Domenica pomeriggio i Bruins approfitteranno della visita del canadese per festeggiare il centenario della loro fondazione. Nel corso di questo secolo, le due squadre hanno sviluppato quella che forse è la più grande rivalità nello sport professionistico. In 34 occasioni, gli Habs e i Bruins hanno incrociato le spade nei playoff. Nove di questi confronti hanno richiesto lo svolgimento di una settima partita (di cui sei delle ultime nove). Questi sono due record sportivi professionistici. Questione di partecipazione alla festa, Il diario presenta 10 momenti importanti degli ultimi 50 anni di questa rivalità.
10 maggio 1979: la punizione più famosa
Foto d’archivio, il Giornale
Gara 7 della semifinale del 1979 è una delle partite più storiche nella storia di entrambe le squadre. I Bruins sono sul punto di eliminare il canadese quando ricevono un rigore per avere troppi giocatori sul ghiaccio. Mancano quindi poco più di due minuti e mezzo alla fine del terzo periodo. Guy Lafleur ha approfittato del massiccio attacco risultante per pareggiare il punteggio. Ai tempi supplementari, Yvon Lambert interpreta l’eroe e proietta il canadese verso la finale.
Undici giorni dopo, il canadese vinse i suoi 22e Stanley Cup, la quarta consecutiva e l’ottava in 12 anni. Sei volte su questi otto titoli, gli Habs hanno battuto i Bruins, di cui due in finale. Nel loro campo la maledizione continua.
“I Bruins hanno sempre attribuito tutto ciò alla sfortuna. Sì, alcuni anni avevano squadre migliori di noi. Ma probabilmente eravamo più disciplinati di loro dentro e fuori dal ghiaccio. Tutto è iniziato dalla nostra leadership e dal nostro allenatore Scotty Bowman. Un giorno abbiamo acquisito Don Awrey [en 1974]. Aveva giocato 10 anni per i Bruins. Gli ho chiesto perché le loro grandi squadre, con Bobby Orr, Phil Esposito e gli altri, non avessero vinto più spesso la Stanley Cup. Mi ha risposto che da quando giocava con noi si era accorto che il nostro livello di impegno e intensità negli allenamenti era superiore a quello che loro davano nelle loro partite. »
– Serge Savard, membro dei «Big Three»
Foto d’archivio
*4 ottobre 1984: l’inizio della fine per Lafleur
JMTL
Durante una rissa alla fine di una partita di preseason al Boston Garden, Larry Robinson ha perso conoscenza dopo essere caduto pesantemente sul ghiaccio. Gli è stata diagnosticata una commozione cerebrale. Nei giorni successivi, il direttore generale Serge Savard ha chiesto a tutti i suoi giocatori di indossare il casco. Robinson è d’accordo. Ma per Guy Lafleur questo è fuori discussione. Segue un incontro urlante tra Lafleur e Jacques Lemaire, tra i quali non è già amore folle, nell’ufficio degli allenatori. Jean Perron, allora vice di Lemaire, assistette alla scena.
“Lafleur era entusiasta della sua idea e Lemaire voleva farlo cambiare. Si è agitato. Guy continuava a gridare: “Ho la causa del nonno! Nessuno mi costringerà a indossare il casco!” È stato allora che ho capito che non avrebbe funzionato a lungo. Pensavo che questi due ragazzi fossero amici. Ma quando ho visto questo confronto, e gli altri che seguirono… Uff! Inoltre, Guy andò in pensione un mese e mezzo dopo. »
– Jean Perron, ex allenatore del CH
Foto d’archivio
*Questa è stata anche l’ultima partita di Jean Hamel. Contrariamente alla credenza popolare, non fu il suo alterco con Louis Sleigher durante la battaglia del Venerdì Santo a porre fine alla sua carriera. Il difensore si è dovuto ritirare dopo aver ricevuto un tiro da Ken Linseman vicino all’occhio destro.
20 novembre 1986: rissa generale nei corridoi
Foto fornita da Sports Illustrated tramite Getty Images
La miccia corta di Chris Nilan era già accesa quando i guardalinee lo hanno scortato fuori dal ghiaccio al Boston Garden dopo una rissa che ha coinvolto tutti i giocatori sul ghiaccio. Un percorso che, all’epoca, prevedeva il passaggio dalla panchina dei Bruins. L’attaccante canadese non ha ancora finito di varcare la porta prima che Ken Linseman lo insulti. La rissa scoppia di nuovo. La panchina canadese si svuota e il movimento del gruppo trasporta diversi giocatori di entrambe le squadre nel corridoio adiacente. Sotto le tribune continuano a piovere colpi.
“Quando abbiamo visto che Chris stava combattendo contro Linseman, siamo passati tutti attraverso il ghiaccio. La prima cosa [dont] Quello che abbiamo capito è che eravamo in fondo alle scale, sui pattini. Stava combattendo. Volevamo proteggere Chris! Cercavo Louis Sleigher, che era in giacca e cravatta. Aveva dato una chance a qualcuno nel corridoio. La polizia di Boston era lì. Stava cercando di separarci. Cominciammo a chiederci se dopo la partita non saremmo stati portati alla stazione. Oltretutto non sapevamo nemmeno se eravamo squalificati, puniti, se potevamo ancora giocare. »
– Sergio Momesso, ex giocatore del CH
Foto d’archivio
26 aprile 1988: la fine di un lungo dominio
Foto d’archivio, il Giornale
I Bruins riescono a eliminare il canadese per la prima volta dal 1943. Un dominio durato 45 anni che ha visto gli Habs vincere 18 confronti consecutivi. In questo momento i due grandi rivali si affrontano per la quinta primavera consecutiva. La troupe di Jean Perron ha vinto tre delle quattro serie precedenti. Ci aspettiamo ancora una vittoria per il canadese, leader dell’Associazione Principe di Galles. Inoltre, la squadra di Montreal conta tra le sue fila Stéphane Richer, il suo primo marcatore da 50 gol in quasi un decennio. Ha vinto la prima partita prima di perdere nelle quattro successive.
“Nella seconda partita, Michael Thelvén ha rotto il pollice e il polso di Stéphane Richer con un colpo d’ascia. Stéphane era allora in uno slancio straordinario. Eravamo già senza Mats Näslund e Bob Gainey, che avevamo perso nella serie precedente contro gli Hartford Whalers. Eravamo sbalorditi. In quel momento, ci sentivamo come se i Bruins ci avessero messo alle corde. Non era un bello spettacolo. Quando devi chiamare Steven Fletcher, che non ha affari lì, per mettere le cose in prospettiva, è perché le cose stanno andando male. »
– Jean Perron, Ex allenatore del CH
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Aprile 1994: appendice di Patrick Roy
Foto d’archivio, il Giornale
Altra primavera, altro confronto tra Canadien e Bruins. Guidati da Patrick Roy al culmine della sua carriera, gli Habs, campioni in carica della Stanley Cup, iniziano la difesa del loro titolo. Le due squadre, separate da un solo punto nella classifica della stagione regolare, si dividono l’onore dei primi due incontri di Boston. Al ritorno a Montreal, una tegola cade sulla testa della squadra. Vittima di appendicite, Roy dovrà rinunciare al terzo incontro e forse al resto della serie. Con Ron Tugnutt davanti alla rete, il canadese ha perso 6 a 3. Per Roy non si poteva più restare in disparte.
“Non mi aspettavo di rivederlo per qualche settimana. Ad un certo punto venne a trovarmi Gaëtan Lefebvre, l’allenatore di allora. Mi ha detto: “Ecco, dobbiamo trovare il modo affinché Patrick possa provare la sua attrezzatura senza che nessuno lo sappia”. Ho risposto: “Vediamo! Sei serio?” Abbiamo portato Patrick in un angolo del Forum. Gli abbiamo fatto provare l’attrezzatura che avevamo realizzato e l’abbiamo mandato sul ghiaccio per testarla. Non c’era nessuno nell’edificio. Ho conosciuto ragazzi che avevano una forte voglia di vincere. Diciamo solo che era praticamente uno dei migliori. »
– Pierre Gervais, ex responsabile delle apparecchiature CH
Foto d’archivio
