Quasi tre mesi fa, il 30 settembre, Antoine Griezmann annunciava il suo ritiro dalla nazionale dopo dieci anni con la maglia dei Blues.
In un video emozionante, l'attaccante dell'Atlético de Madrid ha dichiarato: “Dopo 10 anni incredibili segnati da sfide, successi e momenti indimenticabili, è tempo per me di voltare pagina e lasciare il posto alla nuova generazione. » Questa partenza, sebbene premeditata, ha lasciato i tifosi nostalgici per un'era segnata da 137 presenze, 44 gol e un'incoronazione della Coppa del Mondo nel 2018.
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L'ultimo Euro è stato una svolta dolorosa per Griezmann. Tra uno status di partenza messo in discussione, un declino della forma fisica e l'emergere della nuova generazione, il vice-capitano ha visto sminuire il suo ruolo. Sulla sua decisione ha pesato anche l'erosione del gruppo che aveva conosciuto, segnato dalle successive partenze di dirigenti come Hugo Lloris, Olivier Giroud e Paul Pogba.
Il raduno di settembre ha rappresentato una svolta decisiva. Durante la sconfitta contro l'Italia (3-1) al Parco dei Principi, Mike Maignan è intervenuto per criticare l'atteggiamento ritenuto sufficiente da alcuni giocatori. Sebbene questa critica fosse rivolta a diversi dirigenti, tra cui Kylian Mbappé, Griezmann la prese sul personale. Secondo indiscrezioni diffuse da L'Équipe, questo intervento è stato percepito dall'aggressore come un segnale per voltare pagina. Un membro dello staff confidò addirittura a Maignan: “Gli hai piantato una pallottola in testa. »
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In un'intervista a Canal+, Griezmann ha confermato la sua decisione: “Non è un capriccio, è una decisione ponderata. Sono orgoglioso dei messaggi che ho ricevuto, mi hanno toccato. » Nonostante alcune incomprensioni sulla gestione da parte di Didier Deschamps, il legame tra i due uomini rimane forte. Griezmann ha escluso qualsiasi ritorno, anche nel caso di un'ipotetica rimonta di Paul Pogba.
Il 23 marzo, invece, sarà presente allo Stade de France per ricevere, insieme a Olivier Giroud, un omaggio durante Francia-Croazia. Questa sarà l'occasione per rendere omaggio a una brillante carriera internazionale, segnata da un impatto indelebile sul calcio francese.
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