CINCINNATI – Il quarterback dei Cincinnati Bengals Joe Burrow è rimasto seduto nel suo armadietto nello spogliatoio per diversi minuti, con le braccia incrociate e una gamba sopra l’altra, valutando le conseguenze della sconfitta per 41-38 ai supplementari di domenica contro i Baltimore Ravens.
Per la maggior parte della partita, i Bengals sono stati in vantaggio e sembravano pronti a dare il via allo scontro dell’AFC North Division con una vittoria, la loro seconda consecutiva. Ma in diverse occasioni, Cincinnati ha visto quel vantaggio svanire, prima che i Ravens alla fine confermassero la loro vittoria con un field goal da 24 yard di Justin Tucker.
Mentre Burrow rifletteva sulle conseguenze, una cosa era ovvia. Dopo la quarta sconfitta in cinque partite all’inizio della stagione, Burrow ha detto che era frustrante che una squadra che aveva iniziato l’anno con aspirazioni fosse così lontana da quell’obiettivo.
“Non siamo una squadra da campionato in questo momento”, ha detto Burrow. Non è questo il caso. Mi piace pensare che ci riprenderemo e miglioreremo con il passare della stagione per arrivare a quel livello, ma in questo momento non siamo quel tipo di squadra e dobbiamo migliorare. »
Sembrava che l’attacco della squadra non potesse fare molto di più dopo un’altra brillante uscita. Cincinnati ha segnato 30 punti per la terza partita consecutiva. Burrow ha lanciato cinque touchdown da record in carriera con una prestazione 30 su 39, anche se è stato vittima di una costosa intercettazione nel quarto quarto. Il ricevitore Ja’Marr Chase ha preso 10 palloni per 193 yard e due touchdown.
Ma tutto ciò non bastava. La difesa ha concesso più di 38 punti per la seconda partita consecutiva. Dopo che Cincinnati si è portata in vantaggio per 38-28 con 8:54 rimasti nel regolamento, i Ravens hanno segnato 13 punti senza risposta.
Per Chase questa situazione ha amplificato la delusione provata dopo la battuta d’arresto di domenica.
“Penso che questo sia ciò che causa la frustrazione, per la maggior parte”, ha detto Chase dopo il duello. Segnamo 30 punti e perdiamo. »
“Questo è quello che vogliamo fare come attacco: segnare 30 punti e prendere il controllo del gioco. Mettiamoci la palla in mano nell’ultima sequenza e prenderemo il controllo. Questo è ciò che vogliamo e non l’abbiamo fatto. »
Chase e il ricevitore Tee Higgins hanno criticato la mancanza di aggressività durante gli straordinari. Baltimora ha vinto il sorteggio per iniziare il periodo supplementare con la palla per un potenziale touchdown. D’altra parte, il quarterback dei Ravens Lamar Jackson ha armeggiato la palla e Cincinnati ha recuperato la palla grazie a Germaine Pratt, poi ha portato la palla sulla linea 38 in territorio dei Ravens.
Dopo tre carry per mettere i Bengals in posizione di field goal, Evan McPherson ha mancato un tentativo da 53 yard.
Invece di ottenere due vittorie di fila, i Bengals cercheranno ora di superare le loro scarse possibilità di raggiungere i playoff. Secondo ESPN Research, solo il 5,6% delle squadre che hanno iniziato l’anno con un record di 1-4 nell’era del SuperBowl hanno raggiunto i playoff. I Washington Commanders del 2020 sono l’ultima squadra a farlo.
Burrow ha detto che non ci sono illusioni su dove siano i Bengals dopo la quarta sconfitta dell’anno.
“So esattamente come siamo 1-4. Non giochiamo a fine partita per vincere. Non sono assolutamente incredulo. So esattamente cosa sta succedendo. »
