Nella sua carriera di allenatore di hockey, Pascal Vincent ha già visto un giocatore rifiutare il titolo di capitano che gli era appena stato offerto. Uno scenario del genere non era destinato a ripetersi al Laval Rocket con Lucas Condotta.
Una settimana dopo la selezione di Condotta, Vincent è stato invitato giovedì mattina per spiegare in modo approfondito il processo che ha portato alla sua decisione. Ed è allora che ha raccontato l’aneddoto che, a prima vista, potrebbe sorprendere.
Vincent lo ha fatto evitando di fornire troppi dettagli, compreso il nome del giocatore o della squadra in questione. Non ha voluto nemmeno identificare l’anno dell’aneddoto.
“(Il giocatore) ha detto: ‘Non voglio quella responsabilità. Apprezzo l’onore, ma non voglio averlo,’” ha detto Vincent, resistendo alle pressanti richieste dei giornalisti intorno a lui di rivelare maggiori informazioni relative a questa storia.
“Questo è uno dei motivi per cui abbiamo voluto nominarlo capitano. Perché è veramente onesto con se stesso. Fondamentalmente era un capitano senza indossare la C. Disse: “Non ho bisogno di questo per essere un leader”. Datelo a qualcun altro e io aiuterò il capitano’”, ha aggiunto Vincent, precisando che il giocatore in questione non portava nemmeno la lettera A.
Nel caso di Condotta la risposta – positiva – non si è fatta attendere, anche se Vincent ha insistito un po’ affinché l’attaccante dell’Ontario si concedesse un giorno per pensarci.
Condotta, che sostituisce Gabriel Bourque in questo ruolo, era ancora visibilmente onorato quando è stato avvicinato all’argomento giovedì a mezzogiorno, dopo la sessione di allenamento fuori dal ghiaccio del Rocket a Place Bell.
In effetti, ha ammesso che era una funzionalità che lo ha attratto quando si è reso conto che avrebbe potuto essere disponibile.
“Con l’avvicinarsi della stagione, sapevo che “Bourky” se n’era andato. L’anno scorso indossavo una A e mi sentivo pronto per assumere il ruolo di capitano. Ma non lo saprai finché non inizierà il campo. Ci sono tanti nuovi giocatori, nuovi elementi. Certo, sono qui da più tempo di molti altri”, ha detto per primo Condotta.
“Ero così felice quando Pascal mi disse che questa era la direzione in cui stava andando la squadra. Sono decisamente molto grato. È un grande onore. »
Prima di decidere che Condotta sarebbe stato il suo uomo, Vincent avrebbe potuto indossare l’impermeabile di Colombo o il copricapo di Sherlock Holmes, tanto da lanciarsi in una sorta di mini indagine.
“Ho fatto molte domande a molte persone sin dal primo giorno in cui sono arrivato. Ho parlato con i ragazzi dell’attrezzatura, ho parlato con lo staff medico, ho parlato con gli assistenti allenatori, ho parlato con persone che erano qui in passato, ho parlato con alcuni giocatori, ho parlato con le persone dei Canadiens che conoscevano l’intera squadra BENE. C’era un nome che continuava ad emergere; è stato lui”, ha elencato Vincent, che ha detto che gli piacerebbe annunciare “grandi novità” come questa.
Secondo Vincent, la maturità di Condotta è uno degli elementi della sua personalità che più è risaltato tra tutti i commenti che ha sentito. Questo e il fatto che sembra ascoltare i suoi compagni di squadra.
“È un ragazzo molto inclusivo, quindi coinvolge le persone e non ne parlo solo sul ghiaccio. È una persona incline ad aiutare le persone”, ha sottolineato l’allenatore del Rocket, prima di parlare della sua etica del lavoro e della sua attenzione ai dettagli.
Inoltre, ha avuto molto peso sul piatto della bilancia il fatto che Condotta fosse già stato capitano, prima nella Ontario Junior Hockey League (OJHL) poi a livello universitario americano.
“Abbiamo persone che hanno parlato con i suoi ex istruttori e i ragazzi mi hanno detto che è il miglior capitano che abbiano avuto nella loro vita. Ci sono stati un sacco di fattori che hanno fatto sì che fosse lui, ed era davvero ovvio che fosse lui. »
Non restava che che Vincent si incontrasse con Condotta e gli offrisse il lavoro. Lo ha fatto avvicinandosi a lei con una domanda.
“La prima domanda che gli ho fatto è stata: ‘Se volessi nominarti capitano, perché dovrei nominarti capitano?’ E tutto quello che ho appena detto, ha detto esattamente le stesse cose. Si conosce molto, molto bene come persona”, ha detto Vincent.
“Da lì ci siamo seduti. Gli ho detto: “Se vuoi averlo, pensaci”. Se domani accetti il ruolo, lo accetti”, ha detto anche Vincent.
“Conosce già abbastanza bene il ruolo. Non ho bisogno di caricargli altro sulle spalle”, ha aggiunto Vincent.
Condotta crede che nel suo ruolo di capitano dia l’esempio e sia sempre quello che lavora di più.
“Rendi migliori i tuoi compagni di squadra, in qualche modo; Penso che sia quello che fanno i bravi capitani. »
Condotta dice di non avere un modello come capitano, anche se sottolinea che c’è un ex giocatore per il quale nutre molto rispetto.
“Ho la fortuna di conoscere Darcy Tucker, il modo in cui si avvicina ai giochi”, ha detto Condotta.
E come hanno fatto a conoscersi i due uomini?
“È una lunga storia, ma in realtà è il padre di mia moglie. E’ fantastico. »
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