Il duello di trentenni di punta tra Gaël Monfils (37 anni, 33esimo al mondo) e Adrian Mannarino (36 anni, 24esimo) si è rivolto a vantaggio del primo nominato. In quattro set (6-4, 3-6, 7-5, 6-4), il recente semifinalista di Maiorca, molto efficiente nel servizio e più potente negli scambi, ha dominato saldamente il numero 2 francese.
È stata una partita trappola per Monfils, tornato dopo tre anni di assenza su un terreno che non ha mai veramente benedetto in tutta la sua carriera, ma che sembra migliorare sempre di più nei suoi “vecchi tempi”. Le sensazioni erano state buone, in particolare, alle Isole Baleari la settimana scorsa, prima del suo grande ritorno all’All England Club, dove non entrava dal 2021.
Tuttavia, Monfils sapeva che lottare con Adrian Mannarino sull’erba significava vedere il paese e stringere qualche nodo tattico. Ma il parigino ha superato perfettamente l’ostacolo, issato in alto soprattutto da un servizio diabolicamente efficiente tre quarti delle volte, con un impeccabile 65% di prime di servizio e 81% di punti dietro alla fine!
A parte un calo nel secondo set, conseguente ad un calo di velocità del servizio e ad un inizio di set affrettato, di cui poi “Manna” ha approfittato, risultando più incisivo e girato in avanti, Monfils è stato per la maggior parte del tempo in controllo Diligente , più potente negli scambi, capace di ribattere con forza da entrambe le parti, il n. 3 francese ha spesso dettato i tempi, nonostante qualche tocco sempre singolare di “Manna” lo svincolato.
Un delizioso incontro con Stan Wawrinka nel prossimo turno
Doveva ancora ripagare completamente. E ci vorrà questo tilt-break, sul 5-5 del terzo set al coltello, concesso da Mannarino su due falli di rovescio consecutivi, perché “la Monf” possa davvero imporsi come padrone del match.
Con questo successo ben omologato, Monfils si prepara ora ad un secondo turno inevitabilmente delizioso, affrontando un’altra “vecchia” gloria del circuito, in questo caso Stan Wawrinka (39 anni, 95esimo al mondo), vincitore in tre set e senza si scontra questo lunedì l’ospite britannico Charles Broom (6-3, 7-5, 6-4).
