Il processo dovrà portare ad una decisione che varrà per circa 20 milioni di possessori di iPhone o iPad che hanno utilizzato le funzionalità a pagamento dell’App Store nel Regno Unito tra la fine del 2015 e la fine del 2024.
Il gigante americano Apple ha abusato della posizione dominante del suo app store nel Regno Unito? Lunedì mattina si è aperto a Londra un processo nel quale i ricorrenti sperano di ottenere più di un miliardo e mezzo di sterline (1,8 miliardi di euro) per gli utenti britannici dell’App Store.
Il caso è portato avanti da Rachael Kent, docente del King’s College di Londra, “a nome di tutti gli utenti dei dispositivi mobili” sviluppati dal marchio Apple, ha ricordato Mark Hoskins, della società Hausfeld, in apertura del procedimento. & Co, uno degli avvocati della parte attrice.
Secondo la legge britannica, in questo tipo di azione collettiva, tutte le persone potenzialmente interessate sono incluse nel procedimento per impostazione predefinita (e possono beneficiare di un possibile risarcimento) a meno che non si ritirino volontariamente.
Il processo, in programma tra sette settimane presso il Competition Appeal Tribunal, dovrà quindi pronunciarsi su circa 20 milioni di possessori di iPhone o iPad che hanno utilizzato le funzionalità a pagamento dell’App Store nel Regno Unito tra la fine del 2015 e fine 2024, stimano i denuncianti in un comunicato stampa.
Commissione del 30%.
Denunciano il fatto che Apple “richiede che tutte le applicazioni native (progettate specificamente per il suo sistema operativo, ndr) siano distribuite nell’App Store” e che “non può esserci alternativa” al suo app store, ha riassunto Hoskins.
“Con le sue condizioni generali, Apple esclude ogni concorrenza”, ha sentenziato l’avvocato.
La denuncia, depositata nel maggio 2021, si basa anche sul fatto che viene “imposta una commissione del 30% sulle applicazioni acquistate tramite App Store” per richiedere un risarcimento che supera il miliardo di sterline.
Questo aumento “riguarda la maggior parte delle applicazioni” al momento del download ma anche durante gli acquisti sull’applicazione stessa, ha spiegato Rachael Kent all’AFP, citando l’esempio della piattaforma di incontri Tinder.
Ciò non si applica invece alle applicazioni che offrono prodotti fisici come i servizi di consegna Deliveroo o Uber Eats, ha spiegato l’accademico.
Contattata dall’AFP, Apple ha fatto riferimento a una dichiarazione del 2022, in cui assicurava che l’85% delle applicazioni sull’App Store sono gratuite.
“Infondato”
Questa procedura è “infondata”, ha affermato l’azienda, per cui le commissioni addebitate sull’App Store sono in realtà “molto vicine a quelle praticate da tutti gli altri marketplace digitali”.
La società ritiene inoltre che non vi siano prove che i promotori, ai quali viene fatturata la commissione, trasferirebbero un’eventuale riduzione e indica che la grande maggioranza di loro, in particolare le piccole imprese, beneficiano di un’aliquota ridotta del 15%. .
Negli ultimi anni le indagini e le denunce contro Apple sono aumentate in tutto il mondo, in particolare riguardo al suo app store.
Il colosso americano è così oggetto di un’altra procedura da 785 milioni di sterline (933 milioni di euro) nel Regno Unito sui prezzi praticati agli sviluppatori.
La Commissione Europea, da parte sua, ha aperto la strada in giugno ad una gigantesca multa contro il gruppo, ritenendo che l’App Store non rispettasse le nuove regole di concorrenza.
Per conformarsi al Regolamento sui mercati digitali (DMA), Apple ha finalmente accettato di allentare le sue regole, consentendo – ma solo nell’UE – agli utenti dei suoi smartphone e tablet di eliminare l’App Store o utilizzare un app store concorrente.
Ciò dimostra che Apple sta “rispondendo alle indagini” che la riguardano ma “non credo che lo faranno volontariamente, motivo per cui è davvero importante avviare queste azioni collettive”, ha affermato Rachael Kent.
