Impossibile onorare i giocatori formati nel club senza pensare a Hugo Lloris. Quindi, per dare sostanza alle nostre riflessioni, è stata necessaria una breve telefonata transatlantica. Prima di Nizza-Strasburgo, il pickoun del centro, diventato un monumento del calcio mondiale, ripreso con piacere, in diretta da Los Angeles. Ha inviato i suoi saluti ai nizzardi e ha dato alcuni consigli alle generazioni di domani.
Hugo, oggi, cosa significa per te la Palestra?
È difficile riassumerlo in una parola. Ma ecco, quando si parla di club del cuore, questo riassume un po' il posto che ha la Palestra nella mia vita, nella mia carriera. Ho indossato i colori rosso e nero da quando avevo 10 anni fino ai 21 anni. Il mio primo incontro? Quindi non saprei dirtelo… Ma era il mio secondo anno più giovane. Ricordo la maglia rossonera. All’epoca era Adidas, molto grande…
E cosa rappresentava quando eri piccola?
Era il circolo cittadino. Non ero molto aperto riguardo al calcio europeo e alla squadra francese. Ma i professionisti del Nizza – li incontravamo spesso il mercoledì, al Charles-Ehrmann – li vedevamo come delle stelle. Non voglio dire niente di stupido, ma quando sono arrivato al primo anno il club era ancora in D1. Nel frattempo cade, ma anche in seconda divisione c'era Pablito Rodríguez, la stella Dominique Aulanier. Puoi sempre dirti con il senno di poi: “Erano giocatori di seconda divisione”. Ma erano i fuoriclasse della città. Significavano molto. Un po' più tardi, quando tornarono in Ligue 1, ai tempi di Gernot Rohr, c'erano José Cobos, Noé Pamarot, Cédric Varrault… Questi giocatori avevano un posto importante nella città di Nizza. Per noi giovani è stata fonte di ispirazione.
Hai un ricordo forse più memorabile di ogni altro del tuo periodo al centro?
Il ricordo più bello che ho è il titolo di campione francese a 18 anni, con Alain Wathelet, perché è stato davvero un traguardo, la consacrazione di una generazione di giocatori, quella del 1985. Io ho 86 anni. Ce ne sono stati anche alcuni che erano con loro. Abbiamo vinto il titolo di campioni di Francia in finale contro, tra gli altri, il Lione di Ben Arfa. Abbiamo avuto una stagione in cui eravamo imbattuti. Eravamo un gruppo di amici all'interno del team OGC Nice, ragazzi di grande talento.
Sei arrivato in cima al mondo nella tua carriera da giocatore. Gli anni di formazione sono sempre rimasti con te?
Sì, perché rimango residente a Nizza. È nelle mie radici e questo non cambierà mai. È così che mi sono costruito. Naturalmente, successivamente, mi sono adattato ad altri ambienti, ad altre culture. Inoltre mi ha permesso di evolvere come uomo, come atleta. Ma rimango comunque molto gentile e molto legato ai valori del club e della città.
Che messaggio potresti inviare ai giovani Aiglon presenti al centro di formazione?
Dico loro di fare le cose in ordine. Prima di tutto, concentrarti sul tuo lavoro quotidiano, concentrarti sul momento presente, non pensare troppo al futuro. Allora non ero necessariamente una persona paziente, ma ero concentrata sul momento presente. È così che ci diamo le migliori possibilità di successo. Oggi, quando ci troviamo di fronte alle difficoltà, vogliamo subito guardare altrove. Quando in realtà no, dobbiamo affrontare queste difficoltà. È ciò che ti rende più forte ed è il modo per dimostrare agli altri che hai il tuo posto e che puoi avere successo nel tuo club. Il Nizza è anche un club con valori forti. È importante che i giocatori, soprattutto quelli giovani, si identifichino con questi valori. E’ ancora una grande istituzione, un club che ha fatto passi da gigante. C'è un grande centro sportivo, uno stadio magnifico, una squadra che riesce a qualificarsi per le competizioni europee, con nazionali, anche francesi. C’è tutto e sarebbe un peccato non darci tutte le possibilità di riuscirci perché aggiungiamo difficoltà. È già abbastanza difficile così com'è.
Hai qualcosa da dire ai tifosi prima del Nizza-Strasburgo?
Mi piace sempre ringraziarli per la loro passione, il loro sostegno. Penso che a Nizza ci sia sempre un pubblico numeroso, uno dei più grandi del campionato francese. Il club avrà sempre bisogno dei suoi sostenitori per continuare a progredire e raggiungere i suoi obiettivi. Quando guardo i riassunti, li ascolto sempre cantare…
Commenti raccolti da Benjamin Brudno
