Hugo Dhalenne, nato per il mare aperto

Inviato speciale a Royan

Originario di Saint-Malo, Hugo Dhalenne (YCSL-Primatice-SLB Pharma) ha sempre vissuto con l'acqua di mare come fluido vitale. Suo padre, Arnaud, tragicamente scomparso nel 2019 durante una tempesta a 700 miglia dalle Isole Falkland, era molto conosciuto nel mondo delle regate oceaniche. Ha preso parte a regate transatlantiche come la Route du Rhum o la Québec Saint-Malo e due volte alla Solitaire du Figaro nel 1985 e nel 1986. Hugo segue quindi le sue orme. Da bambino, trascorreva i fine settimana intorno alle Isole del Canale sul Pen Duick VI, accompagnando il padre con i clienti in crociera. Da adolescente, durante le sue vacanze estive, la stessa barca iconica lo portava in Islanda, Groenlandia, Indie Occidentali e persino in una traversata del Pacifico. “Ricordi straordinari. A 14 anni, ritrovarti sul ponte di una barca, tutto solo al timone nel cuore della notte per andare in Groenlandia, è grandioso. Da allora, mi sento a mio agio in acqua,” spiega l'uomo che festeggerà il suo 34° compleanno alla fine del mese.

Gli studi sono seri. Dopo una licenza professionale in sistemi elettronici marini di bordo a Brest, Hugo Dhalenne si è ritrovato a fare uno stage con Benoît Charon sul Tour de France Voile in M ​​​​34, gestendo l'elettronica e le prestazioni della barca durante la navigazione. È poi diventato il suo lavoro, è un lavoratore autonomo dal 2013: “Ho fatto Mini, Class40, Multi 50 e ho seguito due Imoca nel Vendée Globe 2020. Ora, continuo a fare Class40 al di fuori della stagione Figaro. Uno questo inverno e il prossimo in autunno. Quando il multiscafo di Thibaut Vauchel-Camus è stato costruito a Dubai nel 2017, ho ceduto. Mi sono detto che era giunto il momento per me di fare canottaggio competitivo. Tra due viaggi negli Emirati, mi sono fermato al Salone Nautico di Parigi per ordinare un Maxi 6.50 dal cantiere navale IDB Marine, il primo scow di produzione. Poi sono iniziati i miei tre anni nel circuito Mini nel 2019.”

Ho vinto quasi tutto nel 2021. Una stagione grandiosa in cui tutto si è allineato perfettamente. Fino alla vittoria nella Mini Transat

Hugo Dhalenne

I risultati ci sono. Dopo il periodo Covid, ha vinto il PLM a Lorient in doppio con Thibaut Vauchel-Camus: “Ha innescato qualcosa in me. Ho vinto quasi tutto nel 2021. Una grande stagione in cui tutto si è allineato perfettamente. Fino alla vittoria nella Mini Transat. È stato allora che lo Yacht Club de Saint-Lunaire ha iniziato ad aiutarmi a trovare dei partner. Il ritorno alla realtà è duro e mi ritrovo a tirare i cavi in ​​fondo alle barche. Ma la voglia di tornare a navigare da solo c'è ancora. La voglia di fare il Figaro è molto, molto forte.”

Anno 2023 e inizio della nuova avventura di Hugo Dhalenne: “Ho trovato una barca che non fosse troppo costosa per la stagione. Ho fatto la Transat Paprec con Chloé Le Bars (Endobreizh). Mentre mi allenavo in parallelo a Port-la-Forêt con lei e con Bertrand Pacé a Lorient da solo. Ho fatto enormi progressi. Ho imparato un sacco di cose perché le persone condividevano. Sulla Solitaire, ho fatto una grande seconda tappa, 30 ore in testa, ma un DST ci ha separato dai leader e ho trascorso una notte libera davanti a Roscoff aspettando il vento. Ho finito 15 ore indietro. È stato proibitivo e sto facendo fatica a digerirlo. Ma ho dovuto riprendermi rapidamente per la stagione successiva.”

Per trovare partner non basta essere un bravo marinaio. Ci vogliono reti. Sto lavorando per migliorare me stesso per vendermi.

Hugo Dhalenne

Con un budget più ridotto quest'anno, è tornato, ancora con il morso tra i denti: “Torno con la barca di Franck Cammas. Una barca che è rimasta senza amore per due anni in un parcheggio. C'è stato uno scambio all'inizio dell'anno. Una fornitura del Figaro Beneteau 3 in cambio del suo restauro. Con un noleggio per il Solitaire. Un aiuto che fa del bene. Per trovare dei partner, navigare bene non basta. Ci vogliono delle reti. Sto lavorando per migliorare me stesso per vendermi. Vendere qualcosa è più facile che vendere se stessi. Anche con i mecenati e gli sponsor che mi seguono, sono al 20-30% del budget di alcune persone. Nonostante tutto, sono partito con delle vele nuove grazie a SLB Pharma. L'anno scorso era con delle vele di seconda mano, sento la differenza.”

In questa 55a edizione della Solitaire du Figaro, Hugo Dhalenne ha fatto meglio che difendersi, piazzandosi 4° a 1 ora e 1 minuto dal leader Tom Dolan (Smurfit Kappa-Kingspan). Ottenendo il premio Suzuki per la combattività nella 2a tappa. “L'obiettivo era di entrare nella Top 10, per ora ci sono dentro. Questa stagione, non lottando per la classifica dei rookie, sto navigando più liberamente, provando cose quando ne ho voglia. È molto più divertente senza guardare nello specchietto retrovisore per vedere dove sono i miei amici. Ci divertiamo a correre rischi”, conclude il padre di due bambine di 4 e 2 anni.