Si è conclusa questo lunedì, 28 ottobre 2024, la storia di Erik Ten Hag con il Manchester United. L’allenatore olandese sta pagando il prezzo del pessimo inizio di stagione dei Red Devils. L’occasione per ripercorrere le battute d’arresto più importanti del 54enne allenatore sulla panchina mancuniana.
È quindi sul campo del London Stadium che si è concluso il viaggio di Erik Ten Hag. Battuto dal West Ham (2-1), il Manchester United ha subito una sconfitta di troppo. Il quarto già in questa stagione, quello che costa la testa al suo tecnico. I dirigenti mancuniani sono stati pazienti con l’allenatore olandese, ma hanno deciso di assumersi le responsabilità. I Red Devils, fermi in un difficile 14esimo posto in Premier League, senza una vittoria in Europa League (3 pareggi), non avanzano. L’ex allenatore dell’Ajax Amsterdam si è salvato vincendo la FA Cup lo scorso maggio, il suo secondo trofeo dal suo arrivo dopo una Carabao Cup nel 2023. Questi due titoli mascherano un record complicato di solo il 52% di successi con la squadra mancuniana dal suo debutto ad agosto 2022 (44 vittorie, 14 pareggi, 27 sconfitte). 27 battute d’arresto in totale, alcune delle quali hanno lasciato il segno più di altre.
Il primo disastro
Il debutto di Ten Hag a Manchester è stato catastrofico. Dopo la sconfitta nella partita d’esordio casalinga contro il Brighton (1-2), i Red Devils si recano a Brentford. Cristiano Ronaldo c’è, ma la stella portoghese non può impedire la disfatta della sua squadra. Errori difensivi, soprattutto di David De Gea, appesantiscono i mancuniani che ne prendono quattro dai Bees (4-0). Un naufragio collettivo in soli 35 minuti che ne porterà altri in seguito.
Primo derby, prima umiliazione
Nel corso della 9ª giornata della stagione 2022-2023, il tecnico batavo gioca il suo primo derby contro il Manchester City. E scoprirà il divario che lo separa dal rivale locale. I Citizens travolgono i Red Devils in un primo tempo. Quattro zeri al riposo, poi 6-1 nel secondo periodo. Triplette di Foden e Haaland, il Manchester United umiliato all’Etihad. Martial salverà l’onore alla fine della partita, ma ciò non compensa la correzione subita dal suo club (6-3, punteggio finale).
Un incubo ad Anfield
Sempre nella stessa stagione, Ten Hag scopre il prato di Anfield il 5 marzo 2023. Un teatro che diventerà il peggiore dei suoi incubi. Il Manchester United, però, arriva con fiducia a questo match della 26esima giornata. I Manchester United restano imbattuti da 11 partite in tutte le competizioni e sono terzi in Premier League. Una settimana dopo aver vinto la Coppa di Lega, il Ten Hag ha visto i propri giocatori creare grandi occasioni nel primo tempo, senza però trasformarle. Alla fine è stato il Liverpool a passare in vantaggio grazie a Gakpo. Il secondo atto resta negli annali del campionato inglese. I Reds hanno segnato 6 gol contro i Red Devils rimasti visibilmente negli spogliatoi. Questo 7-0 è la più grande sconfitta subita dal Manchester United contro il suo peggior nemico. Senza dubbio la battuta d’arresto più significativa nella storia dell’allenatore olandese.
Altri padroni di casa
Per molto tempo, il “Teatro dei sogni” è stato un incubo per la maggior parte delle squadre della Premier League. Ma sotto Erik Ten Hag, il Manchester United ha perso troppo spesso punti davanti al pubblico di casa. La scorsa stagione i Red Devils hanno subito 6 sconfitte in casa in campionato. Due di loro sono arrivati in pochi giorni e hanno lasciato il segno nella mente dei tifosi del club da 20 scudetti. Durante il D10 di questo anno finanziario 2023-2024, il Manchester United è stato surclassato in casa dal Manchester City (0-3). Niente di particolarmente sorprendente visto che un mondo separa le due formazioni.
Sei giorni dopo, Bruno Fernandes e i suoi compagni crollarono di nuovo in casa. Questa volta contro il Bournemouth, avversario più alla loro portata. Dominic Solanke e soci si divertono e approfittano della preoccupante apatia dei loro avversari. André Onana viene battuto tre volte ei mancuniani sfiorano addirittura lo 0-4. Questa battuta d’arresto aveva causato molto rumore e aveva già messo Ten Hag in una posizione scottante.
Olise e Palace si divertono contro il Manchester
Come in quella partita fallita contro il Bournemouth, anche il Manchester United perse completamente l’incontro contro il Crystal Palace pochi mesi dopo. Era il 36esimo giorno della scorsa stagione. Ancora una volta i Mancunien sono dominati e mostrano grandi lacune nel gioco Erik Ten Hag viene quasi lasciato andare dai suoi giocatori che ricevono una lezione da Michael Olise, autore di una doppietta, Eberechi Eze e Jean-Philippe Mateta, che segna anche un gol. obiettivo. Questa sconfitta per 4-0 avrebbe dovuto segnare la fine per l’allenatore olandese, il cui esonero era previsto per l’inizio di giugno, ma quest’ultimo si è salvato poche settimane dopo vincendo la FA Cup.
Nuova sconfitta nel derby inglese
Questa stagione, i Red Devils hanno iniziato molto male il loro campionato. Non facile oltre a trovare il Liverpool alla terza giornata. Questo derby d’Inghilterra gira ancora una volta a vantaggio dei Reds. Niente più Jürgen Klopp sulla panchina opposta ma questo non impedisce a Rashford e soci di affondare. Il Liverpool di Arne Slot è troppo forte, Salah segna ancora contro il Manchester, sua vittima preferita. 0-3, una delle battute d’arresto più notevoli per ETH.
