È tanto poco conosciuto quanto vitale per il buon funzionamento dei Giochi Olimpici. L’International Broadcast Centre (IBC) non è famoso come lo Stade de France o l’Arena La Défense, che ospiteranno le gare olimpiche di Parigi 2024, a partire dal 26 luglio. Sarà però lui a permettere ai 4 miliardi di telespettatori attesi di non perdersi nulla dell’evento. Installato presso il Centro Esposizioni di Le Bourget (Seine-Saint-Denis), l’IBC sarà il punto focale di tutti i flussi video dei Giochi Olimpici e Paralimpici, prima di essere trasmessi sui canali televisivi di tutto il mondo.
Giochi Olimpici: gli operatori si preparano al traffico Internet storico
A partire da lunedì mattina il cantiere di 48.000 metri quadrati, la cui costruzione è iniziata appena un anno fa, non è ancora del tutto completato. D’altro canto, quasi tutti gli studi, i locali tecnici e gli altri uffici pieni di schermi sono già presenti. Sono destinati ad ospitare circa 15.000 giornalisti e tecnici per tutta la durata dei Giochi Olimpici.
Delle 172 emittenti in competizione, 62 dispongono di spazi privati. Ci sono dei pesi massimi del settore, come France Télévisions, la BBC, BeIN, le tedesche ARD e ZDF… Ma è la NBC a fare la parte del leone, con diversi studi e una cabina di regia. Il canale americano, che ha i diritti esclusivi per le Olimpiadi nel paese dello Zio Sam, prevede di inviare nella capitale per questa occasione ben 1.800 dipendenti.
Collegamenti in fibra ottica ultraveloci
All’interno dell’IBC, Orange, il numero uno delle telecomunicazioni francesi, ha un ruolo cruciale. Partner dei Giochi Olimpici, allo storico operatore è stata affidata tutta la connettività per l’evento. Le sue squadre sono in particolare responsabili del rimpatrio di tutte le immagini provenienti dalle oltre 1.000 telecamere installate in tutti i luoghi della competizione direttamente all’IBC.
L’esercizio è spesso una sfida tecnica per i suoi battaglioni di ingegneria. A Marsiglia, ad esempio, i kitesurfisti saranno dotati di telecamere sui loro caschi. Le immagini passeranno poi attraverso una rete 5G privata appositamente predisposta, prima di raggiungere Parigi attraverso un collegamento in fibra ottica ultraveloce, precisa Pierre-Louis de Guillebon, direttore tecnico di Parigi 2024 per Orange.
Allo stesso modo, le telecamere che riprenderanno le gare di surf a Tahiti invieranno le loro riprese a Le Bourget, tramite cavi di telecomunicazione sottomarini, prima di essere ricevute sul posto dai canali televisivi. La tecnologia della fibra ottica occupa un posto essenziale nel dispositivo. Si tratta di una gigantesca rete di 3.168 cavi che collega i diversi stadi e luoghi dei Giochi Olimpici all’IBC.
Negli studi attualmente sono presenti solo una manciata di tecnici. Seduti davanti a miriadi di schermi a parete, controllano che tutto funzioni. Effettuano anche vari test, filmando immagini degli ultimi Giochi Olimpici di Tokyo. Ogni camera ha la sua specialità. Un vassoio è riservato alla ricezione dei flussi video. Tutti i segnali vengono controllati dagli specialisti Orange prima di essere inviati alle emittenti televisive.
Se si verifica un problema su un flusso, legato ad esempio al taglio di un cavo in fibra ottica, è qui che potranno vederlo, individuare il guasto e inviare rapidamente i tecnici per ripristinare il segnale. Tutte le infrastrutture sono, in ogni caso, sistematiche « ridondante ”, diciamo nel gergo degli ingegneri di rete, per evitare la catastrofe di uno schermo nero.
11.000 ore di produzione video
In totale, l’organizzazione prevede di produrre 11.000 ore di produzione video durante l’intera Olimpiade. Una sala è dedicata anche ai commentatori, che potranno seguire in diretta sui propri schermi diversi eventi sportivi. Un altro è riservato agli specialisti della sicurezza informatica.
“Non vi diremo dove si trova, è soggetto a particolare sicurezza”sorride Mario Reis, direttore delle telecomunicazioni di Orange Business.
L’obiettivo? Contrasta tutti gli attacchi informatici che sicuramente si verificheranno, data l’estrema sensibilità del luogo. Il sito è inoltre appositamente attrezzato per inviare tutte le immagini in tutto il mondo. Oltre alle tradizionali reti cablate, l’IBC dispone, all’esterno, di quattro grandi parabole dedicate alla trasmissione di una decina di flussi video via satellite.
Tutt’intorno a questo cuore pulsante dell’IBC, giornalisti e tecnici avranno numerose comodità per prendere fiato dopo aver lasciato gli studi. “Ci sono ristoranti, camion di cibo, un supermercato, un ufficio postale, un negozio olimpico ufficiale, un servizio di lavaggio a secco e persino un’area benessere con manicure e pedicure”, precisa Marie Depecker, direttrice della radiodiffusione e della stampa dell’IBC. Tutto il necessario, insomma, affinché agli abitanti di questa piccola cittadina effimera non manchi nulla a qualsiasi ora del giorno.
