Ci avviciniamo alla terza stagione nel QMJHL e per il secondo anno consecutivo le Olimpiadi di Gatineau hanno iniziato la stagione con il piede sbagliato. Domenica pomeriggio, davanti ai suoi fedeli tifosi, la squadra dell’esordiente allenatore Alexis Loiseau ha subito la decima sconfitta consecutiva (la 18esima in 20 partite di questa stagione).
Gatineau si ritrova al 18esimo e ultimo posto della classifica generale e, con le due vittorie dei Charlottetown Islanders questo fine settimana a Sydney, a Cape Breton, le Olimpiadi si ritrovano a 6 punti dal 16esimo e ultimo posto che darà accesso ai playoff.
Molto spesso in questa stagione i Gatinois sono andati vicini alla vittoria, come è successo domenica contro i Saguenéens, ma il risultato non è spesso positivo, il che inizia a infastidire seriamente la dirigenza e i giocatori. “Basta con le vittorie morali!” » Ha menzionato Loiseau domenica durante la conferenza stampa post-partita.
Anche le Olimpiadi iniziarono la stagione in modo negativo un anno fa con un record di 6-15-3 dopo 24 partite. A metà stagione, il Londres rischiava di perdere i playoff per la prima volta dal 1984, ma l’allenatore Benoît Desrosiers, prima della sua promozione ai New York Islanders a fine gennaio, e il GM Serge Beausoleil, che successivamente prese le redini della squadra, era riuscito a raddrizzare la nave in modo che la serie record di partecipazione ai playoff potesse continuare.
Gatineau ha mantenuto un record di 16-6-8 nelle ultime 30 partite del programma per finire finalmente al 14° posto nella classifica generale. Secondo il direttore generale Serge Beausoleil, l’edizione 24-25 conta tuttavia su elementi migliori rispetto a quella dell’anno scorso.
Parlando con Loiseau e il capitano della squadra Jérémie Minville, abbiamo l’impressione di sentire le risposte di Martin St-Louis dopo le numerose sconfitte del canadese in questa stagione. “Siamo vicini… manca poco… ultimamente giochiamo meglio…” Il fatto è che sono solo due vittorie alle Olimpiadi dal 20 settembre e una sola nei tempi regolamentari vinta per 4 -0 in Quebec, il 17 ottobre.
Tre volte nelle ultime quattro partite, le Olimpiadi hanno portato i rivali ai supplementari, ma sembrano incapaci di portare a termine l’opera. Domenica hanno giocato sette power play consecutivi nei primi 40 minuti di gioco, ma hanno segnato solo un gol.
Le squadre speciali sono sicuramente un’area in cui Gatineau può essere migliore (14esimo in power play e 17esimo a corto di giocatore). L’Olimpiade effettua in media solo 25 tiri a partita che colpiscono la rete avversaria, il che non basta, mentre davanti alla fortezza olimpica i quattro portieri utilizzati in questa stagione hanno un tasso di efficienza combinata chiaramente insufficiente di .833. Questo è il tasso peggiore tra tutte le squadre junior del paese.
Girando per la magnifica sede delle Olimpiadi alla fine della settimana, abbiamo potuto sentire il malcontento dei tifosi soprattutto perché, in caso di esclusione dai playoff, la squadra dell’Outaouais non avrà più la sua scelta del primo turno, ceduta due anni fa a l’Acadie-Bathurst Titan in cambio dell’attaccante Riley Kidney. Questa transazione è avvenuta sulla scia del tentativo di vincere la Coppa del Presidente nel 2023 da parte dell’ex amministrazione dell’hockey.
La scorsa stagione, il veterano GM Serge Beausoleil aveva promesso a dicembre che la squadra non avrebbe mancato i playoff nella sua prima stagione alla guida. Ha mantenuto la parola! L’astuto CEO è riuscito a colmare importanti lacune con l’acquisizione di Mathis Gauthier, Alexandre Gaudio e Justin Boisselle.
Riuscirà quest’anno a salvare i mobili trovando aiuto da qualche parte o le Olimpiadi salteranno l’incontro di primavera per la prima volta in 40 anni?
Continua nelle prossime settimane!
