L'ASSE sembra aver stabilizzato le sue prestazioni difensive per diverse partite. Oltre alla partenza dell'undici titolare di Younis Abdelhamid, in grande difficoltà, è stato l'ingresso di un altro elemento che ha coinciso anche con le migliori prestazioni del Saint-Etienne. Affiancato da poco a Louis Mouton, Benjamin Bouchouari, precedentemente chiuso, ritorna prepotentemente nell'undici di Olivier Dall'Oglio, tanto da costituire una gradita sorpresa e quasi una recluta…
Quando Benjamin Bouchouari si trasferì al Saint-Étienne quasi due anni fa, pochi immaginavano che sarebbe diventato un giocatore importante a centrocampo. La sua formazione, intervallata da brevi periodi in Belgio e poi in Olanda, ha contribuito a forgiare un giocatore tecnico ma fisicamente fragile, spesso messo in discussione per la sua mancanza di costanza. Bouchouari, che è passato per Anderlecht, Willem II e Fortuna Sittard prima di stabilirsi al Roda JC, ha già mostrato un potenziale interessante. Dotato di una visione di gioco impressionante e di una tecnica raffinata, viene presto assimilato a profili come quello di Marco Verratti: un centrocampista capace di organizzare il gioco e garantire transizioni rapide con passaggi lunghi e precisi.
Arrivato in Ligue 2, però, Bouchouari ha dovuto affrontare un difficile adattamento. A differenza dell'Olanda, dove il gioco è più aperto e tecnico, il campionato di seconda divisione francese impone un ritmo intenso e una sfida fisica più pronunciata. Molti dubitavano della sua capacità di vincere contro giocatori fisicamente imponenti, in un campionato rinomato per la sua durezza.
Bouchouari: belle promesse poi disillusione…
La sua prima stagione è stata caratterizzata da prestazioni di successo: la sua capacità di dribblare in piccoli spazi, la sua calma sotto pressione e la sua precisione nei passaggi profondi gli sono valsi rapidamente elogi. Come staffettista, è diventato spesso il fulcro dell'ambiente del Saint-Etienne grazie alla sua qualità tecnica e al suo gioco orientato all'attaccante.
Tuttavia, la sua mancanza di coerenza cominciò a offuscare questa immagine promettente. Bouchouari veniva talvolta criticato per la sua apparente nonchalance e irregolarità, difetti che sembravano attaccarsi alla sua pelle. Capace di offrire una prestazione straordinaria un giorno, potrebbe diventare invisibile il giorno successivo. Questo palese contrasto tra le sue prestazioni migliori e quelle peggiori finì per infastidire Laurent Batlles, allora allenatore della squadra. Bouchouari si sentiva spesso a suo agio, adottando talvolta un comportamento troppo distaccato. Questa mancanza di sforzo difensivo e di coinvolgimento senza palla ha finito per metterlo da parte.
Le critiche non riguardavano solo il suo gioco, ma anche il suo atteggiamento. Alcuni osservatori hanno sottolineato una mentalità che potrebbe sembrare negligente, persino compiacente. Sembrava che pensasse di potersi imporre senza sforzo. Del resto non è un caso che Dall'Oglio abbia scelto di lasciarlo in panchina nelle partite decisive per la scalata in Ligue 1.
Ritorna in Ligue 1 e torna alla grazia!
Questa stagione, però, segna una vera svolta per Bouchouari. Il nuovo allenatore, Olivier Dall'Oglio, inizialmente sembrava esitante nell'integrare il giovane centrocampista marocchino nel suo sistema, dubitando della sua capacità di soddisfare le esigenze dell'alto livello. Pochi giorni fa, ODO non ha nascosto il problema, sostenendo che il suo giovane centrocampista difensivo aveva fatto progressi significativi nel suo coinvolgimento difensivo. E' qui il problema, ora è questa nuova consapevolezza che permette a Bouchouari di passare davanti a Moueffek o Amougou.
Per la terza volta consecutiva, l'ODO ha schierato Bouchouari a centrocampo durante il derby contro il Lione. Domenica, questa partita ha permesso di misurare l'entità dei progressi compiuti, come già visto contro lo Strasburgo: non più coinvolto nelle fasi difensive, Bouchouari non esita più a impegnarsi nei duelli e a mostrare aggressività. La sua capacità di leggere la partita e anticipare i movimenti avversari è ora una risorsa per ASSE, che può contare su di lui per fermare gli attacchi e dirigere rapidamente i contropiedi. Il suo volume di gioco e la sua prestanza fisica sono diventati i nuovi pilastri del suo stile, offrendo una risposta alle aspettative del suo allenatore.
Dall'Oglio non ha esitato ad esprimere la sua soddisfazione in conferenza stampa, sottolineando l'impegno difensivo compiuto da Bouchouari. L'evoluzione del suo gioco verso uno stile più box-to-box lo rende una risorsa importante per il Saint-Étienne. In attacco, Bouchouari continua a distinguersi per la sua disponibilità a giocare in avanti. A differenza di molti centrocampisti che optano per passaggi sicuri, lui preferisce costantemente i passaggi in avanti.
Bouchouari: futura pietra angolare del sistema ASSE?
A soli 21 anni, Bouchouari incarna il futuro dell'ASSE, e il suo potenziale sembra finalmente brillare agli occhi di tutti. Il suo profilo di centrocampista della staffetta tecnico e intelligente rappresenta un vero valore aggiunto per la squadra, che ora può contare sulla sua presenza fissa a centrocampo. I suoi progressi fisici e mentali lasciano intravedere interessanti prospettive per il futuro, dove potrebbe benissimo diventare un giocatore chiave dell'ASSE in Ligue 1.
Per i dirigenti del Saint-Etienne, l'ascesa di Bouchouari è una bella sorpresa, soprattutto se si considera l'investimento iniziale relativamente basso fatto per acquisirlo. Il suo valore di mercato è ora in forte aumento e le sue prestazioni potrebbero attirare l'attenzione di club più esclusivi, il che offrirebbe un'importante opportunità finanziaria per il Saint-Étienne. Resta però da vedere se il giovane marocchino riuscirà a mantenere questo livello di prestazione nel tempo.
Nonostante i suoi impressionanti progressi, Bouchouari dovrà ancora affinare alcuni aspetti del suo gioco per raggiungere un nuovo traguardo. Se si dimostra un ottimo organizzatore e un formidabile passante, il suo impatto in zona di arrivo resta limitato. I suoi tentativi di tiro sono ancora troppo rari e, quando esistono, spesso mancano di precisione. Aggiungere un vero asset offensivo al suo arsenale potrebbe permettergli di diventare un centrocampista ancora più completo e decisivo. Sembra, in ogni caso e senza dubbio, una vera recluta per ASSE in questa stagione!
