopo che la settimana scorsa gli israeliani sono riusciti a decimare gravemente Hezbollah, importante alleato dell’Iran, con attacchi aerei, martedì l’esercito israeliano ha attaccato anche la milizia sciita sul terreno.

L’esercito ha annunciato nelle prime ore del mattino di aver lanciato un’offensiva di terra “mirata e limitata” nel sud del Libano. Il focus della manovra era sulle posizioni di Hezbollah in diversi villaggi libanesi lungo il confine, che rappresentavano una minaccia immediata per le città israeliane.

Il portavoce militare israeliano Daniel Hagari ha affermato martedì che Hezbollah si sta preparando a effettuare un’invasione come quella effettuata da Hamas il 7 ottobre nei villaggi libanesi lungo il confine.

Lunedì sera si sono già moltiplicati i segnali di un’offensiva di terra. L’esercito israeliano ha dichiarato zone militari limitate diverse aree lungo il confine, comprese le comunità di Metula, Misgav Am e Kfar Giladi. Poco tempo dopo è arrivata la notizia che l’esercito libanese si era ritirato dalle immediate vicinanze del confine.

Un’offensiva di terra limitata?

Al momento non è chiaro quanto sia effettivamente “limitata” questa offensiva di terra. Martedì mattina, Israele ha invitato i residenti di una dozzina di villaggi e città nel sud del Libano a lasciare immediatamente le loro case e cercare sicurezza oltre il fiume Awali. Questo è a più di 50 chilometri dal confine.

Allo stesso tempo, ci sono molte indicazioni che per il momento non ci saranno operazioni di terra su larga scala, come è avvenuto nel 2006. Israele ha recentemente schierato ulteriori unità vicino al confine e mobilitato singole brigate di riserva. Tuttavia, il numero delle truppe è relativamente limitato: per un’invasione su larga scala del Libano meridionale, Israele dovrebbe probabilmente mobilitare migliaia di soldati in più, anche se attualmente non ci sono segnali in tal senso.

Martedì si è anche saputo che le truppe israeliane non erano apparentemente entrate nel territorio libanese per la prima volta. Come ha detto un portavoce dell’esercito, negli ultimi mesi unità di commando avevano già effettuato decine di attacchi contro postazioni e tunnel di Hezbollah, distruggendoli parzialmente e catturando anche armi e munizioni.

Cosa vuole ottenere Israele?

Ma sorge la domanda su cosa Israele può e vuole ottenere con le sue attuali iniziative. Martedì, un funzionario della sicurezza israeliano ha detto ai giornalisti che l’obiettivo principale era distruggere le posizioni di Hezbollah lungo il confine. “Non è un’opzione invadere Beirut”. Le truppe israeliane opererebbero a pochi passi dal confine.

Non è prevista un’occupazione più lunga dell’area: “Quello che sta accadendo in questo momento non è un’operazione importante destinata a essere a lungo termine – stiamo parlando di attacchi limitati in aree specifiche”. Gli attacchi sono limitati nel tempo e le truppe finora schierate possono essere utilizzate solo per effettuare operazioni militari minori. “Questo non può essere paragonato alle operazioni che abbiamo visto a Gaza”.

Ma Hezbollah ha posizioni e una vasta rete di tunnel non solo nelle immediate vicinanze del confine, ma praticamente in tutto il Libano meridionale. Anche se venisse respinto di qualche chilometro, potrebbe continuare a bombardare Israele. Lunedì il vice leader di Hezbollah Naim Kassem ha annunciato: “Le forze della resistenza sono pronte per una battaglia di terra”.

Washington sostiene Israele

Nel frattempo, gli Stati Uniti, il più importante alleato di Israele, hanno offerto il loro sostegno a Israele, anche se con esitazione. Il segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin ha dichiarato in una telefonata con il suo omologo israeliano Yoav Gallant: “Siamo d’accordo sulla necessità di rimuovere le infrastrutture lungo il confine per impedire a Hezbollah di effettuare attacchi contro le comunità settentrionali di Israele”. Israele ha il diritto di difendersi.

Allo stesso tempo, gli Stati Uniti hanno messo in guardia contro un’espansione dell’offensiva e una conseguente lunga guerra contro la milizia sciita – in definitiva sarà necessaria una soluzione diplomatica per consentire il ritorno degli abitanti su entrambi i lati del confine. Tuttavia, a seguito dell’attacco iraniano, questo sembra più lontano che mai. Tutt’altro: la guerra rischia di allargarsi e, nella peggiore delle ipotesi, potrebbe coinvolgere anche gli USA.