Il 2 agosto, Florent Manaudou è arrivato terzo nei 50 m stile libero, la distanza che lo ha rivelato ai Giochi di Londra nel 2012. Dopo l'argento a Rio nel 2016 e a Tokyo nel 2021, l'atleta trentatreenne ha compiuto un'impresa senza precedenti a Parigi: nessun nuotatore era mai salito sul podio quattro volte di fila ai Giochi olimpici su questa distanza. Venerdì 6 settembre, dopo aver dato il via alle finali di nuoto paralimpico nella piscina della Paris La Défense Arena di Nanterre, il portabandiera della delegazione francese ripercorre queste settimane olimpiche e paralimpiche.
Qualche mese fa hai detto che volevi “chiudere il cerchio” a Parigi: questa quarta medaglia ti ha fatto venire voglia di giocare i supplementari?
Stavo già dicendo che l'ho completato a Rio, poi a Tokyo e ora a Parigi… Questi non sono anelli, ma spirali. [sourire] ! Ovviamente, ne vogliamo di più, ma so anche che non vivrò mai più questa esperienza, e va bene così. In questi ultimi sei mesi, ho avuto un picco di emozioni tra l'arrivo della fiamma a Marsiglia [où il était le premier porteur]il mio ruolo di portabandiera, durante la cerimonia di apertura dei “paras” [où il a porté à nouveau la flamme]gli applausi… ho ricevuto il massimo delle emozioni e ne ho date il massimo, e mi piace fare sport per questo. Ci sono gli europei in Francia nel 2026, quindi continuerò almeno fino ad allora, e dopo, vedremo.
Cosa ricorderai di questi Giochi?
Il pubblico, perché non me l'aspettavo affatto. Mi aspettavo un pubblico che esultasse per le vittorie, perché siamo molto bravi in questo, ma che aspettasse anche i risultati e che sarebbe deluso e quasi un po' cattivo se perdessimo. Ma niente affatto. La gente è venuta a vederci per sostenerci.
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Sono arrivato alla fine della mia ricerca del piacere. Vale a dire, sono finalmente riuscito a godermi la giornata sui miei 50 metri, cosa che non ero riuscito a fare durante le prime 29 stagioni della mia vita. Oltre le medaglie [il en a aussi eu une en bronze avec le relais masculin 4×100 m quatre nages]potermi vedere felice in una finale olimpica, questo è molto più importante.
Come spieghi questo cambiamento di mentalità?
In realtà non avevo aspettative. Non mi sono detto “devo vincere”, ma “divertiti, cerca di sorridere, goditi il momento”. Ho fatto un sacco di feste da settembre a dicembre, e sono gli unici momenti in cui sei nel momento presente. Avevo preparato una playlist, che ho chiamato « Buona Energia Nuotata »Grazie alla musica che ascoltavo prima delle gare, mi sono rimessa in vena di festa. Quindi ho avuto l'impressione di essere a una festa. È una chiave che abbiamo trovato con Quentin [Coton, l’un de ses entraîneurs].
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