Al centro della battaglia tra i Rouge et Or della Laval University e i Wilfrid Laurier Golden Hawks sabato per ottenere il 59e Vanier Cup, troveremo gli MVP della RSEQ e dell’Ontario Arnaud Desjardins e Taylor Elgersma.
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I due pivot del quarto anno che hanno partecipato all’East-West Challenge lo scorso maggio a Waterloo e che mantengono un buon rapporto hanno avuto una stagione eccezionale.
Desjardins ed Elgersma credono che la Coppa Vanier non si risolverà in una battaglia tra i due ragazzi da 6’5″ e 6’6″. “Ho 11 ragazzi intorno a me e i migliori game designer [playmaker] nel paese. Devo solo mettere la palla nelle mani dei miei ricevitori e dei miei running back e loro faranno il loro dovere. E c’è la linea offensiva che mi protegge molto bene.
Desjardins fa affidamento anche sul lavoro di squadra per raggiungere il successo. “Non sono preoccupato per la battaglia tra quarterback”, ha assicurato. Il mio obiettivo non è battere l’altro quarterback. Ci vorrà uno sforzo di squadra per vincere”.
Entrambi gli allenatori sono unanimi su Elgersma, che ha una media di 330 yard a partita dall’inizio della stagione. “Questo è l’attacco più affinato e completo che affronteremo in questa stagione”, ha detto l’allenatore Glen Constantin. Il loro quarterback è molto, molto preciso. La palla esce bene e il loro ritmo è buono. Si basano sull’RPO (opzione run-pass) molto spesso e dovrai stare attento.”
NFL come possibilità?
Anche lui ex quarterback stellare, Michael Faulds è complimentoso con il suo perno. “Taylor è molto speciale”, ha detto il pilota dei Golden Hawks. Sì, è alto un metro e ottanta e ha un braccio a cannone, ma è molto forte tra le orecchie ed è questo che mi impressiona di più. Tutti i quarterback sono bravi con la prima e la seconda lettura, ma Taylor può arrivare alla quarta e alla quinta lettura. È molto preciso e può piazzare la palla in un baule per una distanza di 30 iarde.
Faulds è convinto che il suo protetto possa giocare nella CFL, ma che abbia anche le qualità per avere una chance nella NFL. “Può rompere il soffitto di vetro che circonda i quarterback canadesi nella CFL, ma può anche aspirare alla NFL. Ha le dimensioni di quarterback come Josh Allen, Joe Burrow e Justin Herbert.
Poiché i Golden Hawks contano su un attacco esplosivo che vanta 19 giocate da 20 yard o più dall’inizio dei playoff e hanno la buona abitudine di accumulare touchdown consecutivamente, i Rouge et Or cercheranno di rispondere colpo su colpo con l’Elgersma? banda? “Non è il nostro stile e non vogliamo finire in una partita di calcio di tocco”, ha detto l’allenatore Glen Constantin. Il nostro obiettivo è controllare la palla e giocare un calcio complementare. Il tempo di possesso palla e il posizionamento in campo saranno molto importanti”.
Desjardins è d’accordo. «È pericoloso voler competere colpo su colpo – ha ammesso – ma non ci lasceremo disturbare dall’offensiva di Laurier. Dobbiamo restare concentrati sul nostro compito. Vogliamo evitare palle perse e controllare la palla”.
L’attacco di Laurier è al primo posto nel paese, così come la difesa di Laval. Ci si aspetta un duello al vertice? “Non credo che tutto sarà deciso lì”, ha detto Desjardins. Non ho dubbi che abbiamo la migliore difesa del Paese. Parliamo tanto dell’attacco di Laurier, ma siamo pronti a dimostrare che anche noi abbiamo un buon attacco.
