HC Ajoie sorride ancora davanti al suo pubblico. Al termine di un incontro riuscito e di una solida prestazione collettiva, la squadra del Giura ha battuto 1-0 il Langnau martedì sera a Porrentruy. L’unico gol della partita è stato segnato da Jonathan Hazen poco prima di metà partita. Anche se l’HCA non è riuscita a raggiungere il break, ha resistito e l’eccellente Benjamin Conz è riuscito a imporsi per la seconda volta in tre partite della National Ice Hockey League. In classifica l’HCA è a nove punti dal penultimo Lugano, che sfiderà domenica, all’indomani della trasferta di Berna.
Due difese diligenti
In questa stagione Langnau impressiona per la sua solidità. Terza miglior difesa del campionato, la squadra dell’Emmental si affida in questa stagione a due difensori finlandesi di grande qualità e ad un portiere in stato di grazia. E come al solito, Stéphane Charlin (95,3% di parate prima di questa partita) ha brillato a Porrentruy, moltiplicando le parate decisive. L’ultimo baluardo dei Tigres è stato battuto solo una volta da Jonathan Hazen, ben servito da Marco Pedretti poco prima della mezz’ora. Il quebecchese aveva fallito nell’uno contro uno 13 minuti prima contro il miglior portiere del campionato . Come spesso si dice, anche un buon portiere trae vantaggio da un certo successo. Non dirà il contrario Stéphane Charlin, che ha visto due tiri di Philip-Michaël Devos colpire la traversa nel primo periodo. L’HCA non deve vergognarsi di questa solidità difensiva, perché si è anche mostrata a suo vantaggio. Ben organizzata, la squadra dell’Ajoulote trasuda serenità davanti all’imperiale Benjamin Conz che firma la sua seconda eliminazione in cinque giorni. Il box-play di Ajoie è durato circa dieci minuti sotto l’assalto dell’Emmental.
“Dovremo essere un po’ più assassini davanti alla gabbia”
Se l’HCA avesse espresso una grande prestazione collettiva, potrebbe rimpiangere – come domenica – di non aver ucciso la partita, nonostante un buon numero di occasioni chiare: “Non abbiamo imparato (…) ma stasera abbiamo resistito e questa è la cosa più importante ”, ha osservato l’attaccante Kevin Bozon, aggiungendo che in futuro gli Ajoulots dovranno essere “un po’ più killer davanti alla gabbia” per mettere fuori combattimento gli avversari più rapidamente. Perché la Raiffeisen Arena tremò proprio alla fine della partita, quando Julius Nättinen mancò la gabbia vuota e Langnau gettò le sue ultime forze nella battaglia… /mle
