“Le condizioni croniche sono responsabili dell’86% di tutti i decessi”, ha ricordato Xavier Brenez, direttore generale di Mutualités Libres, durante un simposio dedicato alla prevenzione. “Il 50% di questi decessi e il 37% delle inabilità al lavoro sono direttamente collegati a fattori di rischio comportamentali come l’inquinamento, il consumo di tabacco e alcol e il cibo spazzatura. » L’OMS ha analizzato la politica di prevenzione in Belgio e formula alcune raccomandazioni.
Oltre al notevole impatto delle malattie croniche sulla salute dei nostri concittadini, esse hanno anche un impatto significativo sul bilancio sanitario. Xavier Brenez sottolinea che i membri delle Mutualità Libere (MLOZ) con le spese sanitarie più elevate – ovvero l’1% degli iscritti – hanno almeno una o due malattie croniche. «Complessivamente per questo gruppo viene speso il 30,3% delle spese totali per l’assicurazione obbligatoria. »
Il capo del MLOZ raccomanda di investire nella prevenzione perché riduce i costi sanitari a lungo termine, migliora la qualità della vita e consente alle persone di svolgere un ruolo attivo nel proprio benessere. Queste strategie di prevenzione devono ovviamente essere valutate seriamente.
Il Belgio può fare di meglio
Julianne Williams ha presentato, durante la conferenza organizzata il 26 novembre, un rapporto dell’OMS sulla prevenzione delle malattie non trasmissibili e sui determinanti della salute in Belgio. “Concentrarsi sulla prevenzione delle malattie non trasmissibili è economicamente vantaggioso, migliora la qualità della vita, aumenta l’aspettativa di vita e riduce le disuguaglianze sanitarie”, afferma l’esperto dell’OMS. E da sottolineare che ci sono variazioni molto forti a seconda della regione. Uno studio condotto nel nostro Paese tra il 2010 e il 2017 mostra chiaramente che il numero di morti premature (per 100.000 abitanti) è più elevato in Vallonia (in particolare nell’Hainaut) che a Bruxelles e nelle Fiandre.
“In Belgio, ogni anno muoiono a causa del tabacco 20.445 persone. Il costo economico del tabacco ammonta a 8,56 miliardi di euro all’anno”, sottolinea Julianne Williams. “Tra i 15-39 anni, l’alcol è la causa del 12% degli incidenti stradali, del 19% dei suicidi, del 10% dei tumori al seno e del 60% delle cirrosi. La metà dei belgi è in sovrappeso e il 16% è obeso. La prevalenza di queste patologie è maggiore tra le persone con redditi più bassi. I costi diretti del sovrappeso sono stimati in 3,6 miliardi di euro all’anno. Sommando i costi indiretti ammontano a 7,5 miliardi di euro. Inoltre, il 30% della popolazione soffre di ipertensione. Il 60% degli ictus e il 57% delle cardiopatie ischemiche sono attribuiti all’ipertensione. Notiamo anche un consumo di sale – un fattore di rischio per l’ipertensione – più elevato in Belgio rispetto ad altri paesi europei. »
Pratiche commerciali
Oltre agli sforzi che possono essere compiuti su base individuale per ridurre questi rischi, ad esempio attraverso l’esercizio fisico o la dieta, l’OMS ritiene che debbano essere adottate misure in relazione alle pratiche commerciali delle industrie (tabacco, alcol, prodotti alimentari, petrolio , ecc.). L’organizzazione ha anche prodotto un rapporto su questo argomento che copre 35 casi concreti in Europa.
L’OMS invita inoltre le autorità federali e regionali a perseguire politiche integrate e concertate utilizzando come leve la regolamentazione e la tassazione (alcol, sigarette). Senza dimenticare di tenere conto delle questioni sanitarie in tutte le politiche. Julianne Williams, ad esempio, sottolinea che “le politiche volte a promuovere l’attività fisica vanno di pari passo con l’accesso agli spazi verdi e la progettazione di città sane”.
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