Ottimo inizio di stagione per il Nottingham Forest

I tifosi del Nottingham Forest sono al settimo cielo in questo momento. Il motivo? IL Rossi non sono nel ventre molle della Premier League, come potrebbe essere avvenuto nelle stagioni precedenti. Sono riusciti a fare molto meglio di così. Dopo dieci giornate di campionato, il Nottingham Forest occupa il terzo posto nella classifica della Premier League, dietro ai due colossi Liverpool e Manchester City. Una prima volta dal 1988. Un posizionamento che il club dell'est dell'Inghilterra non ha meritato, ma che potrebbe sorprendere visti i risultati delle precedenti stagioni del Nottingham e una gestione che lasciava un po' a desiderare.

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Di proprietà dell'uomo d'affari greco Evangelos Marinakis sin dalla sua acquisizione nel 2017, il Forest è tornato nell'élite del calcio inglese nel 2022, 23 anni dopo la sua ultima apparizione. Desideroso di continuare in PL, il Alberi difficili avevano fatto notizia per le loro spese colossali e le numerose reclute. Il Nottingham Forest ha speso 161,95 milioni di euro per 21 acquisti sul mercato nell'estate di due anni fa. Quanto basta per permettere a Steve Cooper di mettere insieme una squadra capace di restare nell'élite inglese. Questo è anche quello che è riuscito a fare il tecnico scozzese nel corso della stagione 2022-2023. Ma successivamente, i molteplici insuccessi della sua squadra hanno portato al suo licenziamento nel dicembre 2023. Per sostituirlo, il Nottingham ha chiamato Nuno Espirito Santo. L'ex allenatore del Wolverhampton era in missione per mantenere il Forest nella PL. Un obiettivo riuscito, non senza difficoltà – il Nottingham ha ricevuto quattro punti di penalità per aver violato le regole finanziarie della Premier League – con un 17esimo posto la scorsa stagione.

Una tattica ambiziosa, un Chris Wood infuocato

Per questa terza stagione consecutiva in PL l'obiettivo dei residenti del City Ground è stato lo stesso. Ma è chiaro che il club inglese al momento sta facendo meglio del previsto. Nelle prime dieci partite di campionato, il Nottingham ha subito solo una sconfitta, contro il Fulham (0-1). Vittoriosa cinque volte, la squadra di Nuno Espirito Santo è l'unica squadra ad aver battuto il Liverpool in questa stagione (0-1), a metà settembre. Tifoso del 4-2-3-1, questa formazione non brilla per il possesso palla (41,5% in media da inizio stagione). Ma dalla sua base difensiva (seconda miglior difesa), incarnata dalla coppia Nikola Milenković – Murillo al centro della difesa, e dal suo blocco compatto che gli permette di pressare alto l'avversario, con Nicolás Domínguez e Ryan Yates al centro. Una volta recuperata la palla, la squadra proietta in numeri, sfruttando la velocità delle sue ali – Callum Hudson-Odoi e Anthony Elanga – e la proiezione nelle metà spazi dei suoi trequartisti – Morgan Gibbs-White o Elliot Anderson – per trovare Chris Wood alla conclusione.

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Il nazionale neozelandese è senza dubbio il nome di cui si parla di più nel Forest. Premiato dalla Premier League per il suo mese di ottobre strepitoso, il 32enne ha trovato la rete otto volte dall'inizio della stagione. Solo Erling Haaland fa meglio di lui. Trasferito definitivamente a Nottingham da Newcastle nel luglio 2023, il nativo di Auckland troverà il Gazzequesta domenica durante l'undicesima giornata di PL. Con l'ambizione di minare la sua ex squadra e permettere al Nottingham di continuare il suo buon slancio.