Il punto cesta ha vissuto i suoi giorni di gloria tra gli anni ’60 e 2000 nel continente americano, prima di crollare. Da diversi anni, a pochi chilometri dalla residenza di Donald Trump a Mar-a-Lago a Dana (Florida), viene rilanciata una breve stagione di tre mesi. “Siamo nelle ceneri del pallone, il fuoco è passato” riconosce il pilota Johan Sorozabal. Suo padre, anche lui pilota, ha avuto una carriera durante il periodo d’oro di Chistera ed è nato negli Stati Uniti, di cui è cittadino. Ma è stato a Biarritz che Johan Sorozabal, 22 anni e campione di Francia 2023, ha dovuto imparare a giocare. Negli Stati Uniti, “speriamo di ricostruire su quello che c’è, ma siamo comunque contenti che possa esistere, avrebbero potuto radere al suolo il frontone, e resta la speranza che ricominci, o che possa far parte di un circuito internazionale giorno“.
Il punto cesta negli Stati Uniti era strettamente legato ai giochi: la pelota ebbe successo, perché la legislazione americana consentì l’apertura di casinò e l’installazione di slot machine in questi impianti sportivi. Un cambiamento nella legislazione ha posto fine a tutto questo. La timida rinascita di questo sport no niente a che vedere con la filantropia : “lì hanno rilanciato una stagione di tre mesi, perché non possono mettere più slot machine, hanno fatto degli studi, non si riempirebbero e sarebbe una perdita“, riconosce il puntista americano. “Alla fine portano i giovani da qui, hanno delle spese, non sono più dipendenti, quindi possono ridurre il monte ingaggi che per 36 giocatori era una cosa colossale. Dura solo tre mesi quindi non hanno grandi costi e a livello di costi stanno molto meglio“, precisa Johan Sorozabal. “Riescono ad avere gente, riescono a tirare avanti economicamente, ed è anche molto positivo per noi appassionati di questo sport poterci vivere per tre mesi negli Stati Uniti e questo permette anche ai giovani giocatori di qui per poter partire” in condizioni relativamente confortevoli: i giocatori ricevono 2.000 dollari al mese oltre ai bonus partita.
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Stephane Garcia
Il resto dei tifosi
La cesta ha lasciato ancora qualche traccia,”in Florida gli appassionati erano ancora tanti. Amano ancora lo sport lì, sono tifosi“, si entusiasma Johan Sorozabal. Un amore per lo sport dove il denaro è onnipresente, dato che nei frontoni negli Stati Uniti si scommette sui giocatori. Le partite non si giocano in due gironi da 15 punti come in Europa, ma in “quinielas” di sette punti: il perdente viene eliminato, e la serata si svolge con scommesse sui vincitori, sul numero di punti segnati, ecc. C’è anche un frontone in Magic in cui il gioco è stato cambiato (distorto, dicono alcuni.), con un frontone più corto e un’imbottitura in schiuma. A Dania il numero dei posti è stato ridotto da 5.000 a 500 “non è molto, ma nei fine settimana, dal sabato alla domenica, è ancora regolarmente pieno” il campione francese è soddisfatto.
Gorka Sorozabal partirà a fine novembre 2023 per questa stagione che durerà tre mesi fino a febbraio 2025. Johan Sorozabal andrà solo per pochi giorni per la selezione americana. Ma soprattutto per la selezione americana: Benny Bueno, manager del frontone della Florida del Dana, è anche l’allenatore della squadra statunitense e chiede di vedere tutti i giocatori, prima di un training camp che si svolgerà all’inizio del 2025. Poi sarà la volta della “Nations League”, dal 2 al 9 marzo 2025, ospitata dal frontone di Città del Messico, che vedrà schierate squadre rappresentanti Francia, Messico, Cuba, Stati Uniti e Spagna, detentrice del titolo.
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