Jordan Harris sta affrontando un fallimento monumentale.
Il difensore, che ha lasciato Montreal in uno scambio mandando Patrik Laine ai Canadiens, non è riuscito a imporsi come titolare per i Columbus Blue Jackets.
Attualmente classificato come 7° o 8° difensore insieme a David Jiricek, Harris è stato mantenuto in formazione per l’inizio della stagione solo perché Columbus ha deciso di mantenere otto difensori.
La mossa lo salva temporaneamente, ma non nasconde il fatto che ha avuto un ritiro mediocre, secondo i media di Columbus.
I giornalisti locali faticano a definire il suo stile di gioco Non offensivo, non particolarmente solido in difesa, e ancor meno robusto, Harris sembra senza identità, critica già sentita a Montreal.
Questa critica feroce, anche se difficile da ascoltare, mostra i dubbi che aleggiano intorno a lui sin dal suo arrivo in Ohio.
Lo scambio di Laine non solo ha permesso alle Blue Jackets di liberare spazio sotto il tetto salariale, ma ha anche esercitato un’enorme pressione su Harris.
Appena annunciata l’operazione, Don Waddell, direttore generale dei Blue Jackets, è stato molto chiaro: Harris doveva distinguersi in una squadra dove la concorrenza per i posti di difesa è agguerrita.
Sfortunatamente, Harris è rimasto completamente “scioccato” dalla sfida.
Il 4° difensore mancino della squadra, Harris ha detto ai media che può giocare anche sul lato destro, ma che è saldamente bloccato da Damon Severson, David Jiricek ed Erik Gudbranson.
Con un contratto di sola andata che gli garantisce uno stipendio da 1,4 milioni di dollari, Harris non corre il rischio di essere mandato in AHL, ma questo non gli garantisce in alcun modo un posto nella formazione titolare dei Blue Jackets. Comincia dagli spalti… e lì potrebbe restare.
Don Waddell è stato severo prima ancora dell’inizio del ritiro, dicendo che la competizione è dura e ogni giocatore deve dimostrare di meritare un posto.
“Abbiamo molta concorrenza per certe posizioni, quindi starà a lui dimostrare quanto vale e lo scopriremo molto presto disse Waddell, esercitando ulteriore pressione su Harris.
Harris ha risposto male a questa sfida lanciata dal suo CEO. Si è bloccato, è “scioccato”.
Con 131 partite in NHL, è giudicato un veterano che deve dare un contributo reale alla squadra. Ma invece si è ritrovato riservista.
Questo contesto è tanto più difficile per Harris, che lascia Montreal dove era un giocatore apprezzato dai compagni e dall’allenatore Martin St-Louis.
Adesso, in una squadra in ricostruzione, deve affrontare una sfida importante, quella di dimostrare di poter essere un elemento essenziale in una squadra che cerca di costruirsi.
“Penso che i giovani giocatori debbano essere affamati, soprattutto qualcuno che entra in una nuova organizzazione.” disse Don Waddell, deluso.
“Non si tratta solo di giocare in campionato, ma anche di portare qualcosa alla nostra squadra che ci dia maggiori possibilità di vincere le partite”.
Se non entri nella top 6 delle Blue Jackets, sulla carta la peggiore squadra della NHL, non va bene.
La sfida è immensa e il minimo passo falso potrebbe costare caro a Harris.
Non sta solo perdendo il lavoro. Sta perdendo anche il futuro in campionato.
Jordan Harris deve rispondere a questa pressione e solo il tempo dirà se sarà in grado di rialzarsi. In questo momento sta andando in pezzi.
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