Il tacchino è appena stato ingoiato, il Tennis mondiale torna in tournée: la United Cup inaugura venerdì la stagione 2025 a Perth, nell'Australia Occidentale, ma gli occhi sono già puntati su Brisbane (29 dicembre-5 gennaio), dove Novak Djokovic e Nick Kyrgios realizzerà i rendimenti attesi.
CHIAVE DI PIETRA
Sulla costa orientale dell'Australia, il vincitore di 24 tornei del Grande Slam giocherà la sua prima partita ufficiale dopo l'annuncio, a novembre, della sua collaborazione con l'ex rivale Andy Murray, reclutato come allenatore per provare a vincere il 25° trofeo major del torneo australiano. Aperto (12-26 gennaio).
“Sono felice di sentire l'incredibile sostegno dei tifosi australiani e di rendere Brisbane un torneo memorabile”, ha detto il campione serbo, dieci volte vincitore a Melbourne, all'inizio di dicembre.
I riflettori saranno ancora più puntati sul “Djoker” in quanto i primi quattro del ranking mondiale hanno scelto di iniziare la loro stagione alla United Cup, come il tedesco Alexander Zverev (ATP 2) o l'americano Taylor Fritz (ATP 4). , o hanno deciso di non giocare nessun torneo di preparazione prima dell'Australian Open, come il numero 1 del mondo Jannik Sinner e Carlos Alcaraz (ATP 3).
“Un po’ di riposo” per Sinner
Detentore del titolo a Melbourne, Sinner ha sottolineato a fine novembre che “la stagione 2024 (era stata) molto lunga”. “Bisogna sapersi godere un po' di riposo”, ha aggiunto l'italiano, che ha programmato di trascorrere le vacanze con la famiglia in attesa della decisione del Tribunale Arbitrale dello Sport (CAS) sul caso di doping che lo riguarda, a priori all'inizio del 2025. .
L'Agenzia mondiale antidoping, che ha deferito la questione al CAS, ha chiesto contro di lui una sospensione da uno a due anni, dopo il suo test positivo per clostebol (un anabolizzante) nel marzo 2024.
Oltre a Djokovic, l'ATP 250 di Brisbane vedrà il ritorno del piantagrane australiano Nick Kyrgios, finalista a Wimbledon nel 2022 prima di essere fermo per due anni per infortunio.
Il beniamino del pubblico australiano dovrebbe schierarsi in doppio con il serbo, secondo una storia pubblicata a dicembre sul suo account Instagram.
È sempre a Brisbane, ma nella classifica femminile (WTA 500, 29 dicembre-5 gennaio), inizierà la sua stagione la numero 1 del mondo Aryna Sabalenka, vincitrice degli Australian Open e degli US Open nel 2024.
La sua grande rivale Iga Swiatek (WTA 2) ha scelto di iniziare l'anno finanziario 2025 con la United Cup, competizione mista per nazionali che si disputa a Perth e Sydney, dove la polacca giocherà il 30 dicembre contro la Norvegia di Casper Ruud.
Swiatek “più forte” che mai?
Come Sinner, Swiatek è stato coinvolto in un caso di doping nel 2024 e ha ricevuto una sospensione di un mese, già scontata. Ma, a differenza dell'italiano che continuava ad accumulare titoli, la positività alla trimetazidina, datata agosto, ha pesato la sua seconda parte di stagione.
“Ci sono state molte lacrime e notti insonni”, ha detto Swiatek sui social media quando è stato annunciato il suo test. “La parte peggiore era l’incertezza: non sapevo cosa sarebbe successo alla mia carriera”.
Ma “ora tutto è stato spiegato con cura, e (…) posso tornare a ciò che più mi piace. So che sarò più forte di quanto sia mai stato”, ha avvertito il polacco.
Alla United Cup, la cinque volte vincitrice del Grande Slam incontrerà la rivale americana Coco Gauff (WTA 3), recente vincitrice delle WTA Finals di Riad e Jasmine Paolini (WTA 4), vincitrice della BJK Cup con l'Italia
Infine, il torneo WTA 250 di Auckland (30 dicembre – 5 gennaio) segnerà l'inizio di stagione per la stella giapponese Naomi Osaka, ancora alla ricerca del suo miglior livello dal suo ritorno sul circuito all'inizio del 2024, dopo una lunga pausa che ha visto la nascita di una figlia.
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