Ho già sentito discussioni sull’opportunità o meno di inserire Shea Weber nella Hockey Hall of Fame nel suo primo anno di idoneità e credo che sia un onore meritato. Penso anche che Carey Price sarà lì l’anno prossimo, per ragioni simili a quelle riguardanti il suo amico.
Con il canadese ho avuto il privilegio di dirigere e conoscere Weber. Era dedito alla sua squadra e quel tipo di grande leader rende migliori i suoi compagni di squadra. In questo senso ha avuto successo, anche se non ha vinto la Stanley Cup; Inoltre, non bisogna dimenticare le sue medaglie d’oro ai Giochi Olimpici o ad altri eventi prestigiosi come la Coppa del Mondo e i Campionati del Mondo. Fino alla fine è stato uno dei giocatori più rispettati della National League ed è stato un onore per me lavorare con lui e allenarlo.
Per quanto riguarda Price, ha rappresentato un atleta dominante fino alla fine del suo percorso. Grazie al suo comportamento sul ghiaccio, voleva essere a modo suo un leader che migliorasse il suo club. Inoltre, quando hai un ragazzo come lui nel tuo roster, non puoi pensare a ricostruire; per lui deve essere predisposta una formazione adeguata. Quando ha annunciato che non sarebbe tornato in gioco, il CH ha iniziato la fase di ricostruzione.
Lungo e difficile
Da parte mia, non sono mai stato un grande sostenitore di questo processo che può essere lungo e doloroso. Non vi è alcuna garanzia di successo. Quando arrivai a Pittsburgh, i Penguins erano già in difficoltà da qualche anno; e non volevo che i miei ragazzi si abituassero alla sconfitta, nonostante la loro giovane età. Volevo renderli vincitori e loro hanno aderito al progetto.
E anche a Montreal non si poteva perdere, soprattutto con Price. Nel 2014 forse avremmo raggiunto la finale e vinto anche la coppa senza il suo infortunio. Nei suoi anni migliori, ha cresciuto il club, che si è rivelato superiore a quello che era in realtà. Un grande guardiano nasconde i difetti del gruppo. Lo stiamo vedendo con il canadese proprio adesso. Quando i portieri faticano o sono nella media, tutto il resto – giocatori, allenatori e dirigenti – viene esposto. I punti deboli sono più evidenti e le critiche si fanno più intense.
