Ma perché mai Antoine Dupont è odiato dai fan sudafricani?

Antoine Dupont regolerà finalmente i conti con l’emisfero sud. Per la prima volta dal 2017 e dopo una pesante sconfitta per il XV francese (35-12) all’Ellis Park Stadium, il mediano di mischia torna in Sud Africa per affrontare gli Sharks in Coppa dei Campioni con lo Stade Toulousain, questo SABATO. Ed è atteso con ansia.

«Dupont sopravvalutato»

A sei giorni dal calcio d’inizio, per questo scontro tra le vincitrici delle ultime due coppe “Europee” era già venduto il 70% dei posti (circa 40.000). “Gli Sharks stanno spingendo per riempirlo, dimostra che questa partita è piuttosto popolare”, si entusiasma Jared Wright, giornalista sudafricano di Planet Rugby. “Per il momento, il tasso di occupazione degli stadi sudafricani per le partite di Coppa dei Campioni non è pazzesco”, ricorda l’ex Tolosa ed ex nazionale francese Vincent Clerc. Questa è l’occasione per iniziare lì questa competizione in modo che abbia senso. » Cosa c’è di meglio che vedere il nemico pubblico Antoine Dupont fianco a fianco con il caro Grant Williams, Totò ma ancora meglio se ci atteniamo a Twitter rugby sud-af, molto attivo sulle parole chiave “Dupont sopravvalutato.

Difficile trovare un punto di partenza per l’amarezza del sud nei confronti del numero 9 francese, al massimo sappiamo che cresce man mano che le prestazioni del giocatore del Tolosa vengono elogiate dagli addetti ai lavori, incoraggiando i tifosi degli Springbok ad smorzarli, come dopo la cappellina di Antoine Dupont- trucco in dieci minuti contro il Clermont per il suo ritorno alle Olimpiadi dopo il 2024 o dopo il titolo di giocatore dell’anno, categoria rugby a 7.

Il Sudafrica ha bisogno di un riconoscimento individuale

I sudafricani sono fermamente convinti che i loro giocatori, pur essendo due volte campioni del mondo in carica, siano sottovalutati (a differenza di Dupont), anche se Pieter-Steph du Toit ha alzato due volte il trofeo di giocatore dell’anno (2019 e 2024). “Tutto risale al 1995, quando la Nuova Zelanda attribuì la sconfitta a un’intossicazione alimentare, e forse a qualcosa di più”, osserva Jared Wright.

Il trauma va quindi ben oltre l’antidupontismo primario e sconfina spesso nella caricatura, come se tutti gli onori spettassero loro di diritto. Molti di loro si sono lamentati del titolo di allenatore dell’anno assegnato a Jérôme Daret, allenatore della squadra francese campione olimpico, o hanno attaccato la giocatrice americana Ilona Maher, accusata di essere troppo popolare.

“Sono solo sconvolti dal fatto che si parli molto meno dei loro giocatori, mentre penso che sia piuttosto lusinghiero per loro considerare che hanno 23 ragazzi così forti e uniti che non hanno bisogno di avere una superstar o giocatori che siano molto al di sopra degli altri”, analizza il fondatore del racconto satirico Boucherie Ovalie. Il Sudafrica vittima della sua onnipotenza? Wright crede nella teoria: “Molte volte quando guardi le statistiche dopo la partita, non c’è un giocatore che si distingue davvero in una categoria. »

Ma c’è qualcos’altro. Potente quanto la sua stazza, il tolosano incarna attraverso il suo virtuosismo l’antitesi della forza bruta sudafricana, il segreto della loro egemonia ma anche della loro impopolarità secondo il giornalista. “Gli Springboks sono visti come grandi bulli che non giocano a rugby divertente, e questo va avanti da anni”, osserva. Queste sono cose che possono spiegare l’atteggiamento vittimistico di alcuni tifosi. »

“A livello individuale Antoine ha qualcosa in più”, sorride Vincent Clerc. E capisco che sia frustrante, sono ancora un popolo molto orgoglioso, che ha dentro di sé la vittoria e lo ha dimostrato con questo titolo di campione del mondo. Ora, è una competizione un po’ sana dire a noi stessi: “non siamo capaci di dimostrare che abbiamo anche noi i migliori giocatori del mondo?”. È anche un giochetto, ma non mi sorprende che siano Rovesciato. »

Cosa dovrebbe fare Dupont per mettere a tacere i suoi detrattori?

Vincere nel Sud del mondo sembra essere una condizione imprescindibile in quanto è l’argomento principale degli “antis”, che raddoppiano la loro rabbia e inventano un mondo dove Antoine Dupont li ha evitati dall’annuncio di un XV di Francia rielaborato per il Nuovo Mondo. Tournée in Zelanda nell’estate 2025. Nell’immaginario sudafricano ma anche in Nuova Zelanda, è nel Sud che si gioca il miglior rugby e dove è necessario farsi strada prove, non nel lega degli agricoltori da nord. Bastano però i risultati delle franchigie sudafricane in Coppa dei Campioni per riportarle all’umiltà. “Per il momento, a parte gli Sharks, che possono competere un po’, vediamo che le altre squadre non sono ancora al livello”, osserva Vincent Clerc. Forse non si rendono conto del livello degli Europei e dell’importanza di queste competizioni, soprattutto agli occhi delle squadre del Celtic che mettono tutte le loro energie nella Coppa dei Campioni. »

I tifosi sudafricani potranno comunque aggrapparsi al record del Mondiale quanto vorranno, c’è un certo piacere nel vedere lo stesso Eben Etzebeth inneggiare all’emisfero nord mentre parla di Coppa dei Campioni con le stelle negli occhi, a il microfono del podcast Volte“Il Ruck”. “È di gran lunga la competizione più grande [de clubs] nel mondo. Nel corso degli anni, il rugby sudafricano e i suoi tifosi si renderanno conto della grandezza e del valore di questo titolo. Se vinci hai una stella sulla maglia, è qualcosa di enorme. »

Antoine Dupont l’ha vinto due volte, nel 2021 e nel 2024, ma non basta mai a spegnere il fuoco della malafede, soprattutto quando si permette il lusso di poter trarre la sua forza da un primato troppo leggero del Capra ai Mondiali, dominio sudafricano per eccellenza. Avere una partita importante con gli Sharks non basterà a smorzare il rumore, ma sarebbe un modo per Dupont di prendersi un po’ di tregua. Per il resto, il percorso verso il riconoscimento nel Sud attenderà fino al 2027. Fino ad allora, il popolo di Tolosa e i Blues dovranno fare i conti con le provocazioni sudafricane.