Il Laval Rocket sta vivendo un interessante periodo di successi nonostante le assenze di giocatori importanti in diversi momenti del primo mese di calendario. Ora che novembre è arrivato, la tendenza a perdere risorse significative continua.
Per ragioni molto diverse, la squadra del Laval sarà privata dei servizi del capitano Lucas Condotta e dell’attaccante Jared Davidson per le due partite del fine settimana a Belleville, contro i Senators, i suoi maggiori rivali nella Lega americana.
Condotta è stato richiamato dai Montreal Canadiens mercoledì, alla vigilia della prima di una trasferta di quattro partite. Per quanto riguarda Davidson, sarà fuori per almeno una settimana a causa di un infortunio alla parte inferiore del corpo riportato nel secondo periodo della partita del 30 ottobre contro gli Utica Comets.
Ciascuno a modo suo, Condotta e Davidson hanno aiutato i Rocket a costruire un record di otto vittorie e una sconfitta e la migliore percentuale di efficienza nell’American League (.889) a pari merito con i Milwaukee Admirals.
L’allenatore Pascal Vincent, pur dicendosi felice per Condotta, ha detto che è un tipo di giocatore difficile da sostituire.
“Va fatto in gruppo perché non solo è un ottimo leader, ma ha giocato minuti importanti cinque contro cinque, sui giochi di potere, sui rigori. Abbiamo giocato molte partite ravvicinate e lui ha giocato nel modo giusto”, ha descritto Vincent dopo l’allenamento del Rocket mercoledì.
Lungo il percorso, Vincent ha notato tratti del carattere di Condotta che lo hanno colpito nel suo ruolo di capitano.
“La sua coerenza, la sua etica del lavoro”, ha identificato. Una delle cose che mi ha detto è che ama aiutare gli altri a migliorare. E’ davvero molto, molto bravo. Lo fa in modo naturale. »
Nel caso di Davidson si parla di una rivalutazione settimanale, ma Vincent ha voluto essere rassicurante.
“Non parliamo di mesi [d’absence]. [Le groupe médical] Lo terremo d’occhio e vedremo quando sarà pronto. Ma non è necessariamente a lungo termine. Non è nemmeno a breve termine. È una via di mezzo”, ha detto Vincent.
Davidson non è il giocatore più spettacolare dei Rocket, né il più produttivo in attacco. In otto partite ha realizzato quattro gol e sei punti. Tuttavia, mostra un rapporto difensivo di più-6, che gli consente di condividere il primo posto nella squadra di Laval con l’attaccante Owen Beck e con i difensori Zack Hayes e Tyler Wotherspoon.
“Davidson porta velocità e attacco. Ha un aspetto fisico, va nel traffico. Le sue letture teatrali sono buone. È un buon compagno di squadra. Ci sono molte cose che fa bene”, ha analizzato Vincent.
“Ha un ottimo tiro, quindi è efficace nel gioco di potere. È un ragazzo che può giocare da centro, che può giocare da ala. (La sua assenza) ci fa male, questo è certo. Forse avremmo potuto usarlo al centro della seconda riga invece di ‘Condominio’”, ha osservato anche Vincent.
Nelle ultime settimane, il Rocket ha ottenuto vittorie nonostante le assenze di giocatori come il difensore Logan Mailloux, gli attaccanti Alex Barré-Boulet, Filip Mesar e Brandon Gignac, nonché il portiere Jakub Dobes.
Tuttavia, secondo l’allenatore dei Rocket, ci sono modi per vincere le partite di hockey nonostante una squadra un po’ decimata. Ma il gioco collettivo deve avere la precedenza.
“Ci sono momenti in cui (la situazione) è estrema ed è difficile vincere, ma la tua struttura di gioco dovrebbe essere predisposta in modo che tu possa almeno esibirti e darti la possibilità di vincere. Quindi non si sostituisce uno come Condotta con un giocatore. Questa sarà la struttura della squadra che dovrebbe essere in atto in modo da poter continuare a esibirci. »
Il difensore Tyler Wotherspoon è finora consapevole dell’importanza di Condotta e Davidson. Il veterano è comunque fiducioso perché, proprio la squadra di Laval è riuscita a togliere le castagne dal fuoco in un contesto non sempre ideale, ha stimato.
“In tempi come questi, è un’opportunità per alcuni giocatori di ricoprire ruoli più importanti”, ha detto Wotherspoon.
“Come abbiamo visto finora in questa stagione, i ragazzi hanno fatto un ottimo lavoro in questo senso. Abbiamo giocato con quattro trii e tre coppie di difensori. Finora è stato uno sforzo collettivo e se continuiamo così andrà tutto bene”, ha aggiunto.
Gignac fa una lettura simile a quella del compagno di squadra.
“Lucas è sempre un ragazzo positivo nello spogliatoio. È divertente stargli vicino. Inoltre, è un ragazzo grosso e finisce i suoi assegni. Jared ha giocato con sicurezza. È riuscito a segnare grandi gol. Questi sono due pezzi grossi che perdiamo, ma abbiamo molta profondità. »
Se Condotta e Davidson non saranno disponibili, il Rocket potrà almeno contare nel fine settimana sui servizi di Barré-Boulet e Dobes. Assenti durante le due partite contro i Providence Bruins, venerdì e sabato, i due giocatori hanno svolto l’allenamento mercoledì.
Inoltre, il Rocket ha richiamato l’attaccante Jacob Perreault dai Trois-Rivières Lions.
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