Sulla costa orientale dell'Australia, il vincitore di 24 tornei del Grande Slam Novak Djokovic giocherà la sua prima partita ufficiale dopo l'annuncio a novembre della sua collaborazione con il suo ex rivale Andy Murrayreclutato come allenatore per provare a vincere il 25esimo trofeo majorOpen d'Australia (12-26 gennaio). “Sono felice di sentire l'incredibile sostegno dei tifosi australiani e di rendere Brisbane un torneo memorabile”, ha detto il campione serbo, dieci volte vincitore a Melbourne, all'inizio di dicembre.
I riflettori saranno ancora più puntati sul “Djoker”, dato che i primi quattro del ranking mondiale hanno scelto di iniziare la loro stagione aCoppa Unitacome il tedesco Alexander Zverev (2°) o l'americano Taylor Fritz (4°), si decide di non giocare alcun torneo di preparazione prima delOpen d'Australiacome il numero 1 al mondo Jannik Sinner et Carlos Alcaraz (3e).
Detentore del titolo a Melbourne, Sinner ha sottolineato a fine novembre che “la stagione 2024 (era stata) molto lunga”. “Bisogna sapersi godere un po' di riposo”, ha aggiunto l'italiano, che ha programmato di trascorrere le vacanze con la famiglia in attesa della decisione del Tribunale Arbitrale dello Sport (CAS) sul caso di doping che lo riguarda, a priori all'inizio del 2025. L'Agenzia mondiale antidoping, che ha deferito la questione al CAS, ha chiesto una sospensione da uno a due anni nei suoi confronti, dopo la sua positività al clostebol (un anabolizzante) nel marzo 2024.
Oltre a Djokovic, l'ATP 250 di Brisbane vedrà il ritorno del piantagrane australiano Nick Kyrgiosfinalista di Wimbledon nel 2022 prima di essere messo da parte per due anni a causa di un infortunio. Il beniamino del pubblico australiano dovrebbe schierarsi in doppio con il serbo, secondo una storia pubblicata a dicembre sul suo account Instagram.
È sempre a Brisbane, ma nella classifica femminile (WTA 500, 29 dicembre-5 gennaio), che la numero 1 del mondo Aryna Sabalenkavincitrice degli Australian Open e degli US Open nel 2024, inizierà la sua stagione.
“Mi sento riposata e pronta”, ha dichiarato la bielorussa al suo arrivo in Australia, dopo la preparazione in Medio Oriente, dove ha incontrato la sua grande rivale Iga Swiatek.
Il Polo ha scelto di iniziare l’anno finanziario 2025 alleCoppa Unitacompetizione mista per nazionali a squadre che si disputa a Perth e Sydney, dove il polacco affronterà il 30 dicembre la Norvegia Casper Ruud.
Come Sinner, Swiatek è stato coinvolto in un caso di doping nel 2024 e ha ricevuto una sospensione di un mese, già scontata. Ma, a differenza dell'italiano che continuava ad accumulare titoli, la positività alla trimetazidina, datata agosto, ha pesato la sua seconda parte di stagione.
“Ci sono state molte lacrime e notti insonni”, ha detto Swiatek sui social media quando è stato annunciato il suo test. “La parte peggiore era l’incertezza: non sapevo cosa sarebbe successo alla mia carriera”.
Ma “da ora in poi tutto è stato spiegato con cura e (…) potrò tornare a ciò che amo di più. So che sarò più forte di quanto non sia mai stato”, ha avvertito il polacco.
Alla United Cup, la cinque volte vincitrice del Grande Slam incontrerà la rivale americana Coco Gauff (3°), recente vincitrice delle WTA Finals di Riad, Jasmine Paolini (4°), vincitrice della BJK Cup con l'Italia, ma non la cinese Zheng Qinwen (5°), campione olimpico di Parigi, che alla fine ha preferito saltare.
Infine, il torneo WTA 250 d'Auckland (30 dicembre – 5 gennaio) segnerà l'inizio della stagione per la stella giapponese Naomi Osaka, ancora alla ricerca del suo miglior livello dal suo ritorno in circuito all'inizio del 2024, dopo una lunga pausa che l'ha vista dare alla luce un figlia.
