Matte Smets, la rivelazione del Genk e l’uomo che fece arrabbiare il francese Konaté: ‘Lukaku mi ha chiesto dove gioco’

“Ho visto Kompany giocare in TV da ragazzino. Era il meglio del meglio: fortissimo con la palla, bravo nei duelli, anche un vero boss. È un esempio. Ma anche qui, sono parole grosse. .”

Nel frattempo hai preso due cartellini gialli a Genk: cioè il doppio dell’unico cartellino dell’intera stagione scorsa a Sint-Truiden. Sei diventato un giocatore sporco?

“(Ride) Quando devo prendere una carta, ne prendo una. Ma dire che sono diventato un giocatore sporco: no. Non è il mio stile”.

Tuttavia, hai fatto arrabbiare Ibrahima Konaté del Liverpool durante la partita contro la Francia, come testimonia una foto.

“Abbiamo dato un calcio di punizione e la palla è uscita fuori campo durante il mio riscaldamento al bordo del campo. Stava camminando verso la palla. Dato che eravamo in svantaggio, volevo prendere velocemente la palla in modo che il gioco riprendesse. Quando mi ha visto passare, ha preso la palla e gli ho detto in francese che doveva dargli la palla.

Nel tuo archivio personale hai una vecchia foto in cui scendi in campo con in braccio Kevin De Bruyne da bambino.

“(Nota dell’editore: ha giocato dai 6 ai 14 anni al Genk ma ha dovuto lasciare perché considerato troppo basso, quindi ha continuato la sua formazione al Sint-Truiden prima di tornare a Genk quest’estate) Kevin giocava in un ruolo diverso dal mio, ma ovviamente ammiravo De Bruyne. Da giovanissimo era un grande talento al Genk.”

Com’è stato incontrare Romelu Lukaku per la prima volta?

“Martedì abbiamo svolto un allenamento di recupero, quindi non ho ancora potuto gareggiare contro di lui in duelli in allenamento. Ma non vedo l’ora di farlo. È il miglior attaccante belga da molto tempo”.

Preferiresti duellare con lui o con un altro armadietto a specchio, il tuo compagno di squadra Tolu?

“In allenamento, vuoi dire? Quindi punto per Lukaku. È una novità. Spesso posso competere contro il Tolu in allenamento al Genk. Spero di imparare dai duelli con Romelu”.

Romelu ti ha mai parlato?

“Sì. Mi ha accolto, mi ha chiesto come sto, quanti anni ho e dove gioco. Si vede da tutto che è il leader del gruppo”.

Non hai ricevuto tempo di gioco nel raduno precedente. Speri di esordire contro l’Italia?

“Ogni giocatore spera di fare minuti, anch’io. Non sono venuto qui solo per allenarmi”.

Sembra che tu sia superstizioso.

“Sono credente, soprattutto. E sì, ho le mie piccole abitudini. Ma c’è chi è più superstizioso di me.”

Sembra che tu abbia un vecchio smartphone con lo schermo pieno di crepe. Gli altri Diavoli non si sono presi gioco del tuo telefono?

“Non l’hanno ancora visto perché lascio il mio smartphone nella stanza il più possibile”.

Lukebakio fiducioso prima di affrontare l’Italia, con il ritorno di Lukaku: “Se Romelu mi spaventa? No, è il fratello maggiore!”