questa malattia che credevamo scomparsa sta tornando prepotentemente tra i bambini

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Si pensava fosse scomparso, ma negli ultimi anni ha comunque fatto notevoli progressi in Francia. Lo scorbuto è una malattia causata da una grave carenza di vitamina C (acido ascorbico), una vitamina essenziale per il nostro organismo ma che esso non produce né è in grado di immagazzinare.

Normalmente è la dieta a fornire regolarmente al corpo umano la vitamina C di cui ha bisogno.

In caso di carenza profonda, nel giro di pochi mesi può manifestarsi lo scorbuto, causando forti dolori articolari, grave debolezza muscolare ed emorragie. Senza cure e cambiamenti nella dieta, il paziente può morire per emorragia o insufficienza cardiaca.

Lo scorbuto era praticamente scomparso dalla fine del XX secolo nei paesi ad alto reddito, soprattutto in Europa. Ma secondo uno studio recente è tornato tra i bambini in Francia.

Aumento dei casi di scorbuto del 34,5%.

Questo, i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista The Lancet Regional Health – Europe il 6 dicembre 2024, si è concentrato sull’aumento dei casi di scorbuto in Francia tra i bambini dopo la pandemia di Covid-19.

Un periodo di nove anni era coperto da due sottoperiodi distinti; quello pre-pandemico dal 2015 al 2020 e quello post-pandemico dal 2020 al 2023. Il confronto è stato poi effettuato sulla base dei dati raccolti dal sistema PMSI nazionale (programma di medicalizzazione dei sistemi informativi).

In totale, 888 pazienti di età inferiore ai 18 anni sono stati ricoverati in ospedale con lo scorbuto.

«L'aumento dei ricoveri è stimato al 34,5% dopo l'inizio della pandemia di Covid-19», sottolinea l'Inserm in un comunicato del 18 dicembre. Inoltre, l’aumento dei casi di malnutrizione grave, stimato al 20,3%, rafforza il legame tra lo scorbuto e il deterioramento dello stato nutrizionale dei bambini.

Un collegamento plausibile con l’inflazione

Secondo i ricercatori, al significativo aumento dei casi di scorbuto e di malnutrizione grave si è accompagnato un peggioramento della precarietà e un aumento dell’inflazione (+15% all’inizio del 2023).

Se nello studio non viene dimostrata una relazione di causa ed effetto, i ricercatori la considerano “plausibile”.

La ricomparsa dello scorbuto può essere collegata a diverse cause tra cui fattori ambientali e sociali ma anche legati alle abitudini alimentari. È inoltre necessario sottolineare l’impatto inaspettato della pandemia e delle crisi socio-economiche e politiche globali che ne sono seguite, sul peggioramento dell’insicurezza alimentare.

Come proteggere i bambini dalla malnutrizione?

Tre raccomandazioni sono formulati per proteggere i bambini:

• l'attuazione di programmi mirati di aiuto alimentare;
• migliorare l’accesso a cibo nutriente e a prezzi accessibili;
• rafforzamento della formazione clinica per la prevenzione e la diagnosi precoce delle carenze alimentari.

Ricordiamo che gli alimenti ricchi di vitamina C sono il kiwi, il litchi, il mango, la papaia, la pesca, la fragola, gli agrumi, il prezzemolo, il cavolo riccio, il pepe, i broccoli, il cavolo riccio, il cavolo di Bruxelles…

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