Non possiamo scegliere tra questi due momenti strabilianti per raccontarvi l'“effetto Ambadiang” sulla partita tra Castres Olympique e Racing di questo sabato. Certo, Christian Ambadiang, un'ala che è arrivata da Nevers fuori stagione, ha regalato la vittoria al CO all'ultima azione (ci torneremo), mentre il Racing era risalito da uno svantaggio di dodici punti per portarsi in vantaggio a due minuti dalla fine (26-28 a quel tempo), ma c'è stato qualcosa di ancora più sorprendente da parte sua in questa partita. Una rimonta difensiva che ha incendiato lo stadio Pierre-Fabre.
Era il 43° minuto di questa partita e mentre un attacco di Castres avrebbe potuto mettere alla prova Rémy Baget, il terzino parigino Max Spring intercettò la palla all'ultimo passaggio e corse per 90 metri. Nessuno lo avrebbe preso e il Racing avrebbe preso un vantaggio di otto punti e un vantaggio psicologico. Ma è successo esattamente il contrario. Una bomba di nome Christian Ambadiang è tornata indietro come un 100 metrista. “Vorrei vedere il GPS quanto è stato veloce”, ha sussurrato il suo manager Jeremy Davidson dopo la partita.
Un placcaggio “da tavola”
Lanciato come un proiettile, ha inflitto un placcaggio “a bordo” a Spring che, non solo ha lasciato cadere la palla sul posto, atterrando con perdite e schianti sul campo, ma poi se n'è andato prima di arrivare alla conferenza stampa con il braccio al collo. “Lo vedo arrivare perché arriva abbastanza veloce! Credo nelle mie gambe… ma sono a cinque metri di distanza”, ha ammesso lo sfortunato terzino, che non sapeva, proprio come la sua squadra, che quel gesto avrebbe cambiato tutto in seguito. “Non è solo prenderlo che è importante”, ha aggiunto Davidson. “Ma togliergli la palla è stato incredibile”.
Ambadiang ha trovato anche le risorse per recuperare l'ovale e ripartire, di fronte a un pubblico stordito ma anche accaldato. Il Racing si era appena lasciato sfuggire l'occasione di chiudere la partita e stava per subire un 13-0 che lo avrebbe messo alle corde. “È il punto di svolta della partita”, ha confidato il centro Adrien Séguret. “Fa bene alla mente dei giocatori di casa e in quel momento subiscono un colpo”. Ambadiang, secondo lui, ha incarnato perfettamente lo spirito del Castres: “Quello che mi piace di questo club è che hanno uno spirito combattivo. Ho fatto tutto questo per loro, per i miei compagni di squadra. Devi dare il 100%. All'inizio pensavo che avrebbe segnato…”
Meno di dieci minuti dopo, è riuscito ad andarsene tra una standing ovation dei tifosi del Castres… ma il suo pomeriggio non era finito. Perché il comodo cuscino del Castres si era sciolto e dalla panchina, l'ala aveva visto il Racing passare in vantaggio a due minuti dalla fine della partita (26-28, dopo due mete di Chavancy e Baudonne). Al 14, dopo un cartellino giallo dato a Lebrun, Dumora infortunato e Goodhue (eccellente nella partita) su una gamba, Christian Ambadiang ha fatto il suo ritorno per gli ultimi momenti della partita…
“Una partita che dedico a mia nonna”
E la sua squadra ha giocato il tiro in modo meraviglioso. Un breve ritorno, Ardron che viene a rubare la palla agli attaccanti “cielo e bianco” e il miracolo di Castres è in atto. Botitu prende la tangente sul lato destro di una curva di cui ha il segreto prima di consegnare un passaggio decisivo in direzione del nuovo beniamino dello stadio Pierre Fabre, che sulla ricezione palla era già sfuggito a Tuisova. “In pochi secondi mi sono detto che dovevamo solo arrivare in area di meta”. Non ci è voluto di più per il dragster di Ambadiang.
Un'accelerazione fulminea, un tuffo vittorioso e lo stadio si è capovolto, come il tabellone (31-28). Coccolato dai compagni che lo circondavano, l'eroe ha rotto l'armatura ed è scoppiato a piangere: “Non è solo questa partita a darmi emozione. Ringrazio la squadra perché è stata personale. È una partita che dedico a mia nonna che ho perso. Ed è grazie alla squadra che mi ha sostenuto”. Dopo quattro stagioni in Pro D2 a Nevers (lo scorso anno ha segnato nove mete), il camerunense avrà quindi esordito con successo nella Top 14. E questo è forse solo l'inizio.
Articolo originale pubblicato su RMC Sport
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