Alcaraz, malato da diversi giorni, ha perso nettamente lunedì per il suo ingresso nel “torneo master” contro il norvegese Casper Ruud (7°) 6-1 7-5. Rublev ha perso anche la sua prima partita, in due set 6-4 6-4, contro il numero 2 del mondo, il tedesco Alexander Zverev.
Il russo, a corto di risultati dopo la finale persa al Masters 1000 di Montreal in agosto, non ha resistito nel primo set contro l’Alcaraz, che ha mostrato un volto completamente diverso rispetto al suo primo incontro, aiutato è vero dai numerosi errori diretti del suo avversario (14).
Le discussioni sono state più equilibrate nel secondo set, deciso nella partita decisiva. Alcaraz ha rapidamente ampliato il divario portandosi in vantaggio per 4-1, poi ha lasciato recuperare Rublev. Ha addirittura offerto due set point al suo avversario, di cui uno con un facile tiro al volo in rete, prima di intascare la vittoria dopo un’ora e 35 minuti di gioco.
Lo spagnolo è apparso meno turbato dal forte raffreddore, anche se nella seconda manche ha cercato di rifiatare dopo gli scambi più lunghi.
Il giorno prima aveva interrotto l’allenamento dopo un quarto d’ora e per questa partita aveva indossato un cerotto nasale rosa per respirare meglio.
Mercoledì sera (20:30) l’altro incontro del gruppo “John Newcombe” vedrà Zverev e Ruud contrapporsi. Prima dell’ultima giornata della fase a gironi di venerdì, solo il norvegese potrà qualificarsi questo mercoledì se batte Zverev.
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