A 23 anni, Mélissa Osouf ha vinto la cintura mondiale ISKA Kun Khmer nella categoria -57kg. Incoronata campionessa del mondo sabato 7 dicembre a Le Mans, ripensa a questa giornata di intensi combattimenti.
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“Ho iniziato a fare boxe seguendo le orme di un padre appassionato“, ricorda Mélissa Osouf, incoronata campionessa del mondo di boxe tailandese sabato 7 dicembre.
Fu all’età di 8 anni che l’atleta salì per la prima volta sul ring, quando suo padre lo iscrisse ad un club della sua città. All’età di 10 anni, da junior, è diventata per la prima volta campionessa francese nella sua categoria.
Di questa lotta, ricorda: “JAbbiamo battuto un ragazzino che mi aveva battuto l’anno prima, al campionato francese. E lo riconquistai in finale quello stesso anno. Era un ragazzo imbattuto, poi entro io con la mia faccina e l’ho battuto. Quando rivedo le foto, è stato pazzesco!“. E aggiunge: “Poi tutto è andato per il verso giusto, ho vinto tanti titoli“. Mélissa passa direttamente da junior a semi-pro nel 2019 e continua a lottare e vincere in Francia e in tutta Europa.
Quest’anno, Mélissa lotta nella categoria professionistica all’interno del club da lei fondato con il suo allenatore nel 2022, il Team TKAO a La Roche-sur-Yon. Il 9 marzo perde la finale nazionale di semiprofessionisti della sua città e confida: “È stato davvero difficile, volevo smettere“.
Ma il campione non si arrende. Un mese dopo, vinse la cintura Europeo, poi, il mese successivo, il titolo intercontinentale semiprofessionista, nonostante un infortunio al piede. “Lo scorso fine settimana è stato il mio ritorno sui ring“.
L’incontro del 7 dicembre a Le Mans contro il pugile cambogiano Spegpin Tuon, Mélissa ha immaginato e preparato con il suo allenatore per più di tre mesi: “Quando sono salito sul ring, ho dovuto semplicemente ripetere tutta la strategia che avevo esaminato con il mio allenatore. Era come una coreografia. Ella specifica: “È davvero la strategia che mi ha fatto sì che, round dopo round, ho segnato i miei punti. Ho vinto, gli ho fatto male”.
Risultato: uno, due, tre, quattro round vinti a mani basse. Poi arriva il quinto e ultimo round che gli è quasi costato la cintura. “È andato tutto perfettamente, poi al quinto round mi sono fatto male. Cado e non riesco più a controllare la gamba. L’arbitro decide di escludermi. Dal momento in cui veniamo conteggiati in un round, siamo sicuri di averlo perso perché perdiamo punti”.
“Il mio allenatore mi dice: ‘Dai, ti restano 30 secondi, vai tu. Stai nell’angolo del ring e aspetti. Anche se ti colpisce per 30 secondi, hai comunque vinto il titolo di campione del mondo.’ Sono stati i 30 secondi più lunghi della mia vita. Sicuramente non volevo cadere. Se cadevo, per me era finita. Ma non caddi e finalmente suonò il gong. In quel momento sapevo di aver vinto l’incontro e il titolo.“
Mélissa Osouf vince la cintura mondiale ISKA Kun Khmer nei -57kg a Le Mans.
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©Anthony Fisson
Per Mélissa questo titolo segna una svolta nella sua carriera. Oggi divide il suo tempo tra il lavoro a La Poste e la vita da pugile. Il suo sogno? “Poter vivere della mia passione sarebbe davvero la cosa migliore.”
Ma in Francia la boxe thailandese non offre i mezzi finanziari per farne una carriera. “Per un incontro come quello che ho fatto lo scorso fine settimana guadagno 1000 euro. Non litighiamo ogni mese, quindi è troppo complicato guadagnarci da vivere”.
La soluzione? Investi il tuo potenziale nelle MMA. Ma per il momento Mélissa non si sente pronta: “Direi che, se domani voglio guadagnarmi da vivere, le MMA sono una buona opportunità. So che sarà quasi il logico passo successivo quando avrò fatto un po’ di pratica del mio sport. Ma per il momento non è ancora così. Rimango concentrato sulla boxe thailandese e parleremo di MMA quando sarà il momento giusto”.
Oggi, dopo aver festeggiato la vittoria, la priorità di Mélissa è curare l’infortunio alla gamba, conseguenza del combattimento di sabato scorso. Se tutto andrà bene, dovrebbe tornare sul ring entro due mesi e mezzo.
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