Ci sono alcuni eventi che sono molto più grandi di una semplice rivalità nel calcio. Gli Arizona Cardinals incarnano perfettamente il concetto di sportività facendo di tutto per aiutare i Los Angeles Rams ad ambientarsi nel loro campo di casa per la partita di lunedì sera.
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Gli incendi hanno costretto la NFL a spostare l’incontro dei playoff tra i Rams e i Los Angeles Vikings a Glendale, in Arizona, allo State Farm Stadium.
In questa situazione, i Cardinals stanno facendo molto di più che limitarsi a prestare le loro strutture ai Rams, che sono i loro rivali di divisione.
I Cardinals hanno fatto le cose in grande stile inviando due dei loro aerei a Los Angeles per trasportare i Rams. Tra questi ovviamente i giocatori, ma anche lo staff della squadra, le famiglie e… sei cani e due gatti!
Per allenarsi in preparazione alla partita di lunedì sera, i Rams hanno potuto beneficiare anche delle strutture di allenamento dei Cardinals.
“Ringraziamo i Cardinals e la famiglia (proprietario della squadra) Michael Bidwill per essere stati così proattivi nella preparazione della partita di lunedì. Non avremmo potuto preparare, giocare e trasportare i nostri giocatori e le loro famiglie senza il loro aiuto”, ha risposto il presidente dei Rams Kevin Demoff tramite il suo account X.
Uno stadio quasi locale
I Cardinals si sono anche voltati rapidamente per assicurarsi che i Rams si sentissero a casa riempiendo un camion da 200 galloni con vernice blu e gialla per dipingere i loghi in campo con i colori dei Rams, sia al centro del campo che nelle end zone.
All’ingresso verranno inoltre distribuiti tovaglioli con l’immagine dei Rams e l’annunciatore interno sarà quello dei Rams. Anche i video sul maxischermo saranno quelli della squadra.
Altra piccola nota, anche se i Rams sono considerati la squadra locale, occuperanno per scelta lo spogliatoio degli ospiti, per non interrompere la loro routine quando giocheranno in Arizona.
Non una prima volta
Va detto che i cardinali si sono abituati a queste situazioni. Nel 2003, ospitarono una partita tra i Dolphins e i Chargers (allora con sede a San Diego) con un preavviso di 24 ore a causa, ancora una volta, degli incendi nel sud della California.
Nel 2020, i 49ers non hanno potuto giocare nel loro stadio di Santa Clara durante il COVID e i Cardinals hanno avuto il loro stadio in prestito per tre partite casalinghe, oltre agli allenamenti.
