La Red Bull ha fatto partire Liam Lawson troppo presto? Il neozelandese sarà all'altezza della sfida di affrontare l'orco Max Verstappen nel 2025? Non rischia di bruciarsi le ali come Alexander Albon o Pierre Gasly prima di lui?
Christian Horner, il boss di Milton Keynes, è ben consapevole del pericolo di vivere un Albon-bis. Lo ammette apertamente… ma ovviamente spiega perché, secondo lui, Liam Lawson non subirà la stessa sorte.
“Guarda, il pericolo è che una situazione del genere si ripeta, sì. »
“Ma penso che Liam sia un personaggio diverso. Ha una personalità diversa che gli permette di gestire questa pressione. Penso che abbia mostrato una vera resilienza e forza di carattere con l'opportunità che gli è stata data di presentarsi, fare il lavoro ed esibirsi – e lo ha fatto. »
Sempre molto aperto, Christian Horner ammette che il mandato di Lawson arriverà prima del previsto. E così, con una stagione in meno di preparazione…
“Il piano originale non prevedeva un aumento quest’anno. Le circostanze lo hanno dettato, visto che Checo sfortunatamente non ha avuto una grande stagione, quindi è stato accelerato. Ma crediamo che sulla traiettoria che Liam sta seguendo, le cose possano solo migliorare. »
Altro punto molto importante: lo stile di guida di Lawson non sarebbe lontano da quello di Max Verstappen.
“E guida la macchina in modo simile a Max. Non rifugge dall'idea di avere in macchina un avantreno molto aggressivo. Quindi, in termini di caratteristiche di guida, sarà più facile per le auto operare con impostazioni più vicine tra loro. »
“Penso che l'altro fattore su cui siamo molto concentrati sia creare una finestra operativa più ampia con la RB21 rispetto alla finestra di prestazioni molto ristretta e molto appuntita della RB20. Quindi, per noi, la creazione di una finestra più ampia dovrebbe, si spera, aiutare Liam a trovare un'auto che forse sia più indulgente di quella che potrebbe essere la RB20 a volte. »
Con la coppia Lawson-Verstappen non c'è nessun mistero sull'identità del numero 1 della squadra. Christian Horner assume una politica diversa da quella della Ferrari (Charles Leclerc-Lewis Hamilton) o della McLaren F1 (Lando Norris-Oscar Piastri).
“Daniel e Max formavano un duo forte” ricorda. “Poi abbiamo avuto due junior che hanno lottato. Ed è per questo che Checo ovviamente è salito in macchina per la stagione 2021 e ha gestito bene le pressioni associate. »
“Una delle cose che cercheremo è proteggere Liam dalle aspettative. Naturalmente, quando Alex e Pierre erano nella squadra, Max non era un quattro volte campione del mondo. A quel punto non aveva ancora vinto un campionato del mondo. Abbiamo un posizionamento molto chiaro nel team, con la posizione di Max nella sua carriera e ciò di cui abbiamo bisogno dal secondo pilota. »
Horner non ha mai considerato Bottas
Un'altra opzione per la Red Bull sarebbe stata quella di assumere un pilota più esperto, come Valtteri Bottas. Il finlandese era libero da ogni contratto, perché non provarci con Christian Horner?
“Bottas era un’opzione per la Red Bull Racing? Penso che ciò a cui abbiamo veramente pensato, ancora una volta, è stato utilizzare la squadra junior, investire in quel giovane talento e vedere quei ragazzi avere una possibilità.” continua Christian Horner.
“Quindi Liam (Lawson) era un prodotto (del settore giovanile), proprio come Max (Verstappen) e, prima di lui, Sebastian Vettel. Ciò che ci entusiasma sono alcuni dei giovani presenti in questo programma. Isack Hadjar, che ha terminato e Arvid Lindblad, un altro talento sicuramente da tenere d'occhio nei prossimi 12 mesi. »
