Andrés Iniesta si è ufficialmente ritirato dal calcio professionistico questo martedì durante una conferenza stampa a Barcellona, circondato dalla sua famiglia, da giocatori attuali e passati del Barça e persino da un rappresentante del Real Madrid.
Nonostante l’età (40 anni) e un apice già piuttosto lontano, l’evento mette in subbuglio lo sport spagnolo. Andrés Iniesta ha annunciato ufficialmente il suo ritiro dalla carriera di calciatore professionista questo martedì 8 ottobre, in riferimento al suo iconico numero di maglia (8) con il quale ha scritto la sua leggenda e quella del calcio spagnolo. La settimana scorsa, l’ex centrocampista aveva avvertito di un grande annuncio in arrivo prima di pubblicare lunedì un nuovo video tributo dei suoi allenatori. Ha salutato questo martedì nella sala dell’America’s Cup a Barcellona.
“Avrei potuto giocare fino a 90 anni”
Accompagnato dalla moglie e dai tre figli, ha parlato davanti a tanta bella gente nella città dove ha trascorso 22 anni (1996-2018) e collezionato 32 titoli con la prima squadra del Barça (2002-2018). Erano presenti Joan Laporta, presidente del club, così come i suoi ex compagni di squadra Xavi, Gerard Piqué, Sergi Roberto, Juliano Belletti e Marc Barta ma anche i giocatori dell’attuale rosa Gavi, Dani Olmo, Ronald Araujo e l’allenatore Hansi Flick. Tra il pubblico c’era anche Emilio Butrageno in rappresentanza del Real Madrid, grande rivale del Barça, che ha addirittura pubblicato un comunicato stampa per salutare la carriera del centrocampista.
Commosso fino alle lacrime per questo casting a cinque stelle e la trasmissione di numerosi video che ripercorrono la sua carriera, Iniesta ha parlato. “Non avrei mai pensato che questo giorno sarebbe arrivato, ma tutte queste lacrime di questi giorni sono lacrime di emozione, di orgoglio”, ha detto. “Queste non sono lacrime di tristezza. Sono lacrime di quel ragazzo di Fuentealbilla che sognava di diventare calciatore. E io ce l’ho fatta, ci siamo riusciti con tanto sacrificio e tanto impegno. E senza mollare mai. Valori essenziali nella mia vita. Mi sento molto orgoglioso di questo percorso. Mi sento molto felice di aver ottenuto il premio, il sogno, di essere un calciatore.
Vuole allenare il Barça
Dopo un riferimento alla fine della carriera in Giappone (2018-2023) e negli Emirati Arabi Uniti, ha attivato l’applauso finale proiettandosi sulla sua futura carriera, che prevede in panchina. “Il calcio finisce a questo punto”, ha detto. “La partita continua… Non posso essere troppo lontano dal calcio, è stata la mia vita e continuerà ad esserlo. Stiamo lavorando su diversi progetti. In questo prossimo passo ho questa motivazione per continuare a giocare. Allenarmi. fuori dal calcio ma allo stesso modo ho bisogno di imparare, di sbagliare, di allenarmi, nel progetto dei club che abbiamo, delle accademie… che è un patrimonio che voglio continuare a mantenere Sto già iniziando il corso per allenatori. Mi conoscete, sapete che sono abbastanza testardo, spero di fare un buon lavoro, non rincorrendo la palla, ma con tanto entusiasmo”.
“Ho l’orgoglio di aver lottato fino all’ultimo giorno da calciatore. Il resto è storia: i titoli, le sconfitte, i momenti brutti… ma l’orgoglio e il non essersi mai arreso è ciò che mi rende felice. Anche con difficoltà , avrei potuto giocare fino a 90 anni, ma sono felice di aver realizzato il mio sogno di diventare calciatore”.
Il campione del mondo 2010 ha dichiarato la sua ambizione di diventare un giorno l’allenatore del Barça, senza voler mettere pressione su Hansi Flick, attualmente in carica. “Spero che il signor Flick possa restare qui per molti anni, sarebbe un buon segno. Non ho dubbi che il tuo lavoro sarà fantastico. Non ho ancora frequentato la prima elementare ma l’intenzione è quella di poter avere il Titolo (di allenatore). Vorrei tornare al Barça, quelli che hanno segnato questo club devono esserci, ma devono esserci nelle giuste condizioni. Ognuno è unico nella propria persona”.
