(Brossard) Nelle ultime stagioni, i giocatori dei Montreal Canadiens dicevano spesso prima di una trasferta che sarebbe stato utile trascorrere del tempo con i compagni di squadra per ritrovare buone sensazioni sul ghiaccio.
Inserito alle 10:40
Aggiornato alle 13:29
Alexis Bélanger-Champagne
La stampa canadese
Quest’autunno, è a casa che i giocatori del club di hockey di Montreal vivono i loro momenti migliori. Gli Habs hanno un record casalingo di 8-6-2, rispetto al 3-8-1 sul ghiaccio avversario.
“È bello vincere un po’ di più in casa”, ha ammesso mercoledì il difensore Kaiden Guhle. Abbiamo subito qualche battuta d’arresto all’inizio della stagione, 8-2 o 6-2. È bello vincere davanti ai nostri tifosi.
“Pagano un sacco di soldi e si prendono la serata libera per venire a trovarci. Dobbiamo loro fare un buon sforzo. Non sempre vinceremo, ma dobbiamo fare questo sforzo”, ha aggiunto.
Nel bel mezzo della permanenza in casa più lunga della stagione, gli Habs hanno vinto tre delle ultime quattro partite.
Il portiere Samuel Montembeault ha subito solo sette gol in queste quattro partite e ha mantenuto un tasso di efficienza di 0,944.
Potrebbe essere solo una coincidenza, ma questa serie di vittorie per Montembeault è iniziata anche dopo aver appreso che rappresenterà il Canada al 4 Nations Showdown a febbraio.
“È certo che potrebbe avergli dato fiducia”, ha detto il difensore David Savard. Non so se fosse davvero nervoso prima dell’annuncio. Ma è come una bella pacca sulla spalla ricevere questo voto di fiducia da parte di Hockey Canada. »
Nel complesso la squadra sembra giocare meglio anche davanti a Montembeault. È meno spesso bloccata nel suo territorio durante le lunghe sequenze e riesce a evitare quei momenti in cui tutto crolla.
“Abbiamo parlato molto del ritmo nelle partite, dell’importanza quando giochiamo in casa di stabilire rapidamente il ritmo e mantenerlo”, ha osservato l’attaccante Alex Newhook. E se lo perdiamo, dobbiamo riconquistarlo rapidamente. »
I Canadiens completeranno la loro serie di cinque partite giovedì, quando ospiteranno i Pittsburgh Penguins al Bell Centre. Montembeault sarà ancora una volta il portiere titolare degli Habs.
Dopo un inizio di stagione difficile, i Penguins hanno vinto cinque delle ultime sette partite. I venerabili Sidney Crosby ed Evgeni Malkin sono anche questa stagione i due migliori marcatori della squadra della Pennsylvania, con 27 e 25 punti rispettivamente in 30 partite ciascuno.
“È sempre speciale affrontarli”, ha ammesso Guhle. È meno impressionante delle prime volte, perché spesso ti trovi di fronte a stelle sul circuito. Ma non sarà mai qualcosa di banale.
“Sono tra i migliori di tutti i tempi e devi sapere quando sono sul ghiaccio”, ha aggiunto. Devi prendere buone decisioni con il disco, anche se questo significa cambiare un po’ il tuo gioco quando sono sul ghiaccio. »
Compresa questa partita contro i Penguins, il canadese giocherà cinque delle sue sei partite da qui alla pausa natalizia contro squadre che sono davanti a lui di tre punti o meno nella classifica della Eastern Conference.
Ha quindi l’opportunità di risalire la classifica e di inserirsi “nella mischia” prima del viaggio di vacanza.
“La classifica è molto serrata in questa stagione”, ha detto Savard. Diverse squadre non hanno avuto l’inizio di stagione previsto. Affrontiamo una partita alla volta. Vogliamo ottenere due punti ogni sera, se ci riusciamo. Se continuiamo a giocare come abbiamo fatto recentemente, avremo regolari possibilità di vincere. »
Due assenti dagli allenamenti
Il difensore Mike Matheson e l’attaccante Patrik Laine non hanno partecipato all’allenamento del canadese mercoledì, approfittando invece di una giornata di cure.
Entrambi i giocatori hanno terminato la partita di lunedì contro gli Anaheim Ducks. Il canadese ha vinto 3-2 ai rigori.
Matheson ha saltato diversi allenamenti nelle ultime settimane. È stato messo da parte per due partite alla fine di novembre per un infortunio alla parte inferiore del corpo.
Da parte sua, Laine ha giocato quattro partite da quando si è ripreso da una distorsione al ginocchio sinistro. Ha segnato tre gol e un assist.
Da parte sua, l’attaccante Jake Evans era al suo posto quando è tornato sul ghiaccio mercoledì mattina al CN Sports Complex. Sembrava essersi infortunato alla spalla sinistra nel terzo periodo contro i Ducks. Nonostante tutto, si è fatto vedere sul ghiaccio durante i supplementari.
