Il canadese | Emil Heineman, dal tribunale al Bell Center

Sono tanti i genitori che fanno sacrifici per aiutare i propri figli nello sport. Questa settimana tocca a Emil Heineman restituire il favore a suo padre.

Håkan Heineman è stato uno dei pochi curiosi ad aver assistito all’allenamento del canadese mercoledì a Brossard.

L’uomo che assomiglia a Guy Mongrain trasuda felicità. – esclama appena suo figlio segna, tira fuori il cellulare per filmare alcuni esercizi in cui tocca ad eseguire il numero 51.

“È fantastico che sia nella NHL!” “, esclama Håkan Heineman, in conversazione con La stampa durante l’allenamento.

Sta vivendo il sogno di ogni padre. Si è preso una pausa dal suo lavoro come direttore di produzione in una fabbrica di knäckebröd, biscotti tipicamente svedesi, per assistere a quattro partite del CH. Padre e figlio andranno insieme anche a hockey; Mercoledì sera assisteranno al duello Laval-Rochester a Place Bell.

“L’hockey è pazzesco da queste parti. Le persone sono davvero appassionate. Al ristorante i tifosi riconoscono Emil e scattano foto con lui”, racconta ancora stupito.

Håkan Heineman tornerà a casa venerdì. Suo figlio è stato escluso in tutte e tre le partite a cui ha assistito. Il duello di giovedì, contro i Penguins, sarà quindi la sua ultima occasione per segnare davanti a papà. Altro che formazione, siamo d’accordo.

Per quest’uomo che interrompe il suo sonno all’una di notte per guardare le partite di suo figlio, sarebbe ovviamente una bella ricompensa vederlo segnare di persona.

“Mi ha sempre seguito nei miei tornei”, ha detto Emil Heineman, uscendo dalla pista di pattinaggio. Lui e mia madre mi portavano ovunque. Mia madre è venuta il mese scorso e ora tocca a lui. Sono felice che siano potuti venire. »

Riprese e riprese

Heineman è circondato da giocatori di hockey nella sua famiglia. Suo fratello e due fratellastri hanno ciascuno il proprio profilo sul sito Elite-Prospects. Ci sono anche cinque cugini, due zii e un nonno.

Non suo padre, invece, che è più interessato allo sci di fondo e all’orientamento. Håkan, tuttavia, è un fanatico dell’hockey. “Ha iniziato a pattinare in cortile, ogni inverno avevo una pista di pattinaggio. Gli ho messo i pattini ai piedi a 2 anni e ha iniziato a giocare a 3 anni”, ricorda.

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“Lui e Carl, suo fratello maggiore, giocavano nella stessa squadra. Hanno iniziato alle 8 del mattino Emil era sempre vestito, pronto a giocare. Carl non aveva questo desiderio quotidianamente. Ma Emil voleva ancora allenarsi. Puoi avere talento, ma devi anche lavorare. »

È stato in campo che Heineman ha sviluppato il suo tiro al polso che gli ha permesso di segnare 6 gol in 27 partite, numeri sorprendenti per un debuttante di 23 anni con minuti limitati. In inverno era sulla pista di pattinaggio; il resto dell’anno era su una tavola di legno appositamente progettata per le riprese.

“Ho rotto qualche rete e qualche finestra”, ammette il giovane. Ma adesso ci ridiamo sopra! »

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A parte il gol segnato il 27 novembre a Columbus, azione nella quale taglia in rete e si dirige nel semicerchio del portiere, gli altri cinque successi sono frutto di tiri fulminei da una certa distanza. Finora ha centrato il bersaglio con il 20% dei suoi tiri (6 gol su 30 tiri).

Questo perché, secondo Martin St-Louis, è capace di disegnare senza preavviso. “È veloce, non ha una lunga presentazione”, spiega l’allenatore canadese. E il disco si muove un po’ prima che lui tiri. Quindi cambia angolazione, non di molto, ma quel tanto che basta perché il portiere lasci più buchi. Non è una tecnica che usano molti giocatori, ma il suo tiro è stancante. »

Nonostante tutti i giocatori di hockey del suo entourage, Heineman crede di essere stato essenzialmente un autodidatta per perfezionare il suo tiro. La ricetta: ore di allenamento in giardino, ma anche video dei migliori. Cita il suo concittadino Filip Forsberg, l’ex giocatore Jakob Silfverberg, nonché un certo Patrik Laine.

“Ricordo un tiro di rigore all’inizio della sua carriera in cui Patty tirava invece di tentare una finta, e mandava il disco direttamente nell’angolo superiore. » All’epoca non lo aveva specificato, ma la sua descrizione somiglia molto a questo gol.

“Stavo cercando di imitarlo. Ha sfruttato molto bene la flessibilità del suo bastone. Ma da parte mia, il lavoro è venuto principalmente da me. Stavo tirando, tirando, tirando. »

Dopo un terzo della stagione, Heineman sembra aver consolidato la sua posizione a Montreal. A riprova: è stato eliminato dalla formazione una sola volta e la squadra ha esonerato Rafaël Harvey-Pinard per mantenere lo svedese in rosa. Ovviamente il suo tiro non è l’unico criterio.

“La sua velocità e le sue dimensioni sono evidenti, ma ha fatto progressi nella sua comprensione del gioco”, giudica Jake Evans, il suo centro per otto partite. È eccellente nel controllo anticipato. Con il suo bastone e la sua forza, ruba i dischi e non si fa spingere troppo, come Joel Armia. »

In un’epoca in cui alcuni genitori più ricchi offrono le migliori scuole di hockey ai propri figli, ci sono ancora alcuni casi come quello di Heineman, di giocatori che sono semplicemente emersi dalla classe media. Basta guardare Håkan Heineman fare una smorfia quando racconta le volte in cui ha dovuto comprare un nuovo bastone perché un giovane Emil glielo aveva rotto durante una partita.

“Eravamo in quattro a giocare a hockey. È difficile per i genitori, ricorda Emil Heineman. Ho sempre usato l’attrezzatura usata dei miei fratelli maggiori, fin da quando sono il più giovane. Ma non vivevamo nemmeno in povertà. Eravamo solo una normale famiglia svedese. »

Più paura che danno per Evans

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Jake Evans è tornato ad allenarsi mercoledì, dopo aver avuto uno spavento lunedì. Durante i tempi supplementari, ha tentato un tiro, prima di cadere davanti al suo rivale Mason McTavish, per un motivo difficile da capire. Si è alzato a fatica, con il braccio sinistro penzolante, per tornare in panchina, da dove ha assistito al resto della partita senza tornare sul ghiaccio. “Era solo un nervo schiacciato”, ha detto Evans. In quel momento pensavo che sarebbe stato davvero peggio di così, ma 20 minuti dopo stava già bene. » L’attaccante Patrik Laine e il difensore Mike Matheson invece non hanno partecipato all’allenamento e hanno invece diritto ad una giornata di cure.