Lui è una delle curiosità della flotta: Jingkun Xu (Singchain Team Haikou), il primo skipper cinese a tentare di completare la Vendée Globe. Cantò per Capodanno il 31 dicembre. Il 4 gennaio mangiò la sua ultima frutta fresca a bordo, una mela che addentò con gusto.
E, ogni volta, davanti alla telecamera per i momenti che vuole mostrare nell’immagine. “Ogni giorno condividiamo video per permettere a tutti di scoprire la vita quotidiana in mare e lo stato d’animo della regata, preciso per franceinfo Jingkun Xu, dal Sud Pacifico dove si trova tuttora. Speriamo di permettere a più persone di comprendere meglio cos’è una gara come la Vendée Globe. Allo stesso tempo, stiamo preparando un libro, affinché, in futuro, più persone possano comprendere, attraverso la mia storia, l’esperienza del Vendée Globe e cosa comporta un’avventura del genere in giro per il mondo”.
A 35 anni, questo istruttore di vela è molto seguito nel suo paese. E quello era uno dei suoi obiettivi quando si è presentato sulla linea di partenza a Sables-d’Olonne il 10 novembre. “Ho ricevuto molti messaggi da persone in Cinacontinua Jingkun Xu, la cui mano sinistra è stata amputata a causa di un incidente avuto all’età di 12 anni. Ogni giorno ricevo tantissimi commenti da loro. Seguono da vicino la mia gara e ne sono molto ispirati, su questo non ci sono dubbi.“
Con la sua nutrita flotta di concorrenti stranieri, la Vendée Globe è diventata più che mai una corsa di risonanza internazionale. I servizi vengono trasmessi negli Stati Uniti, in Giappone, in Svizzera (che conta tre veliste, tra cui la prima donna in classifica, Justine Mettraux) e in Italia.
Ma anche in Belgio, paese d’origine di Denis Van Weynbergh, attualmente ultimo della flotta e che ha ancora molta strada da fare. “In Belgio siamo 12 anni luce indietro in termini di interesse per le regate oceaniche rispetto a voi francesi, sorride Thierry Wilmotte, giornalista sportivo del quotidiano La sera e che è venuto a Les Sables-d’Olonne prima della partenza di questo 10th edizione. C’è stata un po’ più di copertura perché abbiamo mantenuto una presentazione del Vendée Globe in senso lato e ci siamo concentrati su Denis e, inevitabilmente, abbiamo parlato un po’ di più di lui”.
“Non appena c’è questo lato avventuroso del Vendée Globe, riusciamo a catturare l’attenzione del pubblico.”
Thierry Wilmottesu franceinfo
Questa crescente copertura mediatica è un vantaggio per la Vendée Globe, a lungo considerata, come altre regate offshore, un evento troppo franco-francese. “Abbiamo un ottimo follow-up nei paesi rappresentati nella flotta, spieghiamo dal lato dell’organizzazione del tour mondiale. Non abbiamo cercato di fare cifre ma piuttosto lavoriamo per avere qualità nei resoconti. Tra pochi giorni il Washington Post pubblicherà un resoconto della gara e per noi è un’ottima mossa in termini di visibilità.“
Ma l’impatto del Vendée Globe all’estero non si misura solo dal numero di articoli o apparizioni alla radio o alla televisione. “Denis Van Weynbergh avrà un ruolo da svolgere, vuole credere al giornalista belga Thierry Wilmotte. Prima di partire ha visitato numerose classi e scuole, soprattutto nella regione di Bruxelles. Questo è uno dei grandi problemi di questa gara. E forse un giorno avremo storie di skipper belgi che lo diranno : Ho seguito Denis Van Weynbergh nel 2024 ed è quello che mi ha dato l’idea o il gusto di fare questo sport”
Più concorrenti non francesi, più paesi rappresentati nella flotta… ma quest’anno, come gli altri, c’è una cosa che non cambierà all’arrivo : non è un concorrente straniero che avrà il suo nome nel palmares del Vendée Globe.
