l’essenziale
Responsabile della guida di cinque adolescenti durante il passaggio della torcia olimpica tra Tournefeuille e Tolosa, Jean Dupin, ricorda questa magica notte del 22 gennaio 2022 come preludio alle Olimpiadi di Albertville.
Jean Dupin conserva il suo vestito da scorta della fiamma olimpica di Albertville come una reliquia. Toccando il tessuto affiorano i ricordi di quel famoso inverno del 1992. “Avevo ricevuto istruzioni dal direttore delle Poste
per sostenere i cinque adolescenti che lo avrebbero portato tra Tournefeuille e l’ingresso di Tolosa il 22 gennaio 1992. Per due mesi, ci siamo allenati ogni settimana per essere pronti al grande giorno. È stata una grande gioia ma i giovani hanno fatto a quantità. Abbiamo provato coscienziosamente le nostre scale. La paura, ovviamente, era di farla cadere”, ricorda questa ex atleta dilettante di buon livello (2′ 44 sui 1000 metri).
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Il suo ruolo era quello di regolare il passaggio di consegne ma anche quello di affiancare i tedofori durante tutto il cammino. “La pressione aumentava man mano che l’evento si avvicinava, ma quando la processione è partita, abbiamo provato tutti un sentimento di gioia indescrivibile”.
Il Campidoglio al collasso
Fin dai primi passi capisce che sta vivendo un episodio che rimarrà scolpito nella storia. “Era notte. Nevicava, era magico. Avevo ritrovato le mie gambe da ventenne. Stavo volando. Capii subito che non stavo partecipando ad una festa qualunque ma a qualcosa di grandioso. Momento, simbolo di pace e la fraternità tra i popoli”, ha detto con sguardo commosso. Tra gli applausi della folla, i giovani svolgono perfettamente la loro missione sotto lo sguardo complice del loro mentore che corre al loro fianco.
“Ad ogni angolo di strada c’era una folla incredibile. Ho avuto l’impressione di partecipare ad una grande tappa del Tour de France ma senza gli zigoti che si accalcavano dietro i corridori”, ride l’ottuagenario. Il percorso è preciso. Il ritmo è fornito da un veicolo in testa al corteo. L’autospazzatrice preleva il tedoforo dopo che ha percorso un chilometro. “Normalmente il nostro viaggio avrebbe dovuto fermarsi all’ingresso della Città Rosa, ma quando il convoglio è arrivato vicino al Pont Neuf, gli organizzatori ci hanno detto che potevamo unirci ai corridori in testa al corteo. Così abbiamo potuto entrare Place du Capitole, piena di gente. Questo rimane per me il momento più eccezionale della serata. C’era lo stesso fervore di quando lo Stade Toulousain vince il Brennus.
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L’arredamento è magico. Sulla piazza vengono eretti picconi di plastica e uno dei portafiamme accende una grande vasca rialzata, simbolo dell’epoca antica. Tutto viene trasmesso in diretta al telegiornale delle 20:00. Più tardi, in serata, nei locali della Dépêche du Midi, la fiaccola viene consegnata a Evelyne-Jean Baylet, direttrice generale del quotidiano dopo la morte accidentale del marito. “In macchina al ritorno, il nostro capo era pieno di elogi per questa signora, lodava il suo carisma e la sua grande intelligenza”, confida Jean Dupin.
L’ex impiegato delle poste non sarà presente quando Antoine Dupont accenderà il calderone questo venerdì in Campidoglio. “La folla non fa più davvero per me, ma seguirò il sentiero della fiamma per ravvivare questi meravigliosi ricordi”, promette il tolosano.
