La tempesta continua a colpire la panchina dei Montreal Canadiens e, questa volta, sembra provenire direttamente dalla dirigenza.
Secondo recenti rivelazioni di Michel Therrien, Jeff Gorton, vicepresidente delle operazioni di hockey, sta perdendo la pazienza con Martin St-Louis.
L’ironia a volte è brutale nel mondo dello sport.
Martin St-Louis, che aveva stabilito una regola che limitava l’uso dell’iPad da parte dei suoi giocatori affinché potessero concentrarsi maggiormente sulla partita in corso, sembra incapace di seguire la propria direttiva.
Peggio ancora, questa abitudine di consultare il suo iPad dietro la panchina sarebbe diventata una grande seccatura per Jeff Gorton, vicepresidente delle operazioni di hockey dei Montreal Canadiens, e avrebbe simboleggiato ai suoi occhi una gestione caotica e sconnessa del ghiaccio.
Quando prese le redini dei Canadien nel 2022, St-Louis spiegò in termini chiari la sua scelta di limitare l’accesso agli iPad:
“Se guardi costantemente l’iPad, ti perdi quello che succede sul ghiaccio. Ai miei occhi, questo è egoista. »
Ma oggi, le telecamere catturano regolarmente St. Louis assorto davanti al suo schermo, spesso in piena azione.
Nel frattempo, i suoi cambi di linea sono spesso in ritardo, un dettaglio che non è sfuggito ai suoi critici, in particolare a Jeff Gorton.
L’ex allenatore dei Flyers John Tortorella ha vietato gli iPad per un motivo simile, ma ha fatto un ulteriore passo avanti includendo se stesso nella regola.
“Se voglio che i miei giocatori restino concentrati, devo esserlo anch’io”ha dichiarato.
Una filosofia che il St-Louis avrebbe davvero bisogno di adottare, ma che, ovviamente, non rientra nei suoi piani.
Secondo indiscrezioni diffuse da Michel Therrien, Gorton sta iniziando a perdere fiducia nel St-Louis, non solo a causa del suo uso eccessivo dell’iPad, ma anche a causa della sua gestione complessiva della squadra.
“A Jeff Gorton non piace quello che vede. Con la sua esperienza sa che questo tipo di gestione del pro-player, troppo permissiva, non porta da nessuna parte. »
Il divario all’interno dell’organizzazione sta diventando sempre più visibile. Mentre Kent Hughes sostiene il suo amico di lunga data, Gorton, noto per il suo rigore e l’approccio metodico, sembra allontanarsi dal duo St-Louis-Hughes, frustrato dalla mancanza di risultati e da una vaga identità di squadra.
Il disagio attorno al St-Louis è ancora più evidente se lo confrontiamo con il suo ex allenatore John Tortorella, che ammira profondamente.
Tortorella, spesso descritto come un “dinosauro” nel mondo dell’hockey moderno, aveva tuttavia dimostrato una modernità sorprendente limitando l’uso degli iPad, per evitare overcoaching e responsabilizzare i suoi giocatori.
“Non puoi sovraccaricare i giocatori con soluzioni costanti. A volte devi lasciare che siano loro a risolvere i problemi da soli.”
Tortorella aveva addirittura riconosciuto che ciò valeva anche per lui e per i suoi vice, prendendo su di sé l’esempio per dare l’esempio.
St-Louis, nonostante le sue dichiarazioni, sembra incapace di questa introspezione, preferendo dare la colpa a fattori esterni o minimizzare i problemi.
Il problema va ben oltre l’iPad. Le prestazioni sul ghiaccio mostrano una squadra disorganizzata, incapace di seguire un piano chiaro.
St-Louis, che aveva promesso uno sviluppo incentrato sulla creatività e sull’autonomia dei giocatori, sembra aver perso il controllo.
“Spesso arriviamo in ritardo. Quando arriviamo, è troppo tardi.”
Questa ammissione del St-Louis sul sistema difensivo è indicativa di un allenatore travolto dagli eventi.
Jeff Gorton, d’altra parte, è noto per la sua capacità di costruire team competitivi attraverso una disciplina rigorosa e una visione chiara.
Ma non potrà imporre questi principi finché St. Louis rimarrà in carica, sostenuto da Hughes.
Per Gorton il dilemma è chiaro: continuare su questa strada catastrofica o intervenire drasticamente.
Secondo Therrien, Gorton potrebbe presto assumere la guida, ma ciò significherebbe necessariamente scontrarsi con Kent Hughes, uno scenario complesso che potrebbe indebolire la struttura dell’organizzazione.
La legge anti-iPad di St. Louis, un tempo simbolo di autorità, è ora diventata una metafora perfetta del suo mandato.
Incapace di seguire le proprie regole, St-Louis incarna una leadership vaga e contraddittoria che inizia a irritare fino ai vertici dell’organizzazione.
Il messaggio di Jeff Gorton è spietato, ma chiaro: il tempo dell’indulgenza è finito.
A Montreal, dove la passione dei tifosi richiede risultati tangibili, l’arroganza e l’inerzia non trovano posto.
Se St-Louis non riesce a cambiare rapidamente la situazione, potrebbe diventare la prima vittima della disperazione di Gorton. E questa volta l’iPad non servirà da scusa.
Il divario all’interno del famoso “mostro a tre teste” si sta allargando. Mentre Kent Hughes e St-Louis sembrano ancora sulla stessa lunghezza d’onda con il loro approccio premuroso e “pro-giocatore”, Gorton osserva una squadra che stagna, uno spogliatoio che sta perdendo energia e una gestione senza autorità o identità.
Sebbene l’iPad sia uno strumento comune nella moderna NHL, il suo uso ripetuto da parte del St. Louis dà l’impressione di un allenatore disconnesso dall’azione immediata sul ghiaccio.
Le malelingue affermano addirittura che questo è uno dei motivi per cui i suoi cambi di linea sono spesso in ritardo.
“L’allenatore è sul suo iPad mentre la partita è in corso. Come può reagire rapidamente? »
Per Gorton questo tipo di atteggiamento rafforza l’immagine di un allenatore che è più spettatore che attore. In un campionato in cui l’adattamento e la rapidità del processo decisionale sono essenziali, le cose vanno male.
Secondo Therrien, Gorton non sostiene più questa mentalità “morbida” stabilita dal duo Hughes-St-Louis.
“Il St-Louis allena nel modo in cui gli piaceva essere allenato: con delicatezza e senza scontri. Ma non è così che si vince in NHL. »
Per Gorton, abituato ad ambienti competitivi e disciplinati, questo approccio divenne uno svantaggio.
La permissività di St. Louis, combinata con la riluttanza di Hughes a prendere decisioni difficili, sembra rallentare il progresso di una squadra in ricostruzione.
Juraj Slafkovsky, prima scelta, continua a navigare nell’ombra, scarsamente supervisionato e senza una reale pressione per esibirsi. 2 gol in 27 partite…un disastro…
Un sistema difensivo caotico, errori costosi senza una reale correzione.
Le cifre e le statistiche avanzate che condannano St-Louis.
Il fallimento di Martin St-Louis non si limita alle impressioni o alle frustrazioni di Gorton. I numeri parlano da soli.
Questi numeri, uniti all’incapacità di stabilire un’identità chiara sul ghiaccio, illustrano una squadra che non sta progredendo e un allenatore incapace di tirare fuori il meglio dai suoi giocatori.
La pazienza di Gorton sembra ormai agli sgoccioli e, secondo Therrien, il vicepresidente potrebbe presto imporre la sua visione.
“A Jeff Gorton non piace quello che vede. Con l’esperienza che ha, sa che questo approccio non funziona. »
Ma licenziare St. Louis rappresenterebbe una sfida politica. Hughes e St-Louis condividono un legame che va oltre il semplice quadro professionale.
Licenziando il suo allenatore, Gorton rischierebbe di indebolire la sua partnership con Hughes, cosa che vuole evitare.
Tuttavia, Gorton ha dimostrato in passato di non esitare a prendere decisioni drastiche per riportare un’organizzazione sulla carreggiata. A Montreal cresce la pressione affinché agisca.
Martin St-Louis si trova ora a un punto di svolta critico. Il sostegno di Kent Hughes, seppur ancora presente, non basterà a tutelarlo se i risultati dovessero continuare a deludere.
Gorton ha gli occhi puntati sui progressi della squadra, o meglio sulla loro mancanza.
Per il St. Louis, questo significa una cosa: risultati o porta.
“Smettila di lusingare i tuoi giocatori e dimostra che sei capace di guidare. Altrimenti non rimarrai dietro la panchina ancora per molto. »
Il messaggio è chiaro. Se St-Louis non cambia rotta rapidamente, potrebbe essere la prima vittima della revisione della traiettoria di Jeff Gorton.
A Montreal la ricostruzione è un processo che non aspetta. E le scuse o la pazienza non bastano più.
