Come l’LHC ha trasformato l’arena vodese in una fortezza

Tre piccole battute d’arresto, di cui una alla fine dei calci di rigore, in 18 partite casalinghe: l’HC Lausanne, con le sue 43 unità raccolte tra le sue mura (2,39 punti/partita), è semplicemente ingiocabile all’arena Vaudoise in questa stagione. Ancora.

Nel 2023-2024, i Lions avevano già completato la stagione regolare con lo status di squadra di maggior successo in casa. Ciò che avevano confermato negli spareggi, perdendo solo due delle nove partite giocate a Malley (contro l’HC Davos, nei quarti di finale).

Leader della classifica della National League, ora con otto punti di vantaggio sul secondo classificato di Zurigo (che però ha quattro partite in meno sul cronometro), l’LHC ha un segreto per essere così formidabile sull’arena vodese?

“Nel corso degli anni qui siamo diventati sempre più forti”, afferma il capitano Joël Genazzi. L’anno scorso eravamo forti negli spareggi in casa. Questo ci ha permesso di creare un legame con il pubblico. Gli avversari adesso sanno che, se vogliono venire e vincere qui, farà male e sarà difficile”.

L’esperto difensore, che condivide la carica di capitano del Vaud con l’attaccante austriaco Michael Raffl, tenta alcune spiegazioni razionali.

“Giochiamo molte partite davanti a molte persone”, continua. Ci dà energia. Inoltre, se la pista è piena, è la migliore del campionato. Non esiste una pista di pattinaggio più bella, soprattutto a causa del muro. “Qui è davvero un’arena di hockey.”

Oltre all’aspetto legato al pubblico e al suo sostegno, il losannese di maggior successo della storia vede un reale vantaggio nell’evoluzione in un territorio familiare.

“Perché hai la tua routine e le tue abitudini”, spiega il n. 79 dell’LHC. Conosci il traffico di Losanna, che ti permette di arrivare sempre alla stessa ora. Non hai un passaggio. Arrivi qui e sei pronto per giocare. Conosci anche lo spogliatoio o la musica quando arrivi sul ghiaccio. Queste sono tutte cose difficili da creare esternamente”.

Joël Genazzi sottolinea anche l’ottimo utilizzo dell’ultimo cambio di linea effettuato dal suo allenatore. Un complimento che Geoff Ward ricambia al suo gruppo.

“Ci piace mantenere tutti i nostri giocatori in partita e che abbiano i loro minuti di ghiaccio”, spiega l’allenatore canadese. In questo senso do molto merito ai ragazzi. Hanno fatto di quest’ultimo cambio un vantaggio, perché le nostre quattro linee sono pronte per giocare. Alcune notti, ci sentiamo come se potessimo lanciare qualsiasi linea sul ghiaccio per sfidare le linee avversarie. Quando hai questa opportunità, tutti rimangono in gioco.

Agli occhi dello staff tecnico del Losanna, l’esecuzione del sistema, l’energia e la robustezza impiegate così come la gestione dei dettagli non devono tuttavia variare a seconda che i Lions giochino in casa o in trasferta. Nonostante tutto, Laurent Perroton nota un gioco vodese leggermente diverso da parte di Malley.

“In casa sono soffocanti”, osserva il consulente di Léman Bleu. Iniziano sempre le partite molto forte. Infastidiscono gli avversari grazie all’intensità del loro pressing, il che porta a molti errori individuali o collettivi da parte degli avversari. Perché finisce sempre per rompersi in faccia”.

Formidabili senza disco, sono formidabili anche quando lo hanno alla fine della loro tavolozza. “Portano lunghi momenti di possesso”, continua. Riescono regolarmente a cambiare i cinque giocatori, senza che gli avversari possano uscire dalla loro zona difensiva. Mentalmente e fisicamente è terribile. Per riassumere, l’LHC di casa è un rullo compressore. Intelligente, non impaziente”.

Tutti questi elementi fanno sì che l’arena vodese sia, secondo Geoff Ward, “un luogo difficile per le squadre che devono venire a giocare qui”. Per il momento non possono contraddire il tecnico canadese.