Quasi 15.000 volontari hanno messo in pausa la loro vita professionale per contribuire volontariamente al successo dei Giochi Paralimpici e vivere un'esperienza ancora più unica del primo atto dei Giochi Olimpici del 2024.
Riconoscibili per i loro abiti verdi e i loro ambitissimi caschetti, l'esercito di 15.000 volontari mobilitati per i Giochi Paralimpici comprende studenti, lavoratori e pensionati, equamente tra uomini e donne. Alcuni sono persino disabili, come gli atleti che partecipano a questo atto 2 degli eventi olimpici. Per quanto riguarda i Giochi Olimpici, tutti i volontari non hanno esitato a dedicare parte delle loro vacanze a questo evento mondiale con un unico obiettivo: garantire che i Giochi Paralimpici si svolgano nel miglior modo possibile per gli atleti e il pubblico.
Arrivato in autobus da Tolosa, Antonin è orgoglioso di essere stato scelto tra i 300.000 candidati che hanno presentato domanda. È un'opportunità irripetibile quella di fare volontariato per i Giochi, siano essi olimpici o paralimpici! ” sottolinea questa studentessa di giurisprudenza di 18 anni.
Quindi, che si trattasse di gestire la biglietteria, di dirigere gli spettatori, di assistere i giornalisti o di guidare le delegazioni sportive, tutti i volontari mobilitati per le Paralimpiadi erano desiderosi di portare a termine la loro missione, ancora più che durante i Giochi Olimpici.
“Un’opportunità unica per supportare le persone con disabilità”
«Ho partecipato alle Olimpiadi, ma volevo anche partecipare alle Paralimpiadi, perché è interessante prendersi cura di tutti gli atleti. “, spiega Christelle, quarantenne che lavora nel settore immobiliare. Per lei, questo secondo turno dei giochi è quindi “l'opportunità unica di supportare le persone con disabilità“Secondo François C, fisioterapista sportivo e supervisore della squadra di volontariato di ciclismo su strada,”Tra i Giochi Olimpici e quelli Paralimpici non c'è alcuna differenza in termini di volontari, sia in termini di disponibilità, attenzione o missioni.“Prima di continuare,” A dimostrazione di ciò, molti volontari che hanno già partecipato ai Giochi Olimpici non hanno esitato a prolungare l'avventura anche per le Paralimpiadi. ».
È in particolare il caso di Pascal L., in pensione dopo 37 anni di gestione di un Ehpad (Struttura di accoglienza per anziani non autosufficienti) in una casa di riposo, già addetto alle maratone maschili e femminili durante le Olimpiadi. Inizialmente non ero candidata per i Giochi Paralimpici per motivi di calendario e finanziari, perché vengo dal Delfinato e il costo dei biglietti del treno e dell'alloggio era alto per me. Ma quando ho visto che mancavano volontari per alcuni eventi Paralimpici, mi sono organizzata per esserci anch'io “, spiega mentre assicura la gestione del punto di taglio (attraversamento pedonale) nelle gare ciclistiche su strada paralimpiche.
“Era deserto nella mia sezione!”
Sebbene per i Giochi Paralimpici sia stato raggiunto il traguardo dei 2,3 milioni di biglietti venduti (sui 2,5 milioni immessi sul mercato), in alcuni luoghi il pubblico non c'era. Ad esempio, sul percorso del percorso ciclistico su strada paralimpico.Nella mia sezione era deserta! Con la pioggia, è successo che eravamo gli unici sostenitori degli atleti e non è necessariamente quello che si vede in TV ” racconta Liza B., consulente medica che per la prima volta si offre volontaria alle competizioni sportive.
Indossando il famoso poncho di plastica e il gilet verde fluorescente forniti a tutti i volontari assegnati agli eventi all'aperto, ha il compito di avvisare gli altri volontari del passaggio di ogni atleta, utilizzando un fischietto. Appena può, urla “ Dai, dai, coraggio ” per incoraggiare gli atleti. Lo stesso vale per gli altri volontari distribuiti lungo tutto il percorso, che non esitano a fare “l’onda” o improvvisare piccole coreografie per creare una buona atmosfera e supportare tutti gli atleti.
Non hanno dimenticato questo video trasmesso durante la convention dei volontari tenutasi all'Arena di Nanterre lo scorso marzo, in cui questo volontario inglese ha fatto un “check” con il re Usain Bolt, durante le Olimpiadi di Londra 2012, appena prima di vincere il suo titolo di campione nei 100 metri.
Assicurati che non ci siano più differenze
« Gli atleti con disabilità sono come tutti gli altri. Personalmente, mi fanno venir voglia di fare ancora di più”, si entusiasma Pascal L. che assicura che “Gli atleti paralimpici sono più accessibili, più disponibili “Per lui, come per la maggior parte dei volontari mobilitati per le Paralimpiadi,” L'ideale sarebbe che tutti gli eventi olimpici si svolgessero contemporaneamente, in modo che non ci fosse più alcuna differenza.».
Per alcuni, questi giochi servono anche a scoprire le regole di discipline che non conoscono, come il calcio per ciechi, una versione del calcio giocata da atleti con problemi visivi, in cui la palla rotola emettendo un suono.
“Un’avventura umana”
Nonostante ci siano stati alcuni intoppi con gli orari degli autobus o con la distribuzione delle razioni, la maggior parte dei volontari ha ritenuto di aver sperimentato un “momento storico» e «anche un'avventura umana “, dice Bernadette, una banchiera di Pau. E aggiunge, “che tra i rapporti con le squadre della gendarmeria e della polizia nazionale o municipale, la gentilezza degli abitanti del posto che ci offrono il caffè, i complimenti degli spettatori e dei personaggi pubblici, ci siamo sentiti molto privilegiati».
Alcuni volontari stanno già pensando di iscriversi alle Olimpiadi invernali del 2026, che si terranno in Lombardia (Milano) e Veneto (Cortina).
Sulla navetta di ritorno che collega la zona 4 del percorso ciclistico su strada e la RER Vert Galant, i volontari cantano in coro questo inno improvvisato sullo sfondo della Samaritaine, “Alle Paralimpiadi, mentre mi recavo a esibirmi, ho incontrato una squadra pronta a tutto, erano i volontari, non li dimenticherò mai.” La prova che lo spirito dei Giochi Olimpici di Parigi 2024 continuerà!
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