Avrebbe dovuto essere uno shock, ma è stato di breve durata. Jannik Sinner non ha lasciato alcuna possibilità a Daniil Medvedev questo giovedì nel primo quarto di finale del Masters 1000 a Shanghai. Il numero 1 del mondo ha lasciato solo cinque partite in esattamente 1h24 (6-1, 6-4) al russo che non è riuscito a giocare al suo miglior livello, ostacolato dalle manipolazioni sulla spalla destra più volte da parte del fisioterapista. Nelle semifinali, l’italiano attende ora il suo secondo classificato e rivale Carlos Alcaraz, opposto più tardi al ceco Tomas Machac, per vendicarsi della recente finale di Pechino.
E pensare che poco più di un anno fa Daniil Medvedev conduceva 6 vittorie a 0 nei rispettivi confronti. Vincendo questo giovedì, Jannik Sinner è tornato in parità (7 successi ovunque) nel suo record, segno che ha risolto completamente un’equazione che gli sembrava insolubile in un passato ancora recente. E visto come si è svolto questo giovedì, è chiaro che ora è il russo a dover fare i conti con la portata del problema.
Jannik Sinner al torneo ATP di Shanghai
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Medvedev sminuito, Sinner spietato
Perché Medvedev è stato semplicemente spazzato via questo giovedì sul campo centrale di Shanghai. E addirittura ridotto al rango di sparring partner nel corso di un primo set completato in 25 minuscoli minuti dal numero 1 del mondo che aveva poi segnato quasi il triplo dei punti del suo avversario (25 a 9). Non c’è stata partita e la vicenda è stata così unilaterale che quando Medvedev ha chiesto l’intervento del fisioterapista abbiamo temuto che il duello si interrompesse definitivamente.
Colpito alla spalla, il 5° giocatore al mondo non è riuscito a fornire il suo servizio completo (solo il 53% delle prime di servizio) e ha addirittura concesso il break di troppo sul 2-2 nel secondo atto per doppio fallo. Se la sua tecnica di dritto è sempre stata particolare, Medvedev ne ha colpiti un buon numero in presa, facendoli galleggiare. Era questo un altro segno di debolezza fisica o un cambiamento tattico deliberato per disturbare Sinner? La questione resta aperta, perché giocando così fuori ritmo ha gareggiato di più in questo girone di ritorno.
Sicuro delle sue forze, Sinner non si è preoccupato troppo e ha continuato la sua attività di demolizione, aumentando regolarmente l’intensità sul diritto, ma a volte facendo la differenza anche sul rovescio lungo. Preciso in attacco (11 tiri vincenti su 12 a rete) come nella difesa di passaggio, ha concluso con un rapporto di 27 tiri vincenti e 10 errori non forzati che la dice lunga sulla qualità della sua prestazione.
L’unica avvisaglia per lui è arrivata al momento di concludere l’affare: un po’ febbricitante, ha concesso l’unica palla break della partita, subito cancellata prima di vincere con un ace. In queste circostanze, dovrai essere molto forte per andare a prenderlo.
