MONTREAL – Non possiamo dire che Justin Carbonneau non ci avesse avvertito.
La primavera scorsa, quando aveva appena concluso la sua prima stagione completa con la Blainville-Boisbriand Armada con 31 gol, il talentuoso attaccante, ineleggibile per alcune settimane al draft NHL, descrisse così la sua filosofia: “Mostra questo quello che devi mostrare , e l’anno prossimo ne mostrerai ancora di più. »
La stagione è giovane, ma finora Carbonneau mantiene la parola data. Dopo 17 partite, ha mantenuto un ritmo che lo avrebbe portato a realizzare 34 gol. Il fatto che abbia già 16 assist suggerisce anche che abbia aggiunto una corda al suo arco. “Fa qualche altro gioco di potere in cui tira bene e i suoi compagni segnano su risposta. In generale è più coinvolto nell’attacco”, conferma l’allenatore dell’Armada Mathieu Turcotte.
Di questo passo, Carbonneau accumulerebbe 102 punti in una stagione di 68 partite. Negli ultimi dieci anni, solo cinque giocatori del QMJHL hanno sostenuto tale produzione nel loro primo anno nel pool di potenziali reclutatori del circuito Bettman: Alexis Lafrenière, Jordan Dumais, Pierre-Luc Dubois, Nico Hischier e Timo Meier.
Ci sarebbe motivo di vantarsi, ma Carbonneau non si lascia impressionare.
“Direi che non sono soddisfatto al 100%”, valuta il ragazzo alto 1,80 m. Sono una persona nella vita che non è mai necessariamente soddisfatta di quello che fa. Penso di poter essere orgoglioso e felice di ciò che ho realizzato e anche di ciò che la mia squadra sta realizzando. Ma l’anno scorso, il mio obiettivo era dire a me stesso che questo era il mio anno di leva. Quest’anno si trattava di fare un altro passo avanti. Ho iniziato bene la stagione, sta andando bene, ma penso di poter mostrare ancora di più. »
“Voglio essere un attaccante completo”, continua. Sono un’attaccante potente che può portare attacco, che può portare gioco fisico, tutto il resto. Va con l’idea che devo essere perfetto in questo. Ci sono sere in cui non sento che tutte le parti di me gioco sono perfetti. È solo che devo giocare a gioco completare. »
Perfezione. Quindi è qui che Justin Carbonneau stabilisce il livello per misurare i suoi progressi.
Mathieu Turcotte è soddisfatto di ciò che ha visto finora nel suo puledro. Descrive un giovane maturo “che prende tutto sul serio”. Le cifre compilate internamente confermano ciò che dicono le statistiche più basilari: la progressione prevista c’è.
Ma poiché qui si tratta di allenare una potenziale scelta del primo turno, l’allenatore non si accontenterà nemmeno di un miglioramento superficiale. In questo rapporto tra maestro e allievo, il diavolo è nei dettagli.
“In generale penso che abbia migliorato la sua struttura sul ghiaccio”, dice il maestro. Spesso questo è stato il punto chiave dell’anno scorso. È che Justin deve rimanere all’interno di una struttura senza disco per avere il disco più spesso e quindi poter attaccare e mostrare le sue qualità di giocatore di hockey. »
Chiediamo dettagli. “I giocatori come lui, con vocazione offensiva, spesso vogliono provare a forzare anche senza disco e talvolta si mettono fuori posizione. Quest’anno penso che stia facendo un lavoro molto migliore, ma ha bisogno di lavorare un po’ sulla sua pazienza. Nel senso che se un marcatore come lui non segna un punto velocemente in una partita, a volte cerca di forzare il gioco piuttosto che lasciarsi arrivare ed eseguire come è capace quando ha il disco. Perché non c’è dubbio che sia uno dei migliori cecchini del nostro campionato e uno dei migliori nel creare giocate. »
Un paragone, un veleno o una motivazione
Dall’inizio della stagione, Turcotte ritiene di aver notato una tendenza, così naturale per un 17enne, nella sequenza delle partite della sua grande ala. Di fronte a un altro potenziale cliente che è sotto osservazione dagli scout della NHL, è più probabile che “Carbo” esca dalla linea e provi a fare troppo. L’allenatore cita come esempio la partita contro i Chicoutimi Saguenéens, che contano nelle loro file le speranze Émile Guité e Alex Huang.
“Ha fatto due assist, ma ha chiuso a meno-2. Perché ha forzato, ha forzato, ha forzato. Quando forzi le cose, allunghi la tua presenza sul ghiaccio, fai più palle perse, hai meno energie e anche se hai il disco e sei in grado di segnare alla fine della presenza, spesso i tiri sono meno efficaci. Alla fine, ti fa male. »
Quando gli fu riferita l’ipotesi del suo allenatore, Carbonneau si oppose educatamente.
“Non combatto contro gli altri, combatto contro me stesso. Non saranno gli altri a influenzare il mio rango. Se faccio quello che devo e mostro tutto quello che ho da mostrare, mi piacciono le mie possibilità. Non sono qui per paragonarmi agli altri. Sono giocatori super bravi, [Caleb] Desnoyers, Guité, Huang, sono incredibili. Ma non sono qui per paragonarmi a loro. »
Carbonneau, che dice di voler modellare il suo stile su elementi del gioco di Adrian Kempe e Travis Konecny, è attualmente considerato il secondo miglior prospetto del Quebec, dietro Desnoyers dei Moncton Wildcats. I due giocatori saranno gli unici rappresentanti del QMJHL al Prospects Challenge di fine novembre. Sono anche gli unici attualmente identificati come potenziali scelte al primo turno dallo NHL Central Scouting. Nella sua lista più recente di potenziali clienti, il giornalista specializzato Scott Wheeler colloca Desnoyers al 10° posto e Carbonneau al 20°.
Carbonneau ammette che il suo obiettivo è quello di “scalare le classifiche il più possibile”, ma capisce allo stesso tempo che deve tenere i piedi per terra per inquadrarne adeguatamente il contenuto.
“Certo che lo è difficile per non vederli. Quando trenta membri della tua famiglia ti inviano questo messaggio, finisci per vederlo. Non importa quanto dici che non vuoi vederlo, lo vedi. Ma poi, questo è quello che fai con quelle informazioni. Nella mia testa, essere arruolato è un obiettivo, non un sogno. Non importa quanto mi dico che sono stato classificato in un certo posto o che una certa persona pensa che io sia bravo, per me non significa niente. È una pacca sulla spalla ogni volta che vedi qualcosa di positivo, ma devi andare oltre. »
“Non sono a un punto in cui posso dire di essere abbastanza bravo. Non posso essere soddisfatto. »
