Ha parlato per la prima volta della fine di questa vita da tennista nel febbraio 2021, dopo la sconfitta al secondo turno degli Australian Open. “Voglio dire subito che questo è il mio ultimo anno. » E andò avanti: “Non andrò fino a Parigi nel 2024”. È passato del tempo, ma in realtà non andrà così lontano. Alizé Cornet ha annunciato sabato su Canal+ che metterà da parte le sue racchette dopo il suo ventesimo Roland-Garros (26 maggio – 9 giugno), dove otterrà un invito. “È il risultato di un lungo percorso durato più di due anni, ha raccontato commossa. Sento che è ora. Sono andato fino in fondo. » Rafael Nadal gli ha reso omaggio, salutando i suoi “carriera incredibile”.
Cornet saluterà Parigi, dove Tutto ebbe inizio nel 2005. Un duello alla corte di Suzanne-Lenglen contro uno dei suoi idoli, Amélie Mauresmo, il cui poster adornava la testata del suo letto. Aveva 15 anni e aveva realizzato il suo sogno d’infanzia.
La numero 3 del mondo l’aveva riportata ai ripassi per il diploma di maturità francese ma le aveva stuzzicato l’appetito: “Avevo una rabbia fortissima di vincere, un fuoco interiore che ha contaminato tutte le persone intorno a me. »
Il momento della cresima arrivò nel 2008, a Roma. Una finale, persa contro Jelena Jankovic, l’ingresso nella top 20. Ma la top 10 le fu negata l’anno successivo, quando non riuscì a convertire uno dei suoi due match point contro Dinara Safina agli ottavi di finale degli Australian Open. Per molto tempo, Cornet ha creduto che non avrebbe raggiunto i quarti di finale nemmeno nel Grande Slam. Così, quando è arrivata lì nel 2022, non è riuscita a trattenere le lacrime, inginocchiata sulla terra calda di Melbourne. La sua tenacia è stata premiata. “Non ha mai mollato un punto! Quando fu allo stremo delle forze, riuscì a trovare le risorse per tornare in battaglia, saluta Patrick Mouratoglou, che la conosce molto bene poiché da quasi dieci anni si forma presso la sua accademia a Biot (Alpi Marittime). Lei è il prototipo del combattente e del gran lavoratore. »
“Le montagne russe da vent’anni”
Fuori dal campo, la nizzarda ha respirato una boccata d’aria fresca dall’inizio della sua carriera. “È super schietta, molto naturale, senza ironia. Ho sempre trovato che, in un mondo molto igienizzato, dove c’è diffidenza e gelosia, lei era un’ottima cliente che diceva quello che pensava con grande gentilezza. Il sistema non lo ha cambiato.” elogia Mouratoglou.
La sua carriera è stata costellata di altissimi: un 11° posto mondiale nel 2009, la Fed Cup 2019 vinta con la squadra francese in Australia, sei titoli, venticinque vittorie contro top 10 di cui quattro contro un numero 1 del mondo. Il suo più grande successo è stato contro Serena Williams nel terzo turno di Wimbledon 2014, pochi giorni dopo la morte di sua nonna. E la sua longevità sarà un punto di riferimento. È stata nella top 100 da aprile 2012 a ottobre 2013 e ha giocato 68 tornei consecutivi del Grande Slam, un record per uomini e donne messi insieme.
Cornet ha vissuto anche disillusione, crolli o sconfitte dolorose, in particolare nella Fed Cup. “È uno sport che ti fa impazzire, che ci abita, che ci ossessiona. Ho avuto gioie immense e grandi delusioni, momenti di depressione, sono stati vent’anni sulle montagne russe. »
Tutto questo finirà presto. Il futuro è questa vita da scrittrice – giovedì uscirà il suo terzo romanzo – e sicuramente da consulente televisiva. Prima ci saranno gli addii al Roland-Garros, davanti ai suoi cari, i suoi ex allenatori. L’opportunità di combattere una o più battaglie perché le ama così tanto
