Alistair Johnston brilla con il Celtic, anche se ha dovuto imparare a convivere con la realtà di essere un calciatore a Glasgow, in Scozia.
La città è divisa tra due fazioni: Celtic e Rangers. E ci sono molti sostenitori da entrambe le parti.
Secondo un rapporto UEFA pubblicato a settembre, il Celtic è uno dei 16 club europei ad aver accolto più di un milione di spettatori nelle partite del campionato locale durante la stagione 2023-24, unendosi a un gruppo prestigioso che comprende anche FC Barcelona, Real Madrid, Arsenal, Manchester United, Bayern Monaco, Liverpool e Manchester City.
Se aggiungiamo le partite di Coppa di Scozia e UEFA, anche i Rangers hanno raggiunto il milione di spettatori.
“Ti rendi conto che non è la stessa cosa che giocare in MLS”, ha detto Johnston, arrivato al Celtic nel dicembre 2022 dopo cinque stagioni con il CF Montreal. A Nashville e Montreal potevo camminare per le strade senza essere notato. »
“Ogni singola persona qui sa chi sei, quindi o lo ami o lo odi”, ha continuato.
Johnston ha ricevuto molti elogi e commenti denigratori da parte degli anziani che camminano per le strade.
Ha dovuto anche adattarsi a essere costantemente sotto i riflettori. Porta a spasso il suo cane di notte e se esce nel bel mezzo della giornata “allora devo vestirmi bene”.
“La passione della gente qui (per il Calcio) è incredibile”, ha confidato. Questo è quello che ho imparato: non sarò qui per sempre, quindi devo godermi il momento, perché non è normale, e non è normale in molte città del mondo, e non è normale per molti giocatori. , non importa per quale club giochi… È un’esperienza unica e mi diverto davvero. »
Secondo numerose indiscrezioni che circolano in Scozia, il Celtic vorrebbe premiarlo con un lucroso accordo che gli permetterà di restare a Glasgow oltre l’estate del 2027.
Johnston tornerà sotto i riflettori venerdì quando il Canada, attualmente 35esimo nella classifica mondiale FIFA, inizierà una serie di quarti di finale della Concacaf Nations League in casa e fuori contro il numero 136 del Suriname a Paramaribo. Manca solo una presenza al traguardo dei 50 anni in carriera per il suo Paese.
“È speciale”, ha ammesso Johnston, che ha parlato con la stampa canadese dal campo della squadra canadese a Fort Lauderdale, in Florida. Questa è un’impresa notevole. Non avrei mai pensato che ci sarei andato quattro anni fa, quando ho fatto la mia prima apparizione per il Canada. Sono felice di essere qui, felice di essere qui per la prima volta con la crema del raccolto del paese, tra cui Atiba (Hutchinson), Milan (Borjan), Jo David (Jonathan David), Phonzie (Alphonso Davies), e tutti questi altri ragazzi che guardavo in TV e seguivo da vicino. »
Il 26enne di Aurora, Ontario, è apparso regolarmente nel referto del Canada da quando ha esordito per la prima volta all’età di 22 anni nel marzo 2021, nella vittoria per 5-1 sulle Bermuda nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo.
Se includiamo questa partita, allora Johnston ha partecipato a 49 delle ultime 57 partite per i rappresentanti dei Maple Leaf sulla scena internazionale.
