Qual è il destino di un uomo in gioco? Cosa dicono di lui le donne che lo hanno conosciuto? Come si comporta un ragazzo di una città operaia del XIX secolo?e di Parigi è diventato uno dei più importanti jihadisti francesi, il che lo ha portato a essere processato, da lunedì 16 settembre, davanti alla corte d’assise speciale di Parigi per il suo ruolo nell’attentato del 7 gennaio 2015 contro Charlie Hebdo ?
Martedì 17 settembre, secondo giorno del processo, abbiamo visto il peggio di Peter Cherif, il suo lato privato più oscuro. Una delle sue ex compagne, Fatma A., che aveva sposato religiosamente quando aveva solo 17 anni, aveva descritto un mostro in tribunale. Un uomo violento e tirannico, che lei accusa di averla costretta a velare, sequestrata e violentata per diverse settimane. Era il 2009. Peter Cherif era allora un jihadista convinto. Era tornato due anni prima dall’Iraq, dove aveva combattuto nelle fila di Al Qaeda, ed era sotto sorveglianza giudiziaria in attesa del processo.
Mercoledì 18 settembre, un altro dei suoi ex compagni ha gettato una luce completamente diversa sull’imputato, sull’uomo che era prima della jihad. Barbara P. è stata il primo amore di Peter Cherif. Lo ha incontrato alle medie e ricorda un “pagliaccio” accattivante. Qualche anno dopo, nel 2003, all’età di circa 21 anni, i due amici d’infanzia si innamorarono e diventarono una coppia. Peter Cherif non era ancora radicalizzato. Non aveva ancora seguito gli insegnamenti del mentore religioso della rete jihadista irachena nota come “Buttes Chaumont”, Farid Benyettou. La religione non lo interessava.
“Era divertente, dolce, gentile”
Barbara P. ha trascorso più di un anno con Peter Cherif tra il 2003 e il 2004, si è persino parlato di matrimonio. È stata testimone privilegiata del suo cambiamento: “All’inizio andava tutto molto bene, era una persona normale, finché non è entrato in religione…”ricorda la donna che oggi è direttrice di un asilo nido nel sud della Francia e fornisce la sua testimonianza in videoconferenza.
Barbara P. ha scoperto sulla stampa di oggi la testimonianza di Fatma A., la donna che è stata maltrattata dall’imputato sei anni dopo il suo racconto. “Non l’ho riconosciuto. Conoscevo Peter Cherif, ora stai giudicando Abu Hamza [son nom de guerre]. Era divertente, dolce, gentile, tutto quello che potresti desiderare in un fidanzato. Non so che persona hai di fronte…dice.
Nel giro di pochi mesi, Barbara P. assiste alla metamorfosi di Peter Cherif, “lobotomizzato” di Farid Benyettou, così come sette suoi amici di quartiere partiti per combattere in Iraq, tra cui Chérif Kouachi, che dodici anni dopo sarebbe diventato l’autore, con il fratello Saïd, dell’attentato a Charlie HebdoIl suo amante è diventato un altro uomo: si rifiuta di stare nella stessa stanza con lei con il pretesto che lei è “una donna”, e finisce per lasciarla perché non è “Musulmano”.
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